Molte persone affermano che il cane discende dal lupo, tuttavia la storia di questo mammifero e del suo addomesticamento è poco conosciuta. Uno studio ha stabilito di indagare le origini del cane dalla sequenza di tre diversi genomi: il lupo, due delle razze canine più antiche (Basenji e Dingo) e lo sciacallo comune, come partecipante all'outgroup, per confrontare i campioni.
I risultati dello studio sono sorprendenti e sollevano nuove ipotesi sull'addomesticamento e l'origine del cane. Curioso se il cane discende dal lupo? Scopri di seguito in questo articolo sul nostro sito.
Il cane domestico e il lupo appartengono alla stessa specie?
I lupi ei cani appartengono alla stessa specie, Canis Lupus, che ospita un totale di 37 sottospecie. Tuttavia, cani e lupi sono considerati sottospecie diverse Mentre il lupo viene chiamato "Canis Lupus lupus", il cane viene chiamato "Canis Lupus familiaris". Dal canto suo, lo sciacallo, mammifero che ha anche contribuito con un genoma dello stesso genere a questo studio, è classificato come "Canis aureus", cioè non appartiene alla stessa specie di lupi e cani.
I cani discendono dai lupi?
Andare più a fondo nell'ascendenza dei cani non è un compito facile, dal momento che non si sa davvero come siano stati addomesticati e quale fosse il motivo del rapporto tra cane e uomo. Alcune ipotesi indicano la simbiosi come una probabile causa.
Il primo cane preistorico registrato risale a circa 33.000 anni fa, in Siberia, anche se non si sa se fosse un cane fallito tentativo di addomesticamento del lupo o, semplicemente, canidi morfologicamente diversi dai lupi. Si ritiene che i centri di addomesticamento del cane potrebbero essere stati in Asia, Medio Oriente ed Europa.
Per comprendere l'origine del cane, sono stati sequenziati i genomi di sei diversiindividui. Hanno prima lavorato con i genomi di tre lupi appartenenti alle suddette aree. Sono stati anche sequenziati i genomi di un dingo australiano e di un basenji, due lignaggi canini molto distanti, alla fine è stato coinvolto anche uno sciacallo. Queste razze canine sono state selezionate come rappresentanti, perché la gamma di lupi non ha mai raggiunto le regioni in cui abitavano queste due razze.
I risultati delle sequenze genomiche di tutti i cani sono stati rilevanti: il 72% del genoma dei lupi coincideva tra loro, il 38% del genoma coincideva tra entrambi i cani, ma solo lo 0,5% abbinato tra cani e lupi. Sorprendentemente, il flusso genico tra lo sciacallo e il lupo israeliano era significativo.
Da quale animale discende inizialmente il cane?
Le stime dello studio indicano che lupi e cani si sono discostati l'uno dall' altro più di 14.900 anni fa e che, più tardi, circa 1.400 anni dopo, le diverse linee di lupi si sono separate l'una dall' altra. Suggerisce inoltre che la popolazione (o le popolazioni) di canidi da cui provengono i cani si sia estinta e che sia i lupi che i cani avessero un antenato comune In ogni caso, il ipotesi non sono del tutto conclusive
Bibliografia
Adam H. Freedman, Ilan Gronau, Rena M. Schweizer, Diego Ortega-Del Vecchio, Eunjung Han, Pedro M. Silva, Marco Galaverni, Zhenxin Fan, Peter Marx, Belen Lorente-Galdos, Holly Beale, Oscar Ramirez, Farhad Hormozdiari, Can Alkan, Carles Vilà, Kevin Squire, Eli Geffen, Josip Kusak, Adam R. Boyko, Heidi G. Parker, Clarence Lee, Vasisht Tadigotla, Adam Siepel, Carlos D. Bustamante, Timothy T. Harkins, Stanley F. Nelson, Elaine A. Ostrander, Tomas Marques-Bonet, Robert K. Wayne, John Novembre - Il sequenziamento del genoma mette in evidenza la dinamica storia iniziale di Cani - Plos Genetics 16 gennaio 2014
