I nostri piccoli felini possono essere affetti da malattie, patologie o disturbi che colpiscono il sistema nervoso centrale e/o periferici, detti malattie neurologiche e che possono causare sintomi eclatanti, gravi e fatali, soprattutto se non diagnosticati in tempo.
Ci sono due principali malattie neurologiche nei gatti: l'epilessia e la sindrome vestibolare. Tuttavia, possono anche essere colpiti con una certa frequenza da malattie o condizioni localizzate nel midollo spinale o nelle meningi. Le cause delle malattie neurologiche nei gatti possono essere idiopatiche, tumorali, metaboliche, infiammatorie, infettive, traumatiche, vascolari e degenerative principalmente e la diagnosi si basa su un esame fisico e anamnetico, analitico e biochimico, un esame neurologico esaustivo per danni di localizzazione o lesioni e test di imaging diagnostico, il migliore è la risonanza magnetica. Anche la tomografia computerizzata, la radiografia e la mielografia possono essere utili. Il trattamento varierà a seconda della malattia, richiedendo terapia medica, supporto, fisioterapia o intervento chirurgico.
Continua a leggere questo articolo sul nostro sito per conoscere le principali malattie e problemi neurologici nei gatti.
Sindrome vestibolare
I gatti possono presentare due tipi di sindrome vestibolare: centrale e periferica, che a loro volta possono essere unilaterali o bilaterali. Innanzitutto è importante spiegare che il sistema vestibolare, localizzato nell'orecchio interno (canali semicircolari, sacculo, utricolo e nervo vestibolare), comprende anche una componente centrale associata a strutture come i nuclei vestibolari del mielencefalo e del cervelletto ed è coinvolto nel mantenimento in ogni momento della posizione degli occhi, degli arti e del tronco rispetto alla posizione del corpo e della testa.
In una sindrome vestibolare centrale, sono interessate le strutture situate nel sistema nervoso centrale (i nuclei dei nervi vestibolari), mentre nella periferia sono interessate le strutture situate nell'orecchio interno e i nervi periferici. Poiché è coinvolto nel mantenimento della postura, se il sistema vestibolare è danneggiato o alterato, questo mantenimento è ostacolato, con la comparsa di segni neurologici nei gatti come inclinazione o inclinazione della testa da un lato, atassia (perdita di coordinazione dei movimenti) e nistagmo (movimento involontario degli occhi lateralmente nella sindrome vestibolare centrale o periferica, o su e giù nel caso della sindrome vestibolare centrale).
Il trattamento di questa sindrome varierà a seconda della causa che la origina, quindi non esiste un trattamento specifico e generico per tutti i casi. Pertanto, è essenziale recarsi in clinica se si osservano i sintomi menzionati.
Epilessia
Indubbiamente, l'epilessia è uno dei problemi neurologici più comuni nei gatti. L'epilessia è definita come attacchi convulsivi periodici ripetuti Tra un attacco e l' altro, il gatto appare del tutto normale. Nelle epilessie si verifica un'attivazione improvvisa di un gruppo di neuroni che producono sovraeccitazione e agitazione in una zona corporea del gatto a causa dell'attivazione di un muscolo o di un gruppo muscolare (epilessia focale) o in tutto il corpo quando l'intera muscolatura è attivato (convulsioni o attacco epilettico generalizzato).
Le cause possono essere idiopatiche o senza origine apparente, malattie che colpiscono il cervello, disturbi vascolari o ipossia, disturbi epatici o renali (encefalopatia epatica o uremica) o carenza di tiamina.
Il trattamento dell'epilessia dovrebbe includere farmaci come il fenobarbital per ridurre la frequenza e l'intensità delle convulsioni, oltre a prevenire convulsioni continue di oltre 10 minuti, che possono causare un aumento della temperatura corporea (ipertermia) che può portare alla morte del felino. Nelle epilessie di emergenza, il diazepam rettale o gli anticonvulsivanti per via endovenosa possono essere utilizzati, tra gli altri trattamenti, per stabilizzare il gatto e prevenire l'ipertermia.
Troverete tutti i dettagli in questo altro post: "Epilessia nei gatti - Sintomi e trattamento".
Malattie del midollo spinale
Il midollo spinale è diviso in quattro unità funzionali: il midollo cervicale, toracico, lombare e lombosacrale. Queste unità producono combinazioni di sindromi dei motoneuroni superiori e inferiori negli arti anteriori e posteriori.
Disturbi del midollo spinale toracolombare o lombosacrale
I segni clinici altamente indicativi di un'anomalia del midollo spinale sono paresi (insufficienza motoria parziale) o paraplegia(insufficienza motoria totale) di una, più o tutte le estremità con riflessi midollari aumentati o diminuiti, a seconda della malattia e della posizione della lesione lungo il midollo spinale. Ad esempio, se è interessato il midollo lombosacrale (zona dalla zona lombare all'inizio della coda), si verificherà una paresi dei due arti posteriori di tipo motoneurone inferiore, cioè con riflessi del midollo spinale diminuiti come la rotula nell'esame neurologico del gatto., mentre se la zona interessata è quella toracolombare (di ritorno dal segmento T2 del midollo spinale a quello lombare), la paresi è del motoneurone superiore, dove i riflessi sono opposti o sono normali o aumentato nelle zampe posteriori.
Le cause di questi disturbi della colonna vertebrale toracolombare o lombosacrale sono ernie, embolizzazione fobrocartilaginea, neoplasie, spondilosi, discospondilite o stenosi degenerativa lombosacrale, tra gli altri.
Disturbi del midollo spinale cervicale
La forma più grave si verifica quando il problema del midollo spinale è localizzato nei primi segmenti del midollo spinale, cioè il collo e la schiena al segmento midollare T2, che compare paresi dei quattro arti e atassia Quando la lesione è localizzata nella prima metà (segmento C1-C5), si verifica un sindrome del motoneurone superiore in tutti e quattro gli arti, mentre se si verifica nel segmento C6-T2, si verifica una sindrome motoria inferiore negli arti anteriori e superiore negli arti posteriori.
Le cause sono la malattia del disco cervicale, l'embolizzazione della cartilagine, la sublussazione atlantoassiale o la sindrome di Wobbler (spondilopatia cervicale), tra le altre.
Malattie delle meningi
Un altro bersaglio da colpire sono le meningi, che sono le membrane che ricoprono il sistema nervoso centrale e il midollo spinale Le meningi sono tre strati, e dall'interno verso l'esterno sono chiamati pia madre (sottile e altamente vascolarizzata, a stretto contatto con il cervello), strato aracnoide e dura madre. Il liquido cerebrospinale attutisce i colpi e lo troviamo nello spazio compreso tra la pia madre e l'aracnoide madre (spazio subaracnoideo) e in misura minore nello spazio tra l'aracnoide e la dura madre (spazio subdurale), oltre ad altre aree come i ventricoli cerebrali o il dotto ependimale.
Le meningi possono infiammarsi o infettarsi (meningite) isolatamente o interessare anche il cervello (meningoencefalite) o il midollo spinale (meningomielite), essendo quindi un altro dei più gravi problemi neurologici nei gatti. Il sintomo più tipico è il dolore, che provoca rigidità cervicale acuta e iperestesia del collo e della colonna vertebrale Puoi anche avere convulsioni e cambiamenti comportamentali, oltre a febbre, anoressia e letargia. Un altro problema con l'infiammazione delle meningi è che, riducendo l'assorbimento del liquido cerebrospinale nello spazio subaracnoideo e nei seni venosi, può causare idrocefalo
Questo problema viene diagnosticato determinando un aumento dei globuli bianchi in un campione di liquido cerebrospinale. In caso di sospetta infezione, è possibile eseguire una coltura del fluido e della PCR virale o un esame del sangue e delle urine. Gli agenti coinvolti nei gatti possono essere parassiti (Toxoplasma gondii), funghi (Cryptococcus neoformans) o virus come la leucemia felina, l'herpesvirus felino, il virus della peritonite infettiva felina o la panleucopenia felina. Pertanto, il trattamento sarà soggetto alla causa sottostante.
Malattie dei nervi cranici
Nei gatti, i nervi chiamati nervi cranici che lasciano il cervello o il tronco cerebrale e anche le strutture innervanti della testa possono essere danneggiate e produrre segni neurologici nei gatti. Diamo un'occhiata ad alcuni esempi:
- danno al nervo trigemino (coppia V), che innerva la testa conferendole sensibilità e i muscoli masticatori, produce una mancanza di sensibilità e diminuzione del tono della mascella.
- danni al nervo facciale (coppia VII) provoca orecchie e labbra cadenti, ridotta secrezione lacrimale e tono della lingua, poiché innerva queste strutture. Il danno a questo nervo può essere causato da otite media o otite interna.
- Il nervo glossofaringeo (coppia IX), il nervo vago(coppia X) e il nervo accessorio (coppia XI) sono responsabili del controllo dell'attività motoria dell'esofago per la deglutizione, della laringe e della faringe, che quindi, a volte, possono ferirsi insieme e causare disfagia, ovvero difficoltà di deglutizione, rigurgito, alterazioni della vocalizzazione, secchezza delle fauci, dispnea inspiratoria, atrofia del muscolo cervicale (in caso di danno del nervo accessorio), ecc.
- Il danno al nervo ipoglosso (coppia XII) che innerva la lingua provoca la sua paralisi e atrofia, rendendo difficile l'ingestione di cibo
Sebbene questi siano i problemi e le malattie neurologiche più comuni nei gatti, ce ne sono molti altri che possono colpire il sistema nervoso centrale, causando altri gravi segni come l'ictus. Per questo motivo è fondamentale effettuare un'adeguata medicina preventiva e sottoporsi ai controlli di routine per rilevare al più presto eventuali anomalie. E se osservi uno dei sintomi neurologici menzionati, non esitare a portare il tuo gatto al centro veterinario più vicino.
