Sia le pulci che le zecche sono parassiti esterni appartenenti al phylum Arthropoda. Entrambi sono artropodi ematofagi in grado di parassitare diverse specie animali, tra cui uccelli, mammiferi e rettili. La loro importanza come specie parassitarie risiede nel fatto che non solo sono in grado di produrre patologie da sole, ma possono anche fungere da vettori e serbatoi di molteplici malattie.
Se vuoi conoscere le principali differenze tra pulci e zecche, continua a leggere questo articolo sul nostro sito dove spieghiamo le loro caratteristiche e l'importanza che hanno come parassiti dei nostri animali domestici.
Caratteristiche comuni tra pulci e zecche
Come abbiamo accennato, sia le pulci che le zecche appartengono al phylum Arthropoda. Il fatto che entrambi siano artropodi significa che hanno una serie di caratteristiche comuni:
- Hanno un esoscheletro chitinoso: rigido in alcune aree ed elastico in altre.
- Hanno appendici articolate: alcuni hanno organi sensoriali specializzati e altre strutture.
- Crescono per muta o ecdisi: che implica il distacco periodico della cuticola per poter crescere.
Sia pulci che zecche hanno adottato abitudini parassitarie, poiché avevano bisogno di nutrirsi e proteggersi. Così, iniziarono ad abitare esseri superiori (uccelli, mammiferi e rettili) e divennero ectoparassiti ematofagi Per adattarsi al parassitismo, dovettero sviluppare organi di attaccamento che permettessero loro stare sugli ospiti e nutrirsi del loro sangue. Nel caso delle pulci, hanno sviluppato lacinia, mascelle che consentono loro di perforare i tegumenti dei loro ospiti. Le zecche hanno sviluppato l'ipostoma, un apparato boccale a forma di mazza con ganci rivolti all'indietro, che impedisce loro di essere rimossi dalla pelle dei loro ospiti.
Entrambi i tipi di ectoparassiti producono infestazioni stagionali Le pulci tendono a essere più diffuse nelle aree geografiche con elevata umidità e temperature medie. Nel caso delle zecche, la loro popolazione aumenta nei mesi caldi (primavera ed estate) e inizia a diminuire in autunno.
Se vuoi saperne di più sugli animali artropodi, non esitare a dare un'occhiata a questo articolo che ti consigliamo.
Differenze nella morfologia di pulci e zecche
Le pulci
Le pulci sono insetti, in particolare sono insetti parassiti. Come in tutti gli insetti, il suo corpo è diviso in tre segmenti: testa, torace e addome. Da questi segmenti, una serie di appendici articolate.
- Le antenne e l'apparato boccale fuoriescono dalla testa: al servizio del cibo.
- Dal torace emergono tre paia di gambe: la terza coppia è molto sviluppata, il che conferisce loro una grande capacità di s alto fino a 30 cm.
- Dall'addome emergono appendici a servizio della riproduzione: organi copulatori nei maschi e organi ovopositori nelle femmine.
Sebbene le pulci siano insetti, non hanno ali (sono prive di ali), poiché le hanno perse durante la loro evoluzione.
Ticks
Le zecche, conosciute anche come zecche, sono piccoli aracnidi. Gli adulti hanno il loro corpo diviso in due segmenti: lo gnathosoma e l'idiosoma.
- Lo gnathosoma è l'apparato orale: contiene una serie di appendici (cheliceri e palpi) per potersi nutrire.
- L'idiosoma: costituisce il resto del corpo, contiene le appendici locomotorie (4 paia di zampe) e le appendici riproduttive (tubercoli copulatori o ventose nei maschi e l'organo del Gené nelle femmine).
Differenze nel ciclo biologico di pulci e zecche
Un' altra delle differenze tra pulci e zecche a cui dobbiamo prestare attenzione è il ciclo biologico. Le pulci sono insetti olometaboli, il che significa che eseguono una metamorfosi completa Il loro ciclo biologico attraversa gli stadi di uovo, larva, pupa e adulto Le femmine adulte depongono le uova sull'animale parassitato, che cadono a terra dopo alcune ore. Dalle uova si schiudono le larve, che si evolvono in pupe. Infine, si trasformano in adulti che parassitano i nuovi ospiti. Va notato che solo le pulci adulte sono ematofaghe e parassitarie.
Nel caso delle zecche, il loro ciclo biologico attraversa le fasi di uovo, larva, ninfa e adulto La femmina gravida depone il uovo nel terreno, da cui fuoriesce una larva che sale fino all'ospite. A seconda del genere della zecca, i diversi stadi possono svilupparsi nello stesso ospite o in ospiti diversi, che a loro volta possono essere o meno della stessa specie. Indipendentemente dal numero di ospiti coinvolti nel ciclo biologico, si formeranno finalmente gli adulti e, dopo la fecondazione, le femmine cadranno a terra per deporre le uova, chiudendo così il ciclo. Pertanto, nel caso delle zecche, tutti gli stadi evolutivi possono essere parassiti.
Se sei più curioso delle zecche, puoi scoprire quanto dura una zecca in questo articolo sul nostro sito.
Differenze nella specificità di pulci e zecche
Le pulci sono parassiti molto non specifico, il che significa che la stessa specie di pulce può parassitare specie animali diverse quando il suo ospite abituale non a disposizione. Le principali specie di pulci che parassitano i nostri animali domestici sono Ctenocephalides felis, Ctenocephalides canis, Pulex irritans ed Echidnophaga gallinacea.
A differenza delle pulci, nelle zecche anche la specificità dell'ospite è bassa, anche se leggermente superiore rispetto alle pulci. Successivamente, evidenziamo le principali famiglie e generi di zecche che parassitano i nostri animali domestici:
- Famiglia Ixodidae: sono dette zecche dure perché hanno uno scudo dorsale che copre tutta la schiena nei maschi e nelle femmine solo in parte. Spiccano i generi Ixodes, Rhipicephalus, Hyalomma, Dermacentor e Haemaphysalis, noti per essere vettori di piroplasmosi (babesiosi e theileriosi). Qui puoi trovare maggiori informazioni sulla Piroplasmosi equina.
- Famiglia Argasidae: sono dette zecche molli perché prive di uno scudo dorsale. I generi più importanti sono il genere Ornithodoros (mammiferi parassiti; nei suini è molto rilevante in quanto trasmette la peste suina africana) e il genere Argas (uccelli parassiti).
- Genus Dermannysus: è un parassita degli uccelli, anche se in assenza di uccelli può parassitare l'uomo. Sono caratterizzati dall'avere un colore rossastro quando si nutrono di sangue.
- Genere Varroa: parassita le api, in particolare le larve di api che si trovano all'interno della cella di covata.
Differenze nel trattamento contro pulci e zecche
In caso di infestazione da pulci, trattare sia l'ambiente che gli animali:
- Ambiente: Se sospettiamo di avere delle pulci in casa, è importante agire in modo rapido ed efficiente. Dobbiamo aspirare tutti gli angoli della casa (tappeti, moquette, tappezzeria, ecc.) e lavare tutti i materiali tessili (vestiti, lenzuola, ecc.) ad alta temperatura (60 ºC). Quindi deve essere applicato un trattamento con polveri insetticide, aerosol, nebulizzatori o spruzzatori meccanici. Puoi trovare maggiori informazioni in questo altro post su Come rimuovere le pulci da casa?
- Animali: Gli animali devono essere trattati con un adulticida e un IGR (regolatore della crescita degli insetti). L'adultocida agirà sui parassiti adulti, mentre l'IGR inibirà lo sviluppo della chitina della pulce, interrompendone il ciclo e impedendone lo sviluppo.
Nel caso di infestazione da zecche, il trattamento può essere affrontato utilizzando diverse strategie:
- Controllo chimico: utilizzando farmaci acaricidi. Esistono diversi principi attivi efficaci contro le zecche (piretrine, fenilpirazolo, lattoni macrociclici e isossazoline) e diverse forme di applicazione (pipette, collari, bagni, pour-on, ecc.). Il principio attivo e la modalità di somministrazione saranno selezionati in base alla specie animale. Se vuoi sapere come mettere una pipetta su un cane, non esitare a visitare questo articolo.
- Controllo biologico: consiste nell'uso di batteri, funghi e nematodi, in quanto nemici naturali delle zecche. Sono efficaci contro uova, larve e adulti, anche se molti sono ancora in fase sperimentale.
- Vacunas: Sebbene la maggior parte sia in fase sperimentale, esistono già alcuni vaccini per il trattamento delle infestazioni da zecche, come quello per Boophilus microplus nei bovini. Queste linee di ricerca sono importanti, poiché in futuro potrebbero diventare una vera alternativa per il controllo delle zecche.
Ti consigliamo di leggere questo altro post sul nostro sito su Come rimuovere le zecche da casa?
Come distinguere una pulce da una zecca?
Se trovi un parassita esterno nella pelliccia del tuo animale domestico, ma non sai se si tratta di una pulce o di una zecca, presta attenzione ai seguenti punti, poiché ti presentiamo le principali differenze tra la pulce e spunta.
- Attento alla loro morfologia: poiché ci sono differenze importanti tra i due tipi di parassiti. Le pulci hanno un corpo appiattito lateralmente e tre paia di zampe, poiché sono insetti. Al contrario, le zecche hanno un corpo appiattito ventralmente e hanno quattro paia di zampe, poiché sono aracnidi.
- Attenzione alle dimensioni: Le pulci sono lunghe 1,5-3 mm. Le zecche prima della poppata sono generalmente lunghe circa 3 mm, ma dopo la poppata possono raggiungere 1 cm.
- Attenzione se s altano o meno:le pulci hanno la capacità di s altare grandi distanze, cosa che le zecche non sono in grado di fare. Quindi, se vedi piccoli parassiti che s altano attraverso il pelo del tuo animale domestico, probabilmente hanno un'infestazione da pulci. Al contrario, se trovi un parassita che rimane attaccato alla pelle del tuo animale domestico, probabilmente è una zecca.
- Attenzione al loro stadio evolutivo: nelle pulci solo gli esemplari adulti sono parassiti, mentre nelle zecche qualsiasi stadio evolutivo può essere un parassita Pertanto, in caso di infestazione da zecche si possono trovare dalle larve e dalle ninfe agli adulti.
- Guarda la pelle dell'animale: anche se non vediamo i parassiti nel pelo del nostro animale, possiamo sospettare che abbia un infestazione da pulci quando troviamo escrementi sulla tua pelle. Per fare questo, non ci resta che inumidire un batuffolo di cotone con acqua e passarlo sul pelo dell'animale. In questo modo i resti di sangue digerito rimarranno attaccati al cotone.
Importanza di pulci e zecche negli animali
Le pulci e le zecche sono ectoparassiti di grande importanza sia negli animali domestici che selvatici, poiché:
- Producono direttamente un'azione patogena: le loro punture danno luogo a lesioni primarie come pomfi o microascessi, che possono essere utilizzate dalle mosche per deporre uova e causano miasi (infezione da larve di mosca). Possono anche dare origine a lesioni secondarie come alopecia, eritema, seborrea e piodermite. Nella fase cronica possono verificarsi ipercheratosi, lichenificazione e iperpigmentazione della pelle. Inoltre, essendo ematofagi, possono produrre un'anemia significativa quando gli animali sono altamente parassitati.
- Possono causare reazioni allergiche, come nel caso della dermatite allergica al morso delle pulci (DAPP) che colpisce cani e gatti. Producono immagini molto pruriginose perché producono una reazione di ipersensibilità contro un allergene nella saliva della pulce. Nei gatti, i morsi delle pulci possono anche dare origine a un processo allergico chiamato granuloma eosinofilo.
- Possono agire come vettori di batteri, virus e parassiti: Essendo artropodi ematofagi, sono in grado di trasmettere agenti patogeni da un animale a un altro un altro come risultato del loro apporto di sangue. Le zecche possono trasmettere agenti patogeni come Ehrlichia, Anaplasma, Rickettsia, Borrelia, flavivirus o Babesia. Le pulci possono trasmettere agenti patogeni come Bartonella, Rickettsia, poxvirus, Dipylidium e Acanthocheilonema. Nel loro ruolo di vettori, possono anche trasmettere alcune malattie umane molto importanti come la malattia di Lyme, l'ehrlichiosi, la babesiosi o la tularemia.
- Possono essere serbatoi: sono una fonte di infezione per alcuni agenti patogeni, come le zecche con Babesia e Theileria.
