I gatti hanno la reputazione di essere eccellenti cacciatori, specialmente di roditori. In questo articolo sul nostro sito spiegheremo cosa c'è di vero in questa convinzione e quali sono le caratteristiche della caccia a questi animali. Inizieremo stabilendo a che età i gatti catturano i topi, come lo imparano e lo sviluppano. Parleremo inoltre del mito della sterilizzazione come interferenza con questo istinto e consuetudine, sgradevole per alcuni caregiver, come il gatto che porta a casa la sua preda morta.
A che età i gatti iniziano a cacciare?
Se abbiamo appena adottato un gattino di pochi mesi, potremmo chiederci a che età i gatti cacciano i topi, che di solito sono le loro prede preferite, o, in misura minore, gli uccelli. Sono i gatti che insegnano ai loro gattini ad uccidere, poiché cacciare è un comportamento istintivo Iniziano familiarizzandoli con la preda portandoli al nido. A circa sette settimane, arriva con la preda morta da mangiare davanti ai più piccoli. Successivamente ripeterà il comportamento, ma giocherà per un po' con la carcassa per dimostrare le tecniche di caccia. La fase successiva prevede che i gattini siano quelli che mangiano la preda. Quando saranno cresciuti, arriverà al nido vivo o mezzo morto. Il gatto lo ucciderà davanti a loro e, quando saranno pronti, accompagneranno la madre a caccia e inizieranno loro stessi i tentativi di uccisione.
Vedere altri gatti, anche se non sono la madre, aiuta anche i gattini a sviluppare le loro capacità di caccia. A circa sei mesi i gatti sono in grado di cacciare da soli. Questo sarebbe il solito corso di apprendimento nei gatti selvatici o randagi, ma dobbiamo sapere che, sebbene la caccia sia innata, può essere notevolmente ridotta a seconda delle condizioni di allevamento. I gatti che non hanno mai visto la caccia potrebbero non essere in grado di uccidere la preda o ci riescono ma non la mangiano. Gli esemplari che vivono con i roditori potrebbero smettere di vederli come prede. L'efficienza della caccia diminuisce anche se tra le 6 e le 12 settimane di età il gatto non espone i suoi gattini alle prede come dettagliato. Per questo motivo, molti gatti domestici non sono abituati a cacciare altri animali, altri li cacciano ma non li mangiano e alcuni eseguono l'intero processo spiegato sopra.
Sono tutti cacciatori di gatti?
Ora che sappiamo a che età i gatti catturano i topi, la prossima domanda è se tutti i gatti mostreranno la loro capacità di cacciare. La verità è che tutti avranno l'istinto di caccia e, per questo, almeno periodicamente, andranno a caccia. Ma dobbiamo tenere a mente che le attuali condizioni di vita dei gatti domestici influenzeranno la necessità di questi sbocchi. Il controllo dei rodenticidi esercitato dall'uomo ha ridotto la popolazione di roditori intorno alle case. Di conseguenza, il gatto avrà meno opportunità di cacciare.
I gatti sterilizzati catturano i topi? E i gatti?
È comune chiedersi se i gatti sterilizzati catturano i topi e la verità è che sì, proprio come i gatti castrati. L'asportazione degli organi sessuali non diminuisce affatto l'istinto di caccia dell'animale. Infatti, le femmine specificamente castrate solitamente cacciano e ci offrono la preda, come vedremo nell'ultima sezione.
Perché i gatti cacciano i topi?
L'istinto è alla base del comportamento di caccia, che in ogni specie presenterà caratteristiche diverse che determineranno quando i gatti inizieranno a cacciare la loro preda e come. Logicamente, i gatti cacciano per mangiare, anche se, al giorno d'oggi, non tutti ne avrebbero bisogno, dato che sono ben nutriti dai loro custodi.
I topi sono prede ideali per i gatti per le loro dimensioni e abbondanza, soprattutto in passato. Per questo motivo sono diventati molto specializzati nella caccia, il che non significa che escludano altre prede. I gatti sono anche in grado di cacciare uccelli, anche di notevoli dimensioni, in proporzione, come piccioni o tordi. E, anche se si ritiene che il gatto odi l'acqua, riescono anche a essere ottimi pescatori.
I gatti mangiano i topi o semplicemente li uccidono?
I gatti possono mangiare i topi ma non sempre lo fanno a causa delle loro condizioni di vita. I gatti sono abili predatori che hanno una tecnica raffinata e precisa per uccidere la loro preda. Sarebbe facile per loro cacciare e mangiare. Ma a volte, invece di dare un morso mortale, possiamo scoprire il gatto che gioca con il roditore, lo colpisce e lo lancia in aria. Questo comportamento si verifica nei gatti ben nutriti che non hanno bisogno di cacciare per il cibo. Non lo fanno per crudeltà, ma perché, per loro, catturare la preda è un evento eccezionale, prolungano al massimo il momento.
Questo comportamento si osserva anche nella femmina che vuole insegnare come uccidere i suoi gattini. Questo potrebbe spiegare la maggiore tendenza dei gatti a ritardare la morte delle prede. D' altra parte, i gatti più inesperti possono presentare una tecnica di caccia meno efficace, tanto che, poiché non sembrano al sicuro, calciano la preda con le zampe prima di osare avvicinare il muso per sferrare il morso finale. In ogni caso, l'intenzione è quella di mangiare la selvaggina, anche se, dopo aver ucciso il roditore, il gatto può attendere di rilassarsi dalla tensione della caccia prima di mangiare.
Infine, insistiamo sul fatto che l'impulso a cacciare è indipendente dalla fame, quindi non è vero che dobbiamo ridurre il gatto cibo per la caccia. In effetti, questo la fa espandere il suo territorio in cerca di cibo. Al contrario, starà vicino alla casa e, quindi, potrà cacciare i roditori che stanno intorno alla casa.
Come impedire al mio gatto di portare i topi?
Sappiamo già a che età i gatti catturano i topi e come sviluppano questo comportamento. Ora tocca a noi parlare dell'usanza associata di portare a casa la preda braccata. Si ritiene che lo facciano perché i gatti capiscono che facciamo parte della loro famiglia e, visto che non cacciamo, cercano di insegnarci, solo come facevano con loro le loro madri. È un comportamento che è stato osservato più frequentemente nei gatti sterilizzati che non hanno gattini propri da addestrare.
Possiamo interpretarlo come un regalo del gatto e una dimostrazione di fiducia. Pertanto, la nostra reazione non dovrebbe mai essere negativa, non importa quanto non ci piaccia. Cosa fare quando un gatto caccia e ci porta la preda sarebbe congratularsi con il gatto, prenderlo e liberarsene. Pertanto, è un comportamento naturale che non potremo evitare, a meno che non teniamo il gatto in casa senza possibilità di uscire a caccia.
D' altra parte, se il nostro gatto non ha accesso all'esterno e, quindi, non può cacciare, si consiglia vivamente di coprire questo suo bisogno di base attraverso il gioco. Per fare questo, possiamo acquistare giocattoli che simulano la caccia e divertirci con il nostro gatto. In queste sessioni di gioco è fondamentale lasciare che l'animale ad un certo punto "cacci" la preda, perché se non raggiunge mai il suo obiettivo potrebbe diventare frustrato e stressato. Non perdetevi questo altro articolo per imparare tutto ciò che riguarda questo tipo di giochi: "Come si gioca con un gatto?".
