Il regno animale è un mondo affascinante, non solo per la diversità delle specie che esistono sul pianeta, ma anche perché ogni gruppo si è specializzato in modo incredibile per utilizzare al meglio le risorse con che conta nello spazio che abita. In questo senso abbiamo le mucche, vertebrati che appartengono alla classe Mammiferi, ordine Artiodactyla e famiglia Bovidae. Questi si trovano anche in un sottordine identificato come Ruminantia (ruminanti) per la specifica complessità della lavorazione degli alimenti, che ha portato a credere che questi animali abbiano più stomaci.
Se ti sei mai chiesto quanti stomaci ha una mucca e com'è il suo processo di digestione, continua a leggere questo articolo di ExperoAnimal, in cui ti chiariremo questi aspetti.
Cos'è un ruminante?
Gli animali ruminanti sono esclusivamente erbivori che si nutrono di steli, erbe e materiali erbacei, possiedono un complesso sistema di digestione per trasformare il cibo in cibi più semplici composti ed essere in grado di sfruttare le loro componenti chimiche, potendo così nutrirsi. Le piante di cui si nutrono i ruminanti sono costituite da un alto contenuto di cellulosa, che può essere utilizzata solo grazie all'anatomia dell'apparato digerente di questi animali, che presenta anche microrganismi specializzati che contribuiscono al processo.
Ruminare correttamente consiste nel masticare nuovamente il cibo che era già stato ingeritoIn questo senso, questi animali si mescolano alla saliva e masticano leggermente il cibo e lo passano all'esofago in modo che venga poi portato allo stomaco. Ma in questo processo, le particelle più grandi vengono rigurgitate in bocca per essere nuovamente masticate e poi reingerite.
Apparato digerente delle mucche
Le mucche possono consumare in media circa 70 kg di erba al giorno, entro 8 ore, il che rappresenta un'elevata quantità di massa che, insieme alla difficoltà di elaborare e assimilare questo tipo di cibo, fa sì che questi animali necessitino di un peculiare sistema anatomico e fisiologico per svolgere il processo di digestione.
L'apparato digerente della mucca è composto da:
- Bocca: in cui si trovano la lingua ei denti. La lingua è composta da diverse papille che le conferiscono la sua consistenza ruvida ed è lunga, poiché ha una funzione di apprensione, quindi la arrotola nell'erba, la introduce in bocca e con l'uso degli incisivi inferiori fa il taglio, schiacciandolo leggermente. Questa procedura viene ripetuta più volte fino ad ottenere una massa di circa 100 g, che si mescola alla saliva formando un bolo che viene ingerito. La saliva della mucca si forma in grandi quantità ed è prodotta da varie ghiandole, che secernono diverse sostanze per facilitare la bagnatura dell'erba e la sua masticazione, ma anche per controllare il pH del bolo durante il processo digestivo.
- Esofago: il bolo, che è già un miscuglio leggermente masticato misto a saliva, attraversa la faringe fino a raggiungere l'esofago, da dove viene trasportato allo stomaco.
- Stomaco: è una struttura a forma di sacco che inizia con l'estremità dell'esofago e termina nel duodeno. È composto da più parti e, in particolare, ospita diversi microrganismi specializzati essenziali per il processo digestivo delle mucche.
E se ti stai chiedendo anche come le mucche producono il latte, puoi dare un'occhiata a questo altro articolo sul nostro sito su Come producono il latte le mucche?
Le mucche hanno 4 stomaci?
Il detto che le mucche hanno 4 stomaci è diventato popolare, ma non è del tutto vero. Le vacche hanno un unico stomaco, suddiviso in quattro strutture: rumine, reticolo, omaso e abomaso, in ognuna delle quali avviene una fase del processo digestivo. Grazie a questo sistema digerente, sono fisiologicamente e anatomicamente in grado di elaborare, digerire e assorbire in modo ottimale i nutrienti, assicurando così che questi animali siano nutriti correttamente.
Tuttavia, non solo lo stomaco della mucca è diviso in più parti, ma è comune nello stomaco dei ruminanti. Infatti, i ruminanti sono anche conosciuti come animali poligastrici, a causa della divisione del loro stomaco. In questo senso, questi animali hanno una struttura digestiva complessa che si divide in più parti e, nel caso delle mucche, precisamente in quattro. Ma quali sono quelle 4 parti dello stomaco delle mucche? Vediamoli dopo.
Parti dello stomaco di una mucca
Lo stomaco di questi animali è formato da quattro compartimenti o camere, il che conferisce complessità a questo sistema organico, motivo per cui si dice solitamente che le le mucche hanno quattro stomaci.
Le parti dello stomaco di una mucca sono:
- Rumen: ecco la popolazione di microrganismi che avvia la fermentazione del bolo per trasformarlo. Questo è il compartimento più grande di tutti e può avere una capacità fino a 200 litri. Alcuni prodotti della fermentazione sono già assorbiti dalle pareti del rumine e passano nel flusso sanguigno. Altri composti che non vengono fermentati, si trasformano in proteine utilizzate dall'animale. Il tempo di permanenza del cibo in quest'area può variare, circa 12 ore per la frazione più liquida, e tra 20 e 48 ore per la parte fibrosa.
- Reticolo: questa camera ha la funzione di contenere il cibo, trasportare ciò che è stato digerito ed è più liquido fino a quando non caglia o abomaso di la mucca, mentre i resti più grandi vengono portati nel rumine per essere rigurgitati da questa camera alla bocca e così avviene la ruminazione.
- Omasum o libretto: questo scomparto si caratterizza per essere composto da varie pieghe, motivo per cui è noto anche come libretto. La funzione dell'omaso della mucca è quella di assorbire l'acqua in eccesso in modo che il cibo passi alla struttura successiva il più concentrato possibile e gli enzimi coinvolti nella digestione non siano stati diluiti.
- Abomasum o cagliatura: detta anche cagliatura della vacca, è lo stomaco stesso dell'animale. L'acidità di questa zona è elevata, quindi qui vengono digeriti tutti i microrganismi che stavano trasformando il cibo, interrompendo anche la fermentazione. Si producono acido cloridrico e pepsina, favorendo la lavorazione delle proteine giunte nella zona, provocando una digestione chimica degli alimenti.
Altre strutture digestive delle mucche
Altre strutture digestive di questi animali sono:
- Intestino tenue: I prodotti della digestione che avvengono nei quattro compartimenti dello stomaco della vacca vengono assorbiti nell'intestino tenue.
- Intestino crasso: nell'intestino crasso, i componenti non ancora digeriti verranno processati da una popolazione di microrganismi meno prolifica che svolgerà un nuova fermentazione.
- Cecum: La massa di cibo non digerito transita attraverso il cieco.
- Colon: il colon della mucca è il luogo dove avviene l'assorbimento di acqua e minerali, per poi formare la materia fecale che essa sarà eliminato attraverso il canale rettale.
