I serpenti sono animali vertebrati ed ectotermici e sono uno dei pochi organismi che si muovono da soli facendo scivolare il proprio corpo sul terreno, cioè, strisciano. Rispetto agli animali con arti, questo modo di movimento sembra una cattiva scelta di locomozione. Tuttavia, i serpenti sono in grado di muovere i loro corpi senza arti attraverso terreno vario inclusi rocce, sabbia, fango e lettiera di foglie. Il suo corpo ha una forma allungata e manca sia degli arti anteriori che posteriori, tuttavia ciò non impedisce al suo corpo di essere estremamente agile e con movimenti molto precisi. E ciò è dovuto alla combinazione di alcune caratteristiche anatomiche, come la spina dorsale, le squame e la loro distribuzione lungo il corpo e la potente muscolatura, che insieme consentono ai serpenti di muoversi su quasi tutte le superfici.
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Come si muovono i serpenti se non hanno le gambe?
I serpenti si muovono su una varietà di superfici e sono anche in grado di arrampicarsi dai tronchi d'albero ai muri di mattoni. Ma come si muovono i serpenti se non hanno le gambe? I serpenti strisciano grazie a una serie di scaglie flessibili sul ventre, che si attivano quando il serpente inizia a muoversi. Questo dà loro attrito durante il movimento, permettendo loro di gattonare.
Quando i serpenti si muovono, i bordi posteriori delle scaglie sul loro ventre sono attaccati al suolo Per questo motivo, i loro muscoli possono spingere stessi in avanti, permettendo loro di muoversi in base al terreno su cui si trovano. Ad esempio, il serpente a sonagli cornuto (Bothriechis schlegelii) ha i suoi trucchi per sopravvivere agli habitat sabbiosi in cui vive, facendo oscillare la testa e la parte superiore del corpo in avanti e lateralmente. La parte inferiore del corpo e la coda con il ventre sollevato sopra la sabbia calda, lascia un disegno a forma di "J" nella sabbia. Altre specie possono arrampicarsi sugli alberi e, per farlo, si avvolgono attorno al tronco e si arrampicano gradualmente come una fisarmonica grazie alla coda, con la quale "afferrano" l'albero. Quindi, allungano la testa e si spingono in avanti per "s altare" su un' altra superficie.
Come si muovono i serpenti? - Tipi di movimenti
In generale, a seconda della specie e dell'ambiente in cui vive, i serpenti possono strisciare in quattro modi diversi:
- Per movimento laterale: Questo metodo consente ai serpenti di scivolare su superfici più scivolose e meno solide, come fango o sabbia. L'animale allunga la testa in avanti mentre il suo corpo continua il movimento, poi questo si ripete mentre avanza, contraendo prima i muscoli da un lato e poi dall' altro. Questo modo è ampiamente utilizzato dai colubridi (famiglia Colubridae).
- Per movimento serpentino o serpentino: attraverso il quale il serpente può scivolare su quasi ogni tipo di superficie, grazie a movimenti ondulatori. In questo caso non sarebbe possibile spostarsi su superfici scivolose, come il vetro, e questo tipo di modalità di viaggio è anche chiamata ondulazioni laterali. Questo metodo è presente in quasi tutti i tipi di serpenti.
- Con movimento di fisarmonica o concertina: Questo rappresenta uno dei modi più difficili per i serpenti, ma è molto efficace per muoversi. siti. Fissa la parte posteriore del corpo, permettendoti di spingere ed estendere la parte anteriore. Poi fa la stessa cosa scambiando le parti, per questo si chiama "fisarmonica". È comune nei viperidi e nelle vipere, tra cui i serpenti più velenosi.
- Con movimenti rettilinei: in questo modo i serpenti compiono movimenti più lenti e lineari con il corpo eretto, essendo molto diversi dagli altri modi. Questo metodo è utilizzato da specie più grandi, come i boa (famiglia Boidae), dove il loro stesso peso li costringe a muoversi in questo modo.
Curiosità dei serpenti
I serpenti hanno una grande varietà di adattamenti e peculiarità, alcune delle quali abbiamo accennato prima, che li rendono animali unici e che nel tempo hanno suscitato paura e stupore. D' altra parte, hanno altre caratteristiche che la maggior parte di noi non conosceva e che nomineremo di seguito:
- Ci sono specie in quasi tutto il mondo: tranne che in luoghi con clima molto freddo, come l'Antartide, e possiamo trovarle sia in ambienti terrestri, prettamente arborei, come in acqua.
- Sono tetrapodi: pur non avendo arti sono animali tetrapodi e, come altri animali di questo gruppo che non hanno zampe, i loro antenati avevano quattro gambe. Tuttavia, alcuni studi indicano che usavano gli arti non per camminare, ma per cercare cibo e durante l'accoppiamento.
- Lunghi periodi senza nutrirsi: possono trascorrere lunghi periodi senza nutrirsi, fino a circa sei mesi, durante i quali rimangono più inattivi e il loro metabolismo è ridotto di oltre il 70%.
- Cura dei loro piccoli: Alcune specie, come i boid, hanno cure parentali, cioè una sorta di cura per i loro piccoli, dove incubano le uova e le proteggono avvolgendo il loro corpo attorno ad esse, alcune specie costruiscono persino nidi con erba e ramoscelli che essi stessi trascinano usando la coda.
- Cannibalismo: Alcune specie di serpenti a sonagli, ad esempio, cannibalizzano uova non schiuse o giovani che non sopravvivono, il che implica il recupero di parte dell'energia perso durante la riproduzione.
- Non sono ipnotizzati: I serpenti Cobra (Ophiophagus hannah), contrariamente alla credenza popolare, non sono ipnotizzati dagli incantatori di serpenti, come abbiamo fatto noi visto molte volte. Gli animali sono semplicemente attratti dal movimento dello strumento utilizzato dai loro custodi e si alzano da terra per seguirlo da vicino.
- Non sono sordi: questi animali non sono sordi, poiché possono sentire attraverso le vibrazioni dell'aria e del suolo usando il corpo attaccato al pavimento e le ossa mascellari, che trasferiscono il suono all'orecchio interno.
- Alcuni possono "volare": Ci sono specie che possono "volare". Non è esattamente così, ma possono planare da un albero all' altro appiattendo il proprio corpo e spingendosi “s altando”.
- Varie dimensioni: Il serpente più piccolo del mondo è lungo da 9 a 10 cm, si chiama Tetracheilostoma carlae ed è endemico di foreste delle Isole Barbados. Mentre la più grande e lunga esistente misura più di 10 metri di lunghezza ed è l'anaconda (Eunectes murinus), endemica del Sud America.
