Tutti gli esseri viventi devono adattarsi o avere alcune qualità che permettano loro di sopravvivere. Di fronte ai cambiamenti improvvisi dell'ambiente, non tutte le specie hanno questa capacità e nel corso della storia evolutiva molte sono rimaste indietro e sono scomparse. Altri, nonostante la loro semplicità, sono riusciti a sopravvivere fino ad oggi.
Ti sei mai chiesto perché ci sono così tante specie diverse di animali? In questo articolo sul nostro sito parleremo di gli adattamenti degli esseri viventi all'ambiente, le tipologie che esistono e ne mostreremo alcuni esempi.
Cos'è l'adattamento degli esseri viventi all'ambiente?
L'adattamento degli esseri viventi all'ambiente è un insieme di processi fisiologici, caratteri morfologici o cambiamenti comportamentali che permettono la sopravvivenza del esseri viventi in diversi ecosistemi. L'adattamento è uno dei motivi per cui esiste una così ampia varietà di forme di vita sul nostro pianeta.
Quando si verificano potenti cambiamenti nell'ambiente, quegli esseri meno generali che hanno bisogni molto specifici tendono a scomparire.
Tipi di adattamento degli esseri viventi all'ambiente
Grazie all'adattamento, molte specie sono riuscite a sopravvivere nel corso della storia del pianeta. Tutti gli esseri viventi sono intrinsecamente adattabili, ma molti di questi adattamenti si sono verificati casualmente, cioè l'apparizione o la scomparsa dei geni perché, ad esempio, alcuni Individui non hanno sono riusciti a sopravvivere, non perché non si fossero adattati al loro ambiente, ma perché qualsiasi catastrofe è stata in grado di far sparire le loro tracce dal pianeta. La comparsa di alcuni caratteri potrebbe essere avvenuta a causa della mutazione casuale di parte del loro genoma. I diversi tipi di adattamento sono:
Adattamenti fisiologici
Questi adattamenti sono correlati a cambiamenti nel metabolismo degli organismi. Alcuni organi iniziano a funzionare in modo diverso quando si verificano determinati cambiamenti nell'ambiente. I due adattamenti fisiologici più noti sono Ibernazione ed Estivazione
In entrambi i casi, sia quando la temperatura ambientale scende ben al di sotto di 0ºC o ben al di sopra dei 40ºC, insieme a una bassa umidità relativa, alcuni esseri sono in grado diabbassare il loro metabolismo basale in misura tale da rimanere in uno stato dormiente per brevi o lunghi periodi di tempo, per poter così sopravvivere al massimo stagioni devastanti del suo ecosistema.
Adattamenti morfologici
Sono strutture esterne di animali che consentono loro di adattarsi meglio al loro ambiente. Ad esempio le pinne degli animali acquatici o la folta pelliccia degli animali che vivono in climi freddi. Ma i due adattamenti morfologici più interessanti sono crypsis o camouflage e mimetismo
Gli animali criptici sono quelli che si fondono perfettamente con il loro ambiente e sono quasi impossibili da rilevare in un paesaggio, come insetti stecco o insetti foglia. D' altra parte, il mimetismo consiste nell'imitare l'aspetto di animali pericolosi, ad esempio le farfalle monarca sono altamente velenose e non hanno molti predatori, la farfalla viceré ha lo stesso aspetto fisico senza essere velenoso, ma poiché assomiglia al monarca non è nemmeno predato.
Adattamenti comportamentali
Questi adattamenti portano gli animali a sviluppare determinati comportamenti che portano alla sopravvivenza dell'individuo o della specie. Fuggire da un predatore, nascondersi, cercare riparo o cercare cibo nutriente sono esempi di adattamenti comportamentali, sebbene i due più caratteristici di questo tipo di adattamento siano migrazione o corteggiamentoLa migrazione viene utilizzata dagli animali per fuggire dal loro ambiente quando le condizioni meteorologiche non sono ideali. Il corteggiamento è un insieme di schemi comportamentali che mirano a trovare un compagno e riprodursi.
Esempi di adattamento degli esseri viventi all'ambiente
Di seguito nomineremo alcuni adattamenti che rendono alcuni animali adatti all'ambiente in cui vivono:
Esempi di adattamento terrestre
Il guscio d'uovo nei rettili e negli uccelli è un esempio di adattamento all'ambiente terrestre, poiché impedisce all'embrione di seccarsi. Il capelli nei mammiferi è un altro adattamento all'ambiente terrestre in quanto serve a proteggere la pelle.
Esempi di adattamento all'ambiente acquatico
Le pinne sui pesci o sui mammiferi acquatici consentono loro di muoversi meglio nell'acqua. Allo stesso modo, le membrane interdigitali di anfibi e uccelli hanno lo stesso effetto.
Esempi di adattamento alla luce o sua assenza
Gli animali notturni hanno bulbi oculari ben sviluppati che consentono loro di vedere di notte. Gli animali che vivono sottoterra e non si affidano alla luce per vedere spesso mancano del senso della vista.
Esempi di adattamento alla temperatura
L' accumulo di grasso sotto la pelle è un adattamento ai climi freddi. Secondo la regola di Allen, gli animali che vivono in zone fredde hanno arti, orecchie, coda o muso più corti rispetto agli animali che vivono in zone calde, poiché devono prevenire la perdita di calore.
Tuttavia, gli animali che vivono in zone molto calde sono caratterizzati, ad esempio, dall'avere orecchie grandi che consentono loro di perdere il corpo calore e di conseguenza un maggiore raffreddamento.
