La famiglia dei Canidi è composta da vari animali selvatici e anche da cani domestici. Nello specifico, in questa scheda del nostro sito vogliamo presentare le informazioni su uno dei tipi di lupo, l'europeo, Canis lupus lupus, che è stato suddiviso in diverse sottospecie. Conosciuto anche come lupo eurasiatico, è un animale con caratteristiche distintive all'interno del gruppo.
I lupi hanno un antico rapporto con l'essere umano, che da un lato ha dato origine a favole, miti e persino creazioni cinematografiche, ma, dall' altro, sono stati spesso terribilmente colpiti dalla caccia massiccia. Continua a leggere le prossime righe per incontrare il lupo europeo
Caratteristiche del lupo europeo
Il lupo europeo, per le sue caratteristiche, è uno dei grandi predatori in Europa, infatti è il secondo, poiché al primo posto appartiene l'orso bruno. Conosciamo le sue caratteristiche principali:
- È un lupo generalmente di grande taglia, anche se le sue dimensioni possono variare a seconda della specifica regione in cui vive. Così, ad esempio, i lupi che si trovano più a nord possono pesare circa 80 kg, mentre quelli nelle regioni più a sud pesano tra 25 e 30.
- La lunghezza del corpo varia tra 1 e 1,6 metri. L' altezza raggiunge e può superare i 40 centimetri.
- L'impronta di un lupo è simile a quella di un grosso cane. Mostra chiaramente quattro dita e le unghie.
- Il cranio è più stretto di quello degli altri lupi, una caratteristica che aumenta fino a formare il naso.
- Le orecchie sono attaccate in alto, in modo da essere vicine, anche se sono corte.
- Ha Gambe lunghe, ma una base piuttosto stretta.
- Il pelo è relativamente corto, ad eccezione del collo, della schiena e della coda, dove di solito è più lungo.
- Per quanto riguarda la colorazione, può variare. Gli esemplari settentrionali sono generalmente più chiari, con toni grigiastri, mentre in altre zone tendono ad essere brunastri, anche con parti rossastre. Tuttavia, è comune che siano bianchi dalle guance al petto.
Habitat del lupo europeo
Il lupo europeo era un tempo il carnivoro più diffuso, essendo presente praticamente in tutti i paesi del continente, con alcune eccezioni, come il Regno Unito. Tuttavia, a partire dal 20° secolo, la loro situazione è cambiata drasticamente. Attualmente, grazie a progetti di recupero, potrebbe essere nuovamente presente in paesi come Francia, Germania, Svizzera, Svezia e Norvegia, oltre che nell'est del continente e nella penisola iberica. Allo stesso modo, si stima un aumento della popolazione verso il nord e il centro dell'Asia.
L'habitat del lupo europeo è vario, che si deduce dalla sua flessibilità in termini di estensione territoriale che ha avuto nel tempo. In questo senso può abitare foreste isolate con diverse escursioni termiche, foreste forestali, ecosistemi innevati, praterie, nonché luoghi vicini alle popolazioni umane, che possono sempre generare conflitti.
Usa del lupo europeo
Questi canidi hanno una struttura sociale ben definita nei branchi in cui vivono. Questi variano in numero, a seconda della disponibilità di cibo e delle condizioni dell'habitat. Il gruppo è guidato da una coppia di alfa femmina e maschio, che, tra gli altri privilegi, sono i primi a nutrirsi. I lupi europei sono abituati ad essere territoriali, infatti è un aspetto vitale per un individuo di una certa età trovare un compagno e potersi formare confezione.
Una volta insediati, sono gelosi della loro area di espansione, che, a seconda della regione, può variare tra i 100 ei 500 chilometri quadrati. Per delimitare il territorio usare segni di urina e feci, indicando così la loro presenza ad altri gruppi. Se questi superano i limiti, possono nascere forti scontri. I lupi europei sono solitamente attivi all'interno del loro raggio d'azione, muovendosi all'interno di esso.
L'alimentazione del lupo europeo
Il lupo europeo è un animale carnivoro La preda nel suo habitat ne condiziona la presenza nell'area. Ha una dieta ampia, consumando una significativa diversità di animali, poiché un lupo medio richiede da 1,5 a 2 kg di carne al giorno per mantenersi, sebbene possa spendere diversi giorni senza mangiareIn questo senso, questa sottospecie di lupo può nutrirsi di alci, cervi, cinghiali, caprioli, renne, bisonti, piccoli invertebrati ed anche, eventualmente, vegetazione. Quando il cibo scarseggia, i lupi sono costretti ad attaccare gli animali domestici, come pecore o mucche. Inoltre, in queste circostanze, si nutrono anche di spazzatura.
Riproduzione del lupo europeo
In genere la riproduzione del lupo europeo è un privilegio della coppia alfa, in modo che gli altri individui debbano diventare indipendenti e fondarsi il proprio gregge per avere la loro prole. Questi animali di solito raggiungono la maturità sessuale a due anni di età. La stagione riproduttiva va da gennaio ad aprile, anche se di solito è più tardiva per i gruppi che vivono nel nord della regione. Il tempo di gestazione dura dai 60 ai 63 giorni e ogni cucciolata è composta da 5 a 6 cuccioli, anche se dipenderà, fondamentalmente, dalla disponibilità di cibo. I nuovi membri del gruppo rimangono al suo interno per un massimo di due anni, momento in cui cercheranno la propria indipendenza.
Stato di conservazione del lupo europeo
Il lupo europeo è una sottospecie che da secoli subisce grandi pressioni, al punto da essere scomparsa da alcune regioni a causa della persecuzione e dell'assassinio di ogni individuo fino all'ultimo, per la quale si offrivano addirittura ricompense e furono emanate leggi. Grazie agli sforzi volti alla sua conservazione, questo animale si sta riprendendo in diversi paesi ed è addirittura ricomparso nelle sue aree native da cui era stato eliminato.
Attualmente, l'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) ha classificato la specie di lupo grigio come meno preoccupante, ma, a seconda delle condizioni della sottospecie, ogni regione stabilisce linee guida particolari, che hanno portato alla loro inclusione in alcuni strumenti giuridici per la loro tutela.
