I gatti, come i cani, possono essere morsi dalle zecche e essere infettati da una delle tante malattie che questi parassiti portano. Una di queste malattie è l'ehrlichiosi felina, nota anche come malattia da zecche dei gatti
Sebbene la malattia trasmessa dalle zecche sia rara nei gatti, ci sono diversi casi segnalati dai veterinari in tutto il mondo. Pertanto, è importante che tu conosca e sia consapevole dei possibili sintomi di questa malattia in modo da poter agire rapidamente se sospetti che stia succedendo al tuo felino. In questo articolo sul nostro sito spiegheremo tutto ciò che devi sapere su ehrlichia nei gatti, continua a leggere!
Cos'è l'ehrlichiosi felina?
L'Erlichia canis è stata ampiamente studiata nei cani ed è il principale batterio che causa l'ehrlichiosi canina. L'ehrlichiosi felina, invece, è ancora poco studiata e non ci sono molti dati. Tuttavia, ci sono sempre più segnalazioni di casi e, quindi, è importante conoscere la malattia.
L'ehrlichiosi felina è causata da organismi intracellulari noti come Rickettsia. Gli agenti più comuni nell'ehrlichiosi felina sono: Ehrichia risticii e Ehrichia canis.
Oltre al fatto che la malattia è dannosa per il tuo gattino, è importante ricordare che l'ehrlichiosi è una zoonosi, che cioè, può essere trasmesso agli esseri umani. I gatti domestici, come i cani, possono essere serbatoi di Erlichia sp e alla fine trasmetterlo all'uomo attraverso un vettore, come una zecca o un altro artropode, che, mordendo l'animale infetto, e poi l'uomo, trasmette il microrganismo.
Come si diffonde l'ehrlichiosi felina?
Alcuni autori sottolineano che la la trasmissione è effettuata dalle zecche, come accade con i cani. La zecca, mordendo il gatto, trasmette Ehrlichia sp., un emoparassita, cioè un parassita del sangue. Tuttavia, uno studio condotto su gatti portatori di questo emoparassita ha rilevato una possibile esposizione alle zecche solo nel 30% dei casi, il che suggerisce che potrebbe esserci un vettore sconosciuto responsabile della trasmissione di questa malattia ai gatti [1] Alcuni esperti ritengono che la trasmissione possa avvenire anche ingerendo roditori infetti
Sintomi di ehrlichiosi nei gatti
I segni sono generalmente aspecifici, cioè simili a quelli di varie malattie e, quindi, inconcludenti. Tuttavia, i sintomi più comuni della malattia delle zecche nei gatti sono:
- Mancanza di appetito
- Perdita di peso
- Febbre
- Membrane mucose pallide
- Vomito
- Diarrea
- Letargia
Diagnosi di ehrlichiosi nei gatti
Quando si sospetta una malattia da zecche nei gatti, il veterinario eseguirà alcuni test di laboratorio, come un esame del sangue, per verificare se esiste effettivamente la presenza di uno dei batteri responsabili della malattia. Le anomalie di laboratorio più comuni di ehrlichia nei gatti sono:
- Anemia non rigenerativa
- Leucopenia o leucocitosi
- Neutrofilia
- Linfocitosi
- Monocitosi
- Trombocitopenia
- Iperglobulinemia
Per fare una diagnosi definitiva, il veterinario usa spesso un test chiamato striscio di sangue, che sostanzialmente permette di osservare il microrganismo in il sangue al microscopio. Questo test non è sempre conclusivo e quindi il veterinario potrebbe anche aver bisogno del test PCR
Inoltre, non sorprenderti se il tuo veterinario esegue altri test come i raggi X, che gli consentono di vedere se altri organi sono interessati.
Trattamento dell'ehrlichiosi felina
Il trattamento dell'ehrlichiosi felina dipende da ciascun caso e dalla sintomatologia. Generalmente, il veterinario usa antibiotici del gruppo delle tetracicline. Anche la durata del trattamento è variabile, in media da 10 a 21 giorni.
Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario ricoverare il gatto e ricevere una terapia di supporto. Inoltre, nei gatti gravemente anemici, potrebbe essere necessaria una trasfusione di sangue..
Se il problema viene rilevato precocemente e il trattamento viene iniziato immediatamente, la prognosi è positiva. D' altra parte, i gatti con un sistema immunitario compromesso hanno una prognosi peggiore. L'importante è seguire alla lettera il trattamento e le indicazioni del professionista che segue il caso.
Come prevenire l'ehrlichia nei gatti?
Sebbene sia meno comune per i gatti essere infettati da malattie trasmesse da zecche o altri artropodi, può succedere! Per questo motivo, è essenziale mantenere sempre il piano antiparassitarioaggiornato dal veterinario e osservare quotidianamente la pelle del tuo felino. Senza dubbio, il modo migliore per prevenire questa malattia è evitare che il gatto venga morso da una zecca. Questo ti proteggerà anche da altre malattie trasmesse dalle zecche.
Se rilevi sintomi insoliti o cambiamenti comportamentali nel tuo gatto, consulta immediatamente il tuo veterinario di fiducia. Nessuno conosce il tuo felino meglio di te e se il tuo intuito ti dice che qualcosa non va, non esitare e visita la clinica. Prima viene diagnosticato un problema, migliore è la prognosi.
