Il termine lucertola è comunemente usato nella nostra vita quotidiana, ma è generalmente usato in modo ristretto, poiché i termini lucertola e lucertola non differiscono dal punto di vedi tassonomico, ma piuttosto nell'uso che gli viene attribuito per le differenze di taglia tra questi rettili, dal momento che possono misurare pochi centimetri o raggiungere dimensioni enormi che raggiungono i 3 metri di lunghezza. In questo modo, gli individui piccoli sono solitamente chiamati lucertole e quelli di lunghezza maggiore sono chiamati lucertole.
Biologicamente, questi rettili appartengono specificatamente all'ordine Squamata (rettili con squame) e al sottordine Lacertilia, che è composto da più di 5.000 specie e al cui interno troviamo diverse tipi di lucertole o lucertole, di cui parleremo in questo interessante articolo sul nostro sito.
Lucertole del gruppo Dibamidae
Questa famiglia è composta da individui i cui arti hanno notevolmente ridotti, tuttavia, i maschi hanno arti posteriori piccoli, che usano per aggrapparsi alla femmina al momento dell'accoppiamento. D' altra parte, le lucertole del gruppo Dibamidae sono di piccole dimensioni, hanno corpi cilindrici allungati, sono cieche e mancano di denti. Inoltre, sono adattati per scavare nel terreno, quindi il loro habitat è sotterraneo, potendo vivere sotto rocce o alberi caduti a terra. Questo gruppo è composto da 10 specie distribuite in due generi: dibamus (che contiene quasi tutte le specie) e anelytropsis Il primo gruppo abita le foreste asiatiche e della Nuova Guinea, mentre il secondo è presente solo in Messico. Un esempio si trova nella specie Anelytropsis papillosus, comunemente nota come lucertola cieca messicana.
Lucertole del gruppo Iguania
Con questo gruppo c'è stata qualche controversia sulla sua classificazione all'interno dei tipi di lucertole, tuttavia, c'è accordo sul fatto che sono rappresentativi all'interno dei Lacertilia e che, generalmente, sono arborei, sebbene alcuni siano terrestri, con lingue rudimentali e non prensili, tranne che nei camaleonti. Alcune famiglie hanno come habitat esclusivamente l'Europa, l'Africa, l'Asia e l'Oceania, mentre altre abitano anche l'America.
All'interno della famiglia degli Iguanidae si possono citare alcune specie rappresentative come l' iguana verde o comune (Iguana iguana), che può raggiungere fino a 2 metri di lunghezza ed è fondamentalmente arboricola grazie ai suoi forti artigli. Un' altra specie tra le iguane è la lucertola dal collare (Crotaphytus collaris), che abita parti degli Stati Uniti e del Messico.
All'interno del gruppo delle iguane troviamo anche quelle comunemente conosciute come camaleonti, che esistono più di 170 specie e che hanno come caratteristica peculiare il potere cambia colore, oltre ad avere una buona capacità di tenuta sui rami degli alberi. Alcune specie peculiari per le loro piccole dimensioni sono raggruppate in Brookesia spp. (Camaleonti foglia), essendo tipico del Madagascar. È interessante anche sapere di un gruppo del genere Draco, noto come lucertole volanti o draghi volanti (ad esempio Draco spilonotus), per la presenza di membrane laterali al corpo che consentono loro una grande stabilizzazione quando si percorrono lunghe distanze tra gli alberi.
Gekkota Group Lizards
Questo tipo di lucertola è costituito dalle famiglie Gekkonidae e Pygopodidae, e tra di loro comprendono più di 1.200 specie. Possono avere arti piccoli o addirittura mancarli. Si trovano invece comunemente nelle aree tropicali e negli habitat urbano, poiché per le loro piccole dimensioni fanno parte di molte abitazioni, nutrendosi di insetti che frequentano le case. La specie Sphaerodactylus ariasae è caratteristica per essere uno dei rettili più piccoli del mondo e, In contrasto con questo, abbiamo la specie di geco Gekko, essendo una delle più grandi che possono raggiungere i tipi di lucertole. Infatti, il Grenadine Gecko (Gonatodes daudini) è attualmente uno dei rettili più a rischio di estinzione al mondo.
Lucertole del gruppo Scincomorpha
Le specie di lucertole del gruppo Scincomorpha sono uno dei gruppi più numerosi, con un'importante varietà di specie, in particolare la famiglia Scincidae. Il suo corpo è magro e la testa non è ben definita. Hanno anche arti piccoli e una lingua semplice. Diverse specie hanno code lunghe e affilate, che possono Staccarsi per distrarre i predatori, come nel caso della lucertola muraiola (Podarcis muralis), che generalmente abita gli spazi umani. D' altra parte, caratteristica è anche la famiglia Gymnophthalmidae, che è comunemente chiamata lucertole dagli occhiali, poiché possono vedere ad occhi chiusi, perché il tessuto delle sue palpebre inferiori è trasparente.
Lucertole del gruppo Varanoidea
In questo gruppo troviamo specie rappresentative come il Drago di Komodo (Varanus Komodoensis), il lucertola più grande del mondo La specie Varanus varius è anche una grande lucertola che abita l'Australia e ha la capacità di essere terrestre e arborea, nonostante le sue dimensioni. D' altra parte, un rappresentante velenoso di questo gruppo è la specie Heloderma sospettoum o gila monster, che è molto temuta per il suo veleno, ma che Di solito non è un animale aggressivo , quindi non rappresenta una minaccia per l'uomo.
Per saperne di più su questi animali, ti invitiamo a leggere questo altro articolo su Cosa mangiano le lucertole? - Neonati e adulti.
Le lucertole sono in pericolo di estinzione?
I rettili in generale, così come tutti gli animali, devono essere apprezzati e rispettati, non solo perché svolgono funzioni importanti all'interno degli ecosistemi, ma anche per il valore intrinseco che hanno tutte le forme di vita sul pianeta. Tuttavia, lucertole o lucertole subiscono costantemente la pressione degli attuali problemi ambientali , a causa della distruzione del loro habitat o della caccia di questi rettili per vari motivi. Ecco quanti sono sulla lista rossa delle specie in via di estinzione.
Sebbene alcuni di questi animali possano essere velenosi e bisogna prestare attenzione per evitare incidenti, la maggior parte sono innocui e non rappresentano alcun tipo di pericolo per l'uomo.