I gatti possono soffrire di qualche processo di stitichezza per tutta la vita, soprattutto in relazione a condizioni stressanti a cui sono così sensibili, come riforme, cambiamenti nella loro routine, introduzione di un nuovo animale o persona a casa, oppure può essere derivato da qualche processo ostruttivo o neurologico che colpisce il colon e che di solito ha una prognosi favorevole una volta risolta la causa. Tuttavia, in altre occasioni, la stitichezza cronica causata da qualche causa di costipazione prolungata nel tempo che non è stata risolta, qualche processo patologico più grave, idiopatico o congenito può causare al gatto lo sviluppo di un megacolon o, che è lo stesso, una dilatazione del colon con accumulo di feci dure e ipomotilità che produce grave costipazione.
Se vuoi conoscere le cause, i sintomi, la diagnosi e il trattamento del megacolon nei gatti, continua a leggere questo articolo sul nostro sito.
Cos'è il megacolon nei gatti?
Il Megacolon nei gatti è definito come una dilatazione del colon grave e irreversibile con ritenzione fecale e ipomotilità del colon. In altre parole, le dimensioni del colon aumentano, il che fa sì che le feci si accumulino e perdano tono, rendendo difficile la defecazione e causando stitichezza nei gatti colpiti.
Nei gatti, il transito intestinale dura dalle 12 alle 24 ore dall'ingestione all'evacuazione delle feci e talvolta può essere prolungato senza effetti negativi. Tuttavia, se le feci vengono trattenute per lungo tempo, il colon continuerà ad estrarre acqua dalle feci fino a formare concrezioni dure e dolorose per evacuare, portando a stipsi. Se questa stitichezza è cronica, il deposito di feci genera una forte dilatazione del colon e può perdere la capacità di contrarsi, producendo un megacolon.
Per questo motivo, di fronte a un gatto con stitichezza, la causa deve sempre essere trovata, poiché una stitichezza cronica non trattata può portare a un megacolon.
Cause del megacolon nei gatti
La maggior parte dei casi di megacolon nei gatti, circa il 62%, sono idiopatici, cioè privi di causa apparente, seguiti da casi ostruttivi del colon (24%), prodotti da danno neurologico (11%), congenito o da altre cause che producono stitichezza cronica nei gatti.
Megacolon idiopatico
Questo megacolon si verifica più spesso in gatti maschi anziani di età superiore agli 8 anni in cui non si riscontrano lesioni organiche. Si ritiene che possa essere dovuto a una degenerazione neuromuscolare primaria della muscolatura liscia del colon, che provoca costipazione cronica e conseguente megacolon. Viene diagnosticato escludendo il resto delle cause.
Megacolon dovuto a causa ostruttiva
Il megacolon nei gatti può essere causato da processi che innescano l'ostruzione del colon e rendono difficile l'evacuazione fecale. Alcune patologie che possono produrre questo sono le seguenti:
- Stenosi del canale pelvico secondaria a fratture.
- Stenosi del canale pelvico secondaria a malformazioni come il rachitismo.
- Stenosi traumatica o massa intraluminale nel colon, nel retto o nell'ano.
- Compressione extraluminale dovuta a neoplasia o ernia perineale.
- Lesioni spinali (sindrome della cauda equina).
Megacolon dovuto a danno neurologico
In alcuni casi, il danno neurologico può causare ipomotilità del colon, ritenzione fecale, dilatazione del colon e sviluppo di megacolon. Queste cause possono essere:
- Alterazione neuromuscolare da trauma sacro-coccigeo.
- Alterazione del nervo pelvico e ipogastrico dovuto a trauma o disautonomia.
Megacolon congenito
A volte si verifica un megacolon nei gattini, che arrivano per un consulto nelle loro prime settimane di vita a causa della grave ritenzione fecale. In questi casi, di solito è causato dalle seguenti malattie congenite:
- Agenesia anorettale.
- Aganglionosi: assenza di neuroni che inibiscono la contrazione, con conseguente contrazione permanente della muscolatura liscia del colon o del retto, causando ostruzione e megacolon.
- Nel gatto Manx, per assenza parziale o totale del segmento spinale caudale e sacrale.
Megacolon dovuto a costipazione cronica
Infine, il megacolon può essere causato da costipazione cronica dovuta a:
- Stress/paura dovuto a trasloco, lavori di ristrutturazione, introduzione di altri animali, cambiamenti nell'arena, ricovero, inattività o avversione al vassoio di sabbia. Per ulteriori informazioni, non perdere questo altro articolo sullo stress nei gatti.
- Dolore articolare che causa difficoltà a defecare o nell'area del retto o del perineo.
- stenosi del colon dovuto a corpo estraneo, neoplasia, ernia perineale, diverticolo rettale oa fratture pelviche, neoplasie, malattie della prostata, neoplasie o granuloma.
Sintomi di megacolon nei gatti
I gatti con megacolon possono mostrare i seguenti segni clinici:
- Tentativo doloroso di defecare (manifestato con miagolii) e presenza di tenesmo (sensazione del bisogno di defecare).
- Costipazione prolungata (cronica).
- Feci fuori dalla lettiera perché sentono il rifiuto perché lo associano al dolore durante la defecazione quando lo usano.
- Secrezione di liquido sanguinolento a causa di irritazione della mucosa del colon.
- Ptialismo (salivazione eccessiva).
- Vomito in gatti con condizioni gravi dovute all'irritazione del colon e all'assorbimento delle tossine.
- Anoressia, letargia e debolezza.
- Disidratazione.
- Squilibri elettrolitici.
- Massa tubulare dura in tutto l'addome alla palpazione.
- A volte diarrea, a volte con sangue e muco.
Diagnosi di megacolon nei gatti
Il megacolon deve essere diagnosticato attraverso l'uso di numerosi test diagnostici senza trascurare una buona anamnesi, un'anamnesi e un esame generale del gatto per valutarne lo stato generale di salute, lo stato di idratazione, le condizioni fisiche e lo stato mentale, mentre si ottengono informazioni sulla possibile causa o cause che stanno producendo questa stitichezza cronica dovuta al megacolon. Sarà necessario eseguire un analisi completa del sangue e delle urine
La tecnica diagnostica di scelta per la diagnosi di un caso di megacolon nei gatti è radiografia addominale Con questa tecnica di imaging anche le stenosi e le masse del canale pelvico può essere escluso. Con la radiografia si può anche differenziare dalla stipsi cronica grave confrontando il rapporto tra lo spessore del colon e la lunghezza del corpo della L5:
- Un rapporto <1.28 è un indicatore di due punti normali.
- Un rapporto tra 1,28-1,48 suggerisce costipazione.
- Rapporto A >1.48 buon indicatore di megacolon
- Un rapporto >1.6 è diagnostico di megacolon
Altre tecniche di imaging utili per la diagnosi possono essere ecografia addominale, colonoscopia e la risonanza magnetica , specialmente per i casi di megacolon ostruttivo.
Trattamento per megacolon nei gatti
Il trattamento di un megacolon felino deve abbinare la terapia dietetica alla terapia medica attraverso l'uso di farmaci e prodotti che facilitino l'uscita del feci In alcuni casi sarà necessario un trattamento chirurgico.
Trattamento dietetico megacolon felino
La dieta per un gatto con megacolon dovrebbe essere ricca di umidità, aumentando il contenuto di acqua nella dieta utilizzando cibo completo umido, snack umidi come latte per gatti adulti o zuppe (adatto anche per gatti), oltre ad aggiungere acqua alle diete secche con mangime.
Può anche essere una buona opzione aggiungere fibre insolubili come Pysillium, che aumentano il contenuto di acqua delle feci e la frequenza di defecazione. Tuttavia, aggiungono volume alle feci, il che può essere dannoso per un colon già danneggiato, quindi dovrebbero essere somministrati solo all'inizio della malattia e in gatti ben idratati.
Trattamento medico del megacolon felino
Se ti chiedi come trattare il megacolon nei gatti, dovresti sapere che uno specialista deve prescrivere i farmaci appropriati. Pertanto, il trattamento medico per il trattamento del megacolon felino quando la dieta non è sufficiente consiste nell'uso dei seguenti gruppi di farmaci:
- Lassativi: aggiunti quando la modifica della dieta non è sufficiente. Il lattulosio può essere utilizzato alla dose di 0,5 ml/kg ogni 8-12 ore, glicole polietilenico 3350 (Movicol Pediatric powder for solution®) alla dose da 1/8 a 1/4 cucchiaino, ogni 12 ore sul cibo o bisacodile (Dulcolaxo 5 mg) alla dose di 5 mg/24 ore per via orale. Stimolano la secrezione della mucosa e la contrattilità del colon, ma l'uso continuato può danneggiare i neuroni enterici
- Procinetica come la ranitidina può aiutare, ma una volta corretto l'accumulo di feci per stimolare la motilità del colon.
- Clisteri: per facilitare il passaggio delle feci introducendo fluidi che ne facilitano il passaggio, come 5 ml di lauril sulfoacetato (Micralax ®) o bisacodile (supposte Dulcolaxo ®) nei casi lievi. Se il caso è grave, i clisteri devono essere applicati attraverso un tubo di alimentazione 10-12 French ben lubrificato di acqua calda (5-10 ml/kg) con sapone neutro o olio minerale (5-10 ml/gatto) (Hodernal®) o lattulosio (5-10 ml/gatto) (sciroppo di Duphalac®).
- Estrazione manuale: Questa procedura verrà eseguita solo in casi molto gravi e sempre con il gatto generalmente anestetizzato e idratato. Dopo la somministrazione di un clistere, le feci vengono manipolate attraverso la parete addominale o attraverso il retto. Ciò può danneggiare la mucosa del colon con un aumento del rischio di assorbimento di tossine e batteri nel sangue, quindi è sempre necessario somministrare antibiotici profilattici.
Trattamento chirurgico del megacolon felino
Quando il gatto soffre di megacolon ricorrente, è possibile eseguire un intervento chirurgico chiamato ' colectomia subtotale', che consiste nella rimozione tra 95 - 85% colon e ha una prognosi generalmente buona. Le feci possono essere liquide all'inizio dopo l'intervento chirurgico, ma migliorano in 1-6 settimane se non si hanno altre malattie che causano diarrea, come la crescita eccessiva batterica dell'intestino tenue (SIBO) o la malattia infiammatoria intestinale (IBD).
