I pinguini sono noti per vivere in climi freddi, per avere un corpo bianco e nero e per la loro andatura goffa. Forse hai già sentito parlare della marcia del pinguino imperatore o hai visto foto di pinguini o programmi televisivi. Dopo aver esaminato le immagini e osservato il suo corpo, è comune avere dei dubbi sul fatto che il pinguino sia considerato un uccello o meno.
Allora, Il pinguino è un uccello? Nella sua morfologia sembra avere due ali ma non è in grado di volare e trascorre molto tempo parte del suo tempo in acqua. Che tipo di animale è? Scoprilo in questo articolo sul nostro sito!
I pinguini sono mammiferi?
Prima di dirti se il pinguino è un uccello o un pesce, è necessario chiarirne la classificazione tassonomica. I pinguini appartengono alla famiglia Spheniscidae, l'unica che fa parte dell'ordine Sphenisciformes. A sua volta, questo ordine è incluso nella classe degli uccelli. I mammiferi, invece, costituiscono la classe Mammalia. Pertanto, i pinguini non sono mammiferi
Nonostante questa distinzione, mammiferi e pinguini hanno qualcosa in comune: entrambi i gruppi fanno parte del phylum dei Chordata e del subphylum dei vertebrati.
Il pinguino è un uccello o un pesce?
Chiarisce la classificazione tassonomica, il pinguino è un uccello o un pesce? In breve, il pinguino è un uccello Ora, se è un uccello, perché non vola? Perché trascorri così tanto tempo in acqua? Risponderemo a questa domanda di seguito.
I pinguini attuali sono uccelli incapaci di volare, tuttavia, tutto sembra indicare che i loro antenati erano in grado di spiccare il volo come qualsiasi altro uccello A causa di questa origine, tra le parti il pinguino trova due ali nere dritte, ma che usano per spingersi in acqua. Inoltre, come gli altri uccelli, il corpo è ricoperto di piume, sebbene siano così piccole che è difficile percepirle nelle fotografie.
Nel percorso evolutivo, i diversi tipi di pinguini hanno ottenuto scarsi benefici dal volo, poiché, a causa delle dimensioni e del peso del loro corpo, questa attività comportava un inutile dispendio di energie. Negli ecosistemi freddi in cui vivono i pinguini, questi rifiuti possono costare loro la vita, quindi il corpo si è adattato a usare le ali in un altro modo
In questo processo, le ossa delle ali si sono ridotte di dimensioni ma hanno acquisito forza e resistenza, due abilità necessarie per resistere ai 60 chilometri che un pinguino è in grado di nuotare. Di fronte alla minaccia dei predatori terrestri, questi uccelli hanno trovato più vantaggioso, a livello evolutivo, perdere la capacità di volare ma acquisire l'agilità necessaria per accedere alle fonti di cibo marine, che sono più abbondanti di quelle che si trovano sulla terraferma.
Se vuoi saperne di più su come volano i pinguini, ti consigliamo di leggere questo articolo.
Caratteristiche del pinguino
Per capire come questi uccelli incapaci di volare abbiano modificato i loro corpi per adattarsi all'acqua, è necessario conoscere un po' di più le parti del pinguino. Queste sono alcune delle caratteristiche dei pinguini che si sono adattati durante la loro evoluzione:
- Riduzione delle dimensioni e della morfologia delle piume, diventando strutture più piccole e rigide, simili a squame.
- Appiattimento delle ossa che compongono l'ala.
- Riduzione dei muscoli e tendini delle ali.
- Perdita di pneumaticità (cavità ossee interne). Ciò ha causato l'atrofia delle sacche d'aria, situate nei polmoni e necessarie per la respirazione durante il volo.
- Ritiro del midollo osseo.
- Densità ossea aumentata.
- Scapola lunga e larga, a differenza di quella degli uccelli in volo, lunga e sottile.
- Sterno ampio che copre la zona addominale, necessario per proteggere l'intestino dai colpi provocati dal s alto fuori dall'acqua.
- L'osso dell'omero, dove si collegano le strutture ossee delle ali, è corto e piatto, contrariamente alla forma diritta e larga degli uccelli in volo.
Questi sono alcuni dei cambiamenti che hanno permesso ai pinguini di adattarsi alla vita nell'acqua e diventare gli eccellenti nuotatori che sono oggi.
Tipi di pinguini
I pinguini sono uccelli e ci sono 18 specie diverse, distribuite nelle aree artiche del mondo. Questi sono alcuni dei tipi di pinguini esistenti:
Pinguino imperatore
Aptenodytes forsteri è il il più grande pinguino esistente oggi. Per alcuni anni, la specie è stata resa popolare da vari documentari incentrati sul suo ciclo di vita.
Una delle caratteristiche più differenziate con il resto della specie è che è il maschio che ha il compito di incubare l'uovo tra le sue gambe dopo aver compiuto un viaggio annuale per riprodursi. La specie si distingue anche per una zona gialla che sfuma dal collo al petto.
Pinguino delle Galapagos
Il pinguino delle Galapagos (Spheniscus mendiculus) è una delle specie endemiche di queste isole, dove Charles Darwin condusse gli studi necessari per stabilire la sua teoria dell'evoluzione.
Questa varietà pesa circa 2,5 chili e misura fino a 50 centimetri. Essendo più piccolo di altre specie di pinguini, è predato da serpenti, squali e leoni marini.
Pinguino di Humboldt
Lo Spheniscus humboldti corre lungo la Corrente di Humboldt, da cui prende il nome. Quando si trova sulla terraferma, vive in Perù e Cile. Raggiunge fino a 73 centimetri di altezza e può pesare 5 chili.
Questo tipo di pinguino depone le uova nei nidi che scava nel terreno o si rifugia in buche tra le rocce. è attualmente in pericolo di estinzione.
Se vuoi conoscere tutti i tipi di pinguini, ti invitiamo a visitare questo articolo.
Trivia pinguino
Ora sai che i pinguini sono uccelli, ma c'è ancora molto da scoprire su questa specie. Queste sono alcune delle curiosità dei pinguini:
- Alcune delle specie sono in pericolo di estinzione per vari motivi: lo scioglimento delle aree artiche a causa del riscaldamento globale, il petrolio sversamenti e distruzione dell'habitat a causa dell'attività economica.
- Si nutrono di pesci, krill, calamari e polpi, oltre che di plancton.
- I genitori riconoscono i propri figli attraverso le vocalizzazioni.
- Pesano tra 4 e 16 chili.
- La covata è composta da 1 o 2 uova.
- Usano asili nido per proteggere i giovani; inoltre, maschi e femmine si alternano nel farlo.
- Sono monogami, quindi si riproducono sempre con lo stesso partner.
Dove vivono i pinguini?
Sono distribuiti nell'emisfero australe, dall'America all'Australia, oltre alla specie che vive nelle Isole Galapagos. Durante l'inverno, diverse specie migrano in Ecuador in cerca di acque più calde e più cibo.
Le zone ideali per i pinguini sono quelle vicine al mare, da dove ricavano le loro prede.
