Gli insetti sono invertebrati che si trovano all'interno del phylum degli artropodi, cioè hanno un esoscheletro esterno che fornisce una grande protezione senza sacrificare mobilità e possiedono anche appendici articolate. Formano il gruppo di animali più diversificato del pianeta, con più di un milione di specie, mentre molte altre vengono scoperte ogni anno.
D' altra parte, sono molto diversificati e si sono adattati molto bene a quasi tutti gli ambienti del pianeta. Gli insetti differiscono dagli altri artropodi per avere tre paia di zampe e due paia di ali, sebbene queste ultime possano variare. Le sue dimensioni possono variare da 1 mm a 20 cm, mentre gli insetti più grandi abitano le aree tropicali. Continua a leggere questo articolo sul nostro sito e imparerai tutto sul meraviglioso mondo e sulle caratteristiche degli insetti, dai dettagli sulla loro anatomia a ciò di cui si nutrono.
Anatomia degli insetti
Il corpo degli insetti è ricoperto da un esoscheletro costituito da una successione di strati e varie sostanze, tra cui la chitina, sclerotina, cera e melanina. Ciò conferisce loro protezione meccanica e protezione contro l'essiccamento e la perdita d'acqua. Per quanto riguarda la forma del corpo, c'è una grande variazione all'interno degli insetti, possono essere spessi e grassocci come coleotteri, lunghi e sottili come fasmidi e cimici, appiattiti come scarafaggi. Le antenne possono anche variare nella forma, essendo piumate come in alcune falene, lunghe nelle cavallette o arrotolate come nelle farfalle. Il tuo corpo è diviso in tre regioni:
Testa d'insetto
È a forma di capsula ed è dove si trovano gli occhi, l'apparato orale formato da più pezzi e la coppia di antenne inserito. Gli occhi possono essere composti, formati da migliaia di unità recettoriali, o semplici, chiamati anche ocellus ed è una piccola struttura di fotorecettori. L'apparato orale è costituito da parti articolate (il labbro, le mandibole, le mascelle e il labio) che consentono loro di svolgere diverse funzioni a seconda del tipo di insettoe il suo tipo di alimentazione, poiché può essere:
- Tipo masticatorio: come nel caso di Ortotteri, Coleotteri e Lepidotteri.
- Tipo tagliente-aspirante: presente in Ditteri.
- Tipo di suzione: anche Ditteri come il moscerino della frutta.
- Tipo masticare-leccare: nelle api e nelle vespe.
- Tipo Picker-sucker: tipico degli emitteri come pulci e pidocchi.
- Tipo a sifone o tubo: presente anche nei lepidotteri.
Torace di insetti
È composto da tre segmenti, ciascuno con un paio di gambe:
- Protorace.
- Mesotorace.
- Metathorax.
Nella maggior parte degli insetti, il meso e il metatorace portano ciascuno un paio di ali Queste sono espansioni cuticolari dell'epidermide e sono dotate con vene. D' altra parte, le gambe si adattano a funzioni diverse a seconda del modo di vivere, poiché negli insetti terrestri possono essere marciatori, s altatori, scavatori, nuotatori. In alcune specie, vengono modificati per catturare prede o raccogliere polline.
Addome di insetti
È composto da da 9 a 11 segmenti, ma quest'ultimo è molto ridotto in strutture chiamate recinzioni. Gli organi sessuali sono alloggiati nei segmenti genitali, che nei maschi hanno un organo copulatore per trasferire lo sperma e nelle femmine sono legati alla deposizione delle uova.
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Alimentazione degli insetti
La dieta degli insetti è enormemente varia. A seconda del tipo di insetto, possono nutrirsi di quanto segue:
- Succo di piante.
- Tessuti vegetali.
- Fogli.
- Frutta.
- Fiori.
- Legna.
- Ife fungine.
- Altri insetti o animali.
- Sangue.
- Liquidi animali.
Riproduzione di insetti
Negli insetti i sessi sono separati e la riproduzione è interna Alcune specie sono asessuali e si riproducono per partenogenesi, cioè per produzione di cellule sessuali femminili non fecondate. Nelle specie sessuali, gli spermatozoi si depositano generalmente nei dotti genitali della femmina durante l'accoppiamento.
In alcuni, gli spermatozoi sono racchiusi in spermatofori che possono essere trasferiti durante l'accoppiamento o depositati sul substrato per essere raccolti dalla femmina. Gli spermatozoi vengono quindi immagazzinati nella spermateca delle femmine.
Molte specie si accoppiano solo una volta nella vita, tuttavia, altre possono accoppiarsi più volte al giorno. Generalmente depongono molte uova, fino a più di un milione alla volta e possono essere deposte da sole o in gruppo e lo fanno in determinati luoghi. Alcune specie le depongono sulla pianta di cui poi si nutriranno le larve, le specie acquatiche le collocano in acqua, e nel caso di parassiti depongono le uova sui bruchi delle farfalle o su altri insetti, dove si svilupperanno successivamente la larva e avrà cibo. Inoltre, in alcuni casi, possono perforare il legno e deporre le uova all'interno. Altre specie sono vivipare e nasce un individuo alla volta.
Metamorfosi e crescita degli insetti
Le prime fasi della crescita hanno luogo all'interno dell'uovo e possono lasciarlo in diversi modi. Durante la metamorfosi, l'insetto subisce trasformazioni e cambia forma, cioè cambia la sua muta o ecdisi. Sebbene questo processo non sia esclusivo degli insetti, in essi si verificano cambiamenti molto drastici, poiché è legato allo sviluppo delle ali, limitato alla fase adulta, e alla maturità sessuale. Le metamorfosi possono variare a seconda del tipo e sono classificate come segue:
- Holometabolos: cioè completa metamorfosi. Ha tutti gli stadi: uovo, larva, pupa e adulto.
- Hemimetabolos: è una metamorfosi graduale, qui gli stati sono: uovo, ninfa e adulto. I cambiamenti avvengono a poco a poco, e solo nell'ultima muta sono i più marcati.
- Ametabolos: non c'è differenziazione tra giovani e adulti, ad eccezione della maturità sessuale e delle dimensioni corporee.
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Altre caratteristiche degli insetti
Oltre alle caratteristiche sopra citate, queste sono altre peculiarità degli insetti:
- Cuore tubolare: hanno un cuore tubolare attraverso il quale circola l'emolinfa (simile al sangue di altri animali) e le sue contrazioni si verificano per movimenti perist altici.
- Respirazione tracheale: Respiri attraverso il sistema tracheale, un'ampia rete di tubi sottili che si diramano in tutto il corpo e che sono collegati al all'esterno mediante spiracoli che consentono lo scambio gassoso con l'ambiente.
- Sistema urinario: hanno tubuli malipigiani per l'escrezione di urina.
- Sistema sensoriale: Il tuo sistema sensoriale è composto da diverse strutture. Hanno meccanocettori simili a capelli, percepiscono anche il suono attraverso gli organi timpanici che consistono in un gruppo di cellule sensoriali. Chemocettori per gusto e olfatto, organi sensoriali sulle antenne e gambe per temperatura, umidità e gravità.
- Hanno la diapausa: entrano in uno stato di letargo in cui l'animale rimane a riposo a causa di condizioni ambientali sfavorevoli. Pertanto, il suo ciclo di vita è sincronizzato con periodi favorevoli in cui il cibo è abbondante e le condizioni ambientali sono ottimali.
- Metodo di difesa: per la loro difesa, hanno diversi tipi di colorazione, e questo può essere avvertimento o imitazione. Alcune specie possono anche avere un sapore e un odore ripugnanti, altri hanno pungiglioni con ghiandole velenose, corna per difesa o peli urticanti. Alcuni ricorrono al volo.
- Impollinatori: sono impollinatori di molte specie vegetali, che non esisterebbero se non fosse per le specie di insetti. Questo processo è chiamato coevoluzione, dove c'è una mutua evoluzione adattativa tra due o più specie.
- Specie sociali: Le specie sociali esistono e, per quanto riguarda questo, sono altamente evolute. Hanno cooperazione all'interno del gruppo, che dipende da segnali tattili e chimici. Tuttavia, non tutti i gruppi sono società complesse, molti hanno organizzazioni temporanee e non sono coordinati. D' altra parte, insetti come formiche, termiti, vespe e api sono estremamente organizzati, poiché vivono in colonie con gerarchie sociali. Sono altamente evoluti, al punto che hanno sviluppato un sistema di simboli per comunicare e trasmettere informazioni sull'ambiente o su una fonte di cibo.
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