Generalmente il termine coccodrillo è usato per riferirsi a una diversità di animali che sono di specie diverse e appartengono anche a famiglie diverse. In questo senso, l'ordine Crocodilios è composto da tre famiglie: Alligatoridae (aligatori e caimani), Crocodylidae (coccodrilli) e Gavialidae (gaviali); In questo modo, in senso stretto, solo quelli appartenenti alla famiglia dei Crocodylidae sono veri coccodrilli.
Sebbene ognuno di questi gruppi abbia le sue caratteristiche particolari, condividono tutti alcuni tratti comuni. Tra questi possiamo menzionare che sono predatori altamente furtivi, esperti nell'inseguire e tendere imboscate alle loro prede in modo abbastanza efficace. Alcune specie di questi sauropsidi sono più aggressive di altre, ma in generale, grazie alle loro strutture dentali, sono solitamente efficaci cacciatori. Ti invitiamo a continuare a leggere questo articolo sul nostro sito in modo da poter rispondere insieme alla seguente domanda: Quanti denti ha un coccodrillo?
Come sono le mascelle di coccodrillo?
Tutte le specie dell'ordine dei coccodrilli hanno un'anatomia postcranica simile, così come altre caratteristiche, tuttavia, la struttura craniodentale varia da una specie all' altra. Le mascelle di questi animali sono in tutti i casi allungate, ma possono essere sottili o larghe a seconda della specie, e sono generalmente abbastanza forti ma strutturalmente deboli quando piegate. Il fatto di essere allungato offre una maggiore zona d'impatto quando si scuote la bocca da una parte all' altra quando ha catturato una preda.
Il muso di alligatori e alligatori, ad esempio, tende ad essere largo, ma nel caso dei coccodrilli possono variare, in alcuni è largo e in altri sottile, mentre nei gaviali sono abbastanza stretto e lungo. In generale, tutti questi animali hanno la capacità di aprire la bocca abbastanza largamente e hanno muscoli potenti che rendono molto difficile aprire le mascelle, specialmente dopo aver catturato una preda, ma avviene il contrario con i muscoli preposti alla chiusura delle mascelle, che sono molto meno forti; per questo, quando vengono catturati, non è così difficile tenere la bocca chiusa.
D' altra parte sono stati effettuati alcuni studi per stabilire una correlazione tra la forma delle mascelle di questi animali e la forza del morso, tuttavia non ci sono risultati conclusivi al riguardo.
Tipi di denti di coccodrillo
I denti dei coccodrilli, così come il resto del gruppo, sono alloggiati negli alveoli dentali, cioè in scomparti che se si formano nell'osso alveolare, che è la struttura ossea della mandibola, dove è inserito ciascuno dei denti, e sono facilmente apprezzabili pur avendo la bocca chiusa, a differenza di alligatori e alligatori, in cui non sono visualizzati completamente in questi casi.
Queste strutture dentali variano a seconda dell'animale, da una forma smussata e generalmente compressa, ad altre con una forma appuntita. Nelle specie che hanno muso largo, è comune trovare denti irregolari di diverse dimensioni. Quelli con mascelle sottili, invece, tendono ad essere più regolari e della stessa taglia.
Denti grossolani nei coccodrilli
È stato dimostrato che le specie con muso largo e denti smussati tendono ad avere una dieta più opportunistica e variaUn esempio si trova nel coccodrillo marino (Crocodylus porosus) e nel coccodrillo americano (Alligator mississippiensis), che possono consumare praticamente qualsiasi animale che si avvicini allo specchio d'acqua in cui vivono.
Denti affilati di coccodrillo
D' altra parte, quegli animali con muso sottile e denti aghiformi hanno una dieta più specifica e sono costituiti da animali più docili come come pesci, insetti, piccoli rettili o crostacei, come il coccodrillo d'acqua dolce australiano (Crocodylus johnsoni) e il gaviale indiano (Gavialis gangeticus).
Per ulteriori informazioni, ti invitiamo a leggere questo altro articolo sull'alimentazione dei coccodrilli.
Quanti denti ha in tutto un coccodrillo?
In generale, questi animali possono avere tra 70 o 80 denti in totale, tuttavia, ci sono specie che possono averepiù di 100 Come negli squali, i membri dell'ordine dei Crocodilios hanno la possibilità di sostituire i denti che perdono, perché si rompono o si usurano regolarmente. Tuttavia, con l'età, questa capacità diminuisce. Per tutti questi motivi, se aggiungiamo questi rinnovamenti, senza dubbio un individuo può superare migliaia di strutture dentali nel corso della sua vita.
Tipi di coccodrilli e numero di denti
Ora vediamo alcuni esempi di coccodrilli e il loro numero di denti:
- Alligatore americano (Alligator mississippiensis): circa 80 denti, tutti della stessa dimensione.
- False gaviale (Tomistoma schlegelii): ha tra i 76 e gli 84 denti appuntiti nelle sue mascelle lunghe e strette.
- Gavial (Gavialis gangeticus): può avere da 106 a 110 denti aguzzi distribuiti in 5 premascellari, 23-24 mascellari e 25- 26 mandibolari in ciascuna mascella.
Studi e modelli computerizzati stimano che i denti di questi vertebrati siano in grado di fare un morso nove volte più forte degli animali con la stessa dimensione della testa. Principalmente, le specie con muso largo hanno questi poteri di morso, che sono inferiori in quelli con muso snello.
Stato di conservazione del coccodrillo
I coccodrilli e altri animali del gruppo dei coccodrilli sono imponenti predatori degli ecosistemi in cui abitano e senza dubbio, nonostante siano così furtivi durante la caccia, molti di loro non passano inosservati una volta mostrati.
Per molti decenni, diverse specie di questi esemplari hanno attraversato gravi crisi nei loro tassi di popolazione, perché il loro massimo ed effettivamente l'unico predatore, l'essere umano, ha devastato non solo la caccia diretta di questi sauropsidi, ma anche la distruzione del loro habitat, che indubbiamente ha un'influenza determinante sul mantenimento e lo sviluppo delle varie specie.
