Quale funzione ha il sistema nervoso? Ognuno di noi potrebbe rispondere a questa domanda dicendo che il sistema nervoso centrale serve principalmente a pensare, avere idee, coscienza e non sbaglieremmo, ma il nervoso il sistema va oltre.
Il motivo della sua esistenza è quello di conferire agli animali la caratteristica principale che li separa dagli altri gruppi di esseri viventi, la locomozione. Gli animali sono caratterizzati, tra le altre cose, dalla nostra capacità di muoversi.
Animali senza sistema nervoso centrale non sono animali non senzienti, dobbiamo distinguere tra la percezione dell'ambiente e le sue possibili minacce e la presenza o meno di un sistema nervoso centrale.
In questo articolo sul nostro sito parleremo di animali senza sistema nervoso centrale, partendo dalla definizione del sistema stesso e gli adattamenti degli animali che non lo possiedono.
Cos'è il sistema nervoso centrale?
Il sistema nervoso centrale è una delle due suddivisioni del sistema nervoso, che è responsabile di molti compiti, come il controllo di tutto le funzioni, gli organi e i tessuti del corpo. Il sistema nervoso centrale è composto da cervello e midollo spinale
Il cervello si trova all'interno del cranio nei vertebrati e nella parte più anteriore del corpo in altri animali invertebrati. Il cervello è costituito dal cerebro, la base della memoria e dell'apprendimento, il cervelletto, responsabile delle funzioni motorie del corpo e del tronco cerebrale, da cui fuoriescono una serie di nervi che controllano gli organi posti nella testa, è anche in carica della frequenza cardiaca, respirazione e altre funzioni primarie.
In che modo, allora, gli animali senza sistema nervoso centrale controllano tutte queste funzioni vitali?
Cosa possiedono gli animali che non hanno un sistema nervoso centrale?
Una delle principali caratteristiche che possiedono gli animali è la capacità di locomozione, perché questa capacità possa esistere ci deve essere un insieme di cellule nervose o un altro sistema che consenta loro di reagire agli stimoli che si verificano nell'ambiente, altrimenti scomparirebbero.
Ogni gruppo di animali ha trovato la strategia più adatta al proprio stile di vita, quindi ecco un elenco di alcuni animali privo di sistema nervoso centrale:
Spugne di mare
Questi animali non hanno nessun tipo di tessuto proprio, nervoso, digestivo o respiratorio. Invece hanno diversi tipi di celle con funzioni specifiche:
- Pinacociti: cellule che ricoprono il corpo, non c'è comunicazione tra le cellule.
- Coanociti: cellule flagellate responsabili della digestione.
- Mesohilo: spazio tra lo strato di Pinacociti e coanociti. Lo scheletro rudimentale di spugne e altri tipi di cellule meno conosciuti si trovano qui.
Spugne non si muovono, non richiedono un sistema nervoso centrale, sono le loro stesse cellule che rilevano i cambiamenti nell'ambiente e riorganizzare secondo questi stimoli.
Medusa
Le meduse, appartenenti al phylum degli cnidari, hanno capacità di locomozione, tuttavia non hanno un sistema nervoso centrale. Allora come si muovono?
La verità è che le meduse hanno poca capacità di locomozione, possono muoversi all'interno di una colonna d'acqua, in alto o in basso, ma per spostarsi lateralmente hanno bisogno di correnti d'acqua.
Il tessuto nervoso delle meduse è costituito da un insieme di cellule sensoriali che sono incorporate in l'epidermide e il gastroderma (tessuto che riveste la cavità gastrovascolare o "lo stomaco" delle meduse). Queste cellule sensoriali sono in comunicazione con le cellule muscolari e informeranno l'animale se c'è un pericolo nelle vicinanze, una fonte di cibo o qualsiasi altro cambiamento nell'ambiente.
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Acelomados
Gli acelomati sono un gruppo di animali molto rudimentali ma che stanno già cominciando a mostrare alcuni cefalizzazione, che è il processo evolutivo mediante il quale gli organi sensoriali sono agglutinati a un polo del corpo.
Questi animali, visivamente molto simili a un verme o a una lumaca, hanno un anello nervoso a uno dei poli del loro corpo, ramificato fuori in otto costole longitudinali al corpo. Inoltre, gli occhi rudimentali chiamati ocelli compaiono per la prima volta in questi animali.
Turbellari
I Turbellari appartengono al phylum Platyhelminthes. In questo gruppo di animali, il processo di cefalizzazione è ancora più chiaro, ma è lontano da ciò che viene mostrato in animali più evolutivamente sviluppati come i vertebrati.
Il modello del sistema nervoso è molto semplice, il suo "cervello" è subepidermico con a forma di anello, con corde nervose (uno o più coppie a seconda della specie) che si estendono lungo il corpo. Sebbene, come abbiamo detto, abbia una parte più concentrata (cefalizzazione), è comunque un insieme diffuso di cellule nervose che attraversano il corpo.
Anellidi
La caratteristica distintiva di questi animali è che il loro corpo è diviso in metameri o segmentiIl suo sistema nervoso è organizzato in modo tale che troviamo un cervello primitivo nel segmento corrispondente alla testa, da cui emergono due cordoni nervosi ventrali che formano un ganglio nervoso in ogni segmento. I gangli sono gruppi di cellule nervose.
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Molluschi
È in questo gruppo che troviamo il punto di flesso tra il sistema nervoso primitivo e quello più moderno. I molluschi hanno una vera e propria area cefalica, con cervello, bocca e organi sensoriali.
Hanno un anello periesofageo e due paia di nervi (tetraneuroni), due pedali (locomotore) e due viscerali (digestivo, riproduttivo, ecc.). Negli animali meno attivi, come i bivalvi (vongole), è poco sviluppato, ma nelle lumache, polpi, seppie e calamari è molto sviluppato e ha gangli aggiuntivi nei più attivi.
Per tutti questi motivi, potremmo dire che i molluschi hanno un sistema nervoso centrale, ogni volta che si parla di gasteropodi e cefalopodi, e a uno sviluppo leggermente inferiore rispetto a pesci o mammiferi.
