La classe Insecta è la più abbondante non solo degli artropodi, ma in generale del resto delle specie presenti sul pianeta. All'interno di questo gruppo troviamo l' ordine Lepidotteri, in cui abbiamo farfalle e falene. Le falene e le farfalle sono caratterizzate dall'avere ali membranose con squame sovrapposte, apparato boccale succhiante e ghiandole per la produzione della seta, in cui formeranno i loro bozzoli, una struttura che è parte essenziale del loro ciclo di vita riproduttivo.
In questo articolo sul nostro sito, vogliamo offrirti informazioni sul ciclo di vita delle farfalle, questi splendidi e fragili insetti che costituiscono una parte importante della biosfera.
Quanto vive una farfalla?
La durata della vita di una farfalla adulta è un aspetto variabile perché è correlato a vari fattori, come:
- Il tipo di farfalla.
- Esposizione ai predatori.
- Le condizioni ambientali in cui nasce.
- Influenza umana su di loro.
In genere una farfalla più grande può avere una vita più lunga di una più piccola, poiché riesce a resistere o evitare determinati impatti con una forza maggiore rispetto a quelle più piccole, essendo la suamedia durata di 1 anno.
Le farfalle più piccole e fragili, invece, di solito vivono pochi giorni o una settimana, mentre altre possono vivere per un mese di vita. Tuttavia, tra le piccole farfalle, alcune delle più longeve sono la farfalla Nymphalis antiopa e la Danaus plexippus, che può vivere per diversi mesi. Alcuni esemplari sono riusciti addirittura a raggiungere quasi un anno di vita.
La riproduzione delle farfalle
Il ciclo di vita delle farfalle inizia con l'accoppiamento. Il processo riproduttivo delle farfalle inizia con il corteggiamento del maschio. Attraverso i voli, procederà a rilasciare feromoni per attirare la femmina. Se è disposta a riprodursi, rilascerà anche feromoni per comunicarlo al maschio.
Come altri animali nel regno animale, le farfalle sono sessualmente dimorfiche, il che significa che maschi e femmine sono visivamente diversi. Infatti, i maschi possono identificare le femmine dai colori e dalle forme delle loro ali.
D' altra parte, le farfalle sono animali ovipari con fecondazione interna, quindi una volta uniti i loro addominali, il maschio introduce il suo organo sessuale all'interno della femmina e rilascia lo spermatoforo, che è una capsula che contiene lo sperma. In seguito potrà tenerle al chiuso fino a quando non troverà la pianta ideale per la deposizione delle uova, in cui espellerà le uova che verranno fecondate prima di uscire.
Questa forma di riproduzione ha dato alle femmine la possibilità di scegliere il momento e il luogo in cui rilasciare le uova, il che garantisce che si depongano sulla pianta dove avranno maggiore protezione durante lo sviluppo del embrioni e, inoltre, questa pianta è un cibo altamente appetitoso per i bruchi che verranno generati. Esistono anche altri meccanismi per proteggere i loro embrioni, motivo per cui alcune specie di farfalle depongono le uova sparse su diverse piante, mentre altre lo fanno in massa nello stesso posto.
In generale, le strategie riproduttive della farfalla variano tra le diverse specie, così che alcune possono accoppiarsi volando, mentre altre lo fanno su qualche substrato.
Per maggiori informazioni, non esitare a consultare questo altro articolo sul nostro sito su Come si riproducono le farfalle?
Stati del ciclo di vita delle farfalle e sue caratteristiche
Il ciclo di vita della farfalla è composto da quattro fasi Le prime tre fasi durano dai 30 ai 120 giorni, che dipenderanno da entrambi la specie e le condizioni ambientali. Conosciamo le caratteristiche di ogni fase del ciclo vitale delle farfalle:
Uovo
Alcune farfalle depongono le uova su vari tipi di piante, mentre altre depongono le uova in modo più specifico. Gli stessi variano per dimensioni e colore da seconda della specie e, generalmente, una volta che una pianta viene utilizzata per la deposizione delle uova, le altre farfalle non la useranno, probabilmente in ordine per evitare la concorrenza tra i bruchi.
Le uova possono essere deposte singolarmente o in gruppo e se le condizioni ambientali non sono favorevoli la farfalla eviterà di deporle, poiché questo è lo stadio di maggiore vulnerabilitàper questi animali, che sono anche suscettibili alla predazione da parte di altre specie. Questa fase può durare alcuni giorni o diverse settimane.
Larva o bruco
Gli individui in questa fase sono normalmente conosciuti come bruchi e iniziano alla schiusa, costituito da un tempo principalmente per l'alimentazione della larva dal consumo delle foglie della pianta, poiché deve immagazzinare riserve per le fasi successive.
Le larve sono ricoperte da un esoscheletro chitinoso che fornisce protezione e, come accade allo stadio delle uova, alcune specie di bruchi rimangono in gruppo, mentre altre sono sole. Nel primo caso, questo conferisce loro vantaggi come la termoregolazione, la difesa dai nemici naturali e la cooperazione per il consumo delle foglie che può essere difficile se lo fanno individualmente. Nel secondo sono meno esposti all'attacco di parassiti e predatori, oltre che alla competizione per il cibo.
All'interno dello stadio larvale, questo animale attraversa un periodo composto da quattro a sette fasi, note come instar o stadio di sviluppo e il numero di fasi dipenderà dalla specie di farfalla. Poiché il bruco deve crescere, in ciascuna di queste fasi o sollecita perde il suo esoscheletro Prima di iniziare la fase successiva, diminuisce il consumo di cibo e si prepara alla trasformazione successiva.
Chrysalis o pupa
Denominata anche pupa o colloquialmente "bozzolo", è una fase in cui l'animale rimane fisso in un luogo che ha scelto, ma anche si verificano grandi trasformazioni nello stesso attraverso la metamorfosi.
Le farfalle hanno sviluppato strategie adattive in questa fase, quindi le crisalidi hanno forme e colori particolari che le fanno passare quasi inosservate nei luoghi dove sono fissati. Questa fase può durare anche diversi giorni, ma come nelle precedenti dipenderà dalla specie.
Adulto
È la fase finale del ciclo vitale delle farfalle, che emergono dalla pupa completamente sviluppate e sessualmente mature, quindi ora possono riprodursi. Quando esce dalla crisalide, l'individuo è inumidito, ma una volta che spiega le ali e si asciuga, è in grado di volare.
Adulti si nutrono in modo diverso rispetto alla fase del bruco In questo caso si nutrono di nettare, polline e frutti in fermentazione, in ogni caso si nutrono richiedono nutrienti ricchi di zucchero che forniscano loro l'energia necessaria per compiere i loro voli.
Le farfalle sono animali piuttosto suscettibili, poiché non solo sono esposte ai loro predatori naturali, ma le condizioni ambientali svolgono per loro un ruolo determinante. Inoltre, nei casi di specie che selezionano piante particolari per deporre le uova, corrono un rischio maggiore se queste piante non sono più presenti nel loro habitat, poiché verrebbe eliminato non solo il luogo per il loro sviluppo, ma anche la loro fonte di cibo.
