La criptococcosi felina è la malattia sistemica causata da funghi più frequente nei gatti, tuttavia la sua incidenza nella popolazione felina è breve. La criptococcosi si manifesta più frequentemente nella zona nasale, mostrando un gonfiore che a volte può diventare molto evidente, a causa dello sviluppo di un granuloma fungino. Altre volte, la criptococcosi colpisce i polmoni, gli occhi, il sistema nervoso o sistemica, quando si manifesta in varie aree del corpo quando è distribuita per via ematogena o linfatica. Il trattamento si basa sull'uso di una terapia mirata all'uccisione specifica del lievito e talvolta viene eseguita anche la resezione del granuloma fungino nel gatto.
In questo articolo sul nostro sito parleremo di criptococcosi nei gatti, dei suoi sintomi e del trattamento, così puoi capirlo meglio malattia comune e impara a identificarla.
Cos'è la criptococcosi felina?
La criptococcosi felina è una malattia infettiva che colpisce i gatti ed è causata da funghi, in particolare l'agente fungino più frequentemente isolato esCryptococcus neoformans , essendo una malattia associata agli habitat in cui sono presenti uccelli, in particolare piccioni, perché si trova nelle loro feci. Può essere causato anche da Cryptococcus gattii , generalmente nei climi tropicali o subtropicali, e la fonte dell'infezione è la materia vegetale di alcuni alberi.
Questo è un lievito di piccole dimensioni distribuito in tutto il mondo. Ha una capsula, che oltre a proteggerlo dall'essiccamento, rende difficile al sistema immunitario del gatto riconoscerlo e innescare la risposta immunitaria necessaria alla sua eliminazione. Tuttavia, è una malattia a bassa incidenza.
Nei gatti, un fattore di rischio per lo sviluppo della criptococcosi da C. neoformans è la presenza di malattie immunosoppressive come la leucemia felina o l'immunodeficienza felina. Tuttavia, l'infezione da C. gattii può verificarsi in individui senza coinvolgimento del sistema immunitario. Tuttavia, negli individui immunocompromessi l'infezione è generalmente più grave, mentre in quelli con un sistema immunitario forte l'infezione è di solito localizzata nella zona nasale, senza diffondersi.
Qual è la patogenesi della criptococcosi?
La principale fonte di infezione è la inalazione dei lieviti, che si depositano nelle prime vie respiratorie dove producono granulomi nasali. Se raggiungono i passaggi polmonari inferiori, provocano granulomi nel polmone.
Il fungo può diffondersi in altri luoghi, come il sistema nervoso centrale, per via sanguigna, linfatica o per invasione locale attraverso la placca cribrosa dell'osso etmoide che collega il cervello con la cavità nasale. Possono anche raggiungere altri luoghi, come occhi, viso e pelle. Se si verifica una forma sistemica grave della malattia, il lievito può diffondersi a organi come milza, cuore, reni, organi digestivi, muscoli o linfonodi.
Sintomi della criptococcosi nei gatti
La criptococcosi può dare origine a segni clinici molto diversi a seconda della localizzazione del lievito e del suo grado di diffusione. Ci possono essere diversi tipi di criptococcosi nei gatti: nasale, polmonare, nervosa, oculare e sistemica.
Crittococcosi nasale
Nella criptococcosi nasale nei gatti, i sintomi più comuni sono respiratori, con i più frequenti segni del tratto respiratorio superiore come:
- Secrezione nasale mucopurulenta o sanguinolenta unilaterale o bilaterale.
- Rinite.
- Gonfiore nasale.
- Granulomi.
- Starnuti.
- Ranni respiratori.
- Dolore.
- Difficoltà respiratoria.
Criptococcosi polmonare
Quando il lievito colpisce i polmoni, vengono prodotti granulomi, focolai di polmonite e infiltrati intorno ai bronchi che produrranno segni delle vie aeree inferiori Che cosa:
- Tosse.
- Difficoltà respiratoria.
- Febbre.
- Suoni polmonari.
Criptococcosi Nervosa
La Criptococcosi può raggiungere anche il sistema nervoso, dove si possono vedere segni nervosi che possono essere conseguenza di encefalite o meningite per presenza di lievito nel sistema nervoso centrale, come:
- Dilatazione pupillare (midriasi).
- Disturbo dell'andatura.
- Incoordinazione.
- Indifferenza.
- Cecità totale o parziale.
Criptococcosi oculare
Quando il lievito colpisce l'occhio, produce:
- Nevrite del nervo ottico.
- Corioretinite.
- Midriasi.
Criptococcosi sistemica
Quando la criptococcosi colpisce varie località, possono verificarsi sintomi multipli, essendo la forma più grave della malattia. Tra questi, spiccano questi sintomi:
- Febbre.
- Tosse.
- Condensazione polmonare.
- Anoressia.
- Perdita di peso.
- Debolezza.
- Atassia.
- Ulcere della mucosa.
- Zoppia.
- Vomito.
- Diarrea.
- Granulomi cutanei.
- Aumento dei linfonodi.
Diagnosi di criptococcosi nei gatti
La diagnosi viene posta, oltre ai segni clinici e alla storia clinica dell'animale, da test di laboratorio e complementari, tra i quali il isolamento e identificazione del microrganismo mediante citologia e coltura, nonché determinazione dell'antigene della capsula di lievito. Descriviamo in dettaglio questi test:
- La citologia viene eseguita perforando le aree interessate, come i linfonodi, le masse nell'area nasale o la pelle. Successivamente, viene osservato al microscopio con una colorazione, come Gram, blu di metilene, inchiostro di Wright e china, per visualizzare l'organismo. È un organismo facile da rilevare grazie alla sua caratteristica capsula polisaccaridica.
- La cultura viene eseguita da campioni di liquido cerebrospinale o essudati. I campioni devono essere incubati in terreno agar Sabouraud o agar sangue, a una temperatura compresa tra 25 e 35 ºC. Dopo 36-72 ore, in caso di positività, appariranno colonie bianco crema luminose. Le colonie di C. neoformans sono meno mucose di quelle di C. gattii. Per rilevare il lievito, è necessario visualizzare la capsula e confermarne le caratteristiche biochimiche, come la capacità di ridurre i nitrati a nitriti e la capacità di idrolizzare l'urea.
- Per rilevare l'antigene della capsula, viene eseguito il test di agglutinazione al lattice o ELISA, con campioni di siero di sangue, liquido cerebrospinale liquido o urina. Questo test ha un'elevata sensibilità e specificità nella cat.
La radiografia del torace può essere utile in caso di criptococcosi polmonare per visualizzare alterazioni polmonari e bronchiali.
Trattamento della criptococcosi felina
Il protocollo terapeutico per la criptococcosi include il trattamento con antimicotici per uccidere il lievito e la resezione chirurgica dei granulomi. resezione chirurgica viene eseguita nei gatti con granulomi nella cavità nasale come complemento al trattamento medico con antimicotici.
Gli antimicotici più comunemente usati per il trattamento della criptococcosi felina sono:
- Fluconazolo: è l'antibiotico di elezione oggi perché è il più efficace e il più sicuro. Viene utilizzata una dose di 50 mg/12 ore per via orale. È efficace anche in caso di infezioni nervose attraversando la barriera ematoencefalica.
- Itraconazolo: Efficace anche come il fluconazolo, ma può essere tossico per il fegato.
- Ketoconazolo: È efficace, ma non è utile nella criptococcosi nervosa e può causare effetti collaterali come vomito e perdita di appetito in i gatti.
- L'amfotericina B con 5-fluorocitosina è un trattamento molto utile quando ci sono segni nervosi. È stato usato di più qualche anno fa.
In ogni caso, è importante recarsi presso la clinica veterinaria in modo che un professionista possa confermare la malattia e stabilire il miglior trattamento. Non automedicare mai un gatto.
