Proprio come le persone, anche i gatti possono contrarre infezioni causate da virus. Questi agenti patogeni sono esseri molto semplici e piccoli, ma possono causare una serie di malattie nei gatti, dall'influenza alla leucemia. Sono parassiti cellulari obbligati, cioè dipendono completamente da un' altra cellula per riprodursi. La sua struttura di base è semplicemente costituita da una specie di acido nucleico (materiale genetico) e un involucro fatto di proteine (capside). Alcuni virus, specialmente quelli che infettano gli animali, hanno anche un involucro esterno di fosfolipidi (grassi).
I virus sono organismi microscopici estremamente piccoli e quindi la maggior parte delle volte possono essere visti solo con un microscopio elettronico. Sono ben noti per le malattie che causano negli animali, che possono causare vari sintomi come febbre, vomito, diarrea, starnuti, naso e occhi che cola, letargia o mancanza di appetito, tra gli altri. Per aiutarti a identificarli, in questo articolo sul nostro sito tratteremo i principali tipi di virus nei gatti e le malattie che causano
Peritonite infettiva felina (FIP)
La peritonite infettiva felina (FIP) è una malattia sistemica causata da un coronavirus enterico felino. Questa patologia può essere classificata in due forme di presentazione: umida e secca. Il primo è caratterizzato dall' accumulo di liquidi nel torace e/o nella cavità addominale dovuto alla cattiva circolazione del sangue. La seconda forma presenta segni clinici non specifici come letargia, mancanza di appetito, febbre e perdita di peso.
La malattia si trasmette attraverso il contatto con le feci del gatto portatore e raramente il virus viene sparso attraverso la saliva o altri fluidi corporei. Dopo l'ingestione, il virus infetta le cellule dell'epitelio intestinale e si diffonde al resto del corpo, causando i sintomi della malattia.
Trattamento
Sfortunatamente, non esiste una cura per la FIP , quindi il trattamento si concentra sul trattamento dei sintomi prodotti. Pertanto, potrebbe essere necessario adattare la dieta del gatto, somministrare antibiotici o altri farmaci, fluidoterapia o drenaggio di versamenti pleurici. In caso di sospetto di questa malattia virale, è necessario recarsi al centro veterinario.
Complesso respiratorio felino
L' influenza felina, noto anche come complesso respiratorio felino, ha diversi agenti causali: virus (herpesvirus, calicivirus, reovirus) e batteri (Chlamydia psittaci, Pasteurella multocida, Mycoplasma felis, Bordetella bronchiseptica). Questi agenti patogeni colpiscono gli occhi del gatto e le vie respiratorie superiori (naso, faringe, laringe e trachea) e possono raggiungere i bronchi. I sintomi più comuni sono:
- Naso e occhi che cola.
- Starnuti.
- Febbre.
- Mancanza di appetito.
- Disidratazione.
I gattini più piccoli possono essere infettati dal contatto diretto con la madre, altri gatti malati o portatori sani. I cuccioli sono più suscettibili perché non sono ancora vaccinati e perché hanno un sistema immunitario in via di sviluppo. I gatti che vivono all'aperto hanno maggiori probabilità di contrarre la malattia.
Trattamento
Il trattamento di questa malattia virale nei gatti dipende dall'agente causale, quindi antibiotici, fluidoterapia, antivirali e persino colliri possono essere usato. Ancora una volta, sarà il veterinario a decidere quale trattamento stabilire.
Panleucopenia infettiva felina
Un altro dei virus più comuni nei gatti è quello che sviluppa questa patologia. La causa della panleucopenia infettiva felina è il parvovirus felino, che causa diversi sintomi nell'animale, come febbre, anoressia, vomito, diarrea e dolore addominale. È una malattia infettiva che di solito si manifesta in gruppi di gatti, come allevamenti, mostre di animali o colonie di gatti randagi. Sì. Questo virus colpisce anche i gatti selvatici.
La trasmissione avviene, in genere, per inalazione di goccioline di secrezioni infette sospese nell'ambiente stesso e per ingestione del virus. Lesioni infiammatorie che di solito portano all'ulcerazione possono essere osservate sulla lingua degli animali malati, in particolare sui bordi della lingua. Le membrane mucose, come la congiuntiva oculare e orale, sono anemiche (pallide). La disidratazione può portare alla morte se non trattata adeguatamente.
Trattamento
Non esiste ancora un trattamento in grado di combattere il virus che causa questa malattia nei gatti, quindi si concentra sull'aiutare l'animale a superarla da solo. Per questo motivo le misure che vengono stabilite puntano sul migliorare il sistema immunitario Fluidoterapia, trasfusioni di plasma o sangue, cambiare la dieta e somministrare farmaci come antibiotici, antiemetici o immunomodulatori.
Leucemia felina (FelV)
La leucemia felina è una malattia infettiva che si trasmette direttamente attraverso i fluidi corporei, verticalmente (dalla madre al bambino) ed eventualmente iatrogena (prodotta dall'uomo) attraverso aghi o strumenti chirurgici contaminati e trasfusioni di sangue. Il virus della leucemia felina (FeLV) è un retrovirus oncogenico e immunosoppressore con distribuzione mondiale, che può colpire sia i gatti domestici che quelli selvatici. Senza dubbio, è una delle malattie virali più gravi nei gatti.
L'infezione da virus della leucemia felina dipende da fattori legati all'animale, come la sua immunità, malattie concomitanti, condizioni ambientali ed età. I gatti di età superiore a un anno hanno meno probabilità di essere infettati da FeLV a causa dell'immunità acquisita per tutta la vita.
Non tutti i gatti infetti mostrano sintomi, ma la malattia spesso provoca una varietà di malattie neoplastiche e degenerative, tra cui linfomi, sarcomi, immunodeficienza e malattie ematopoietiche Le manifestazioni della leucemia virale felina sono attribuite agli effetti oncogenici e immunosoppressivi del retrovirus, inclusi segni clinici aspecifici come febbre, letargia, linfoadenopatia, anemia, glomerulonefrite e atrofia timica, con il conseguente elevato tasso di mortalità. Questo virus può svilupparsi nei gatti neoplasie dei linfonodi o del midollo osseo e segni gastrointestinali non specifici come perdita di peso, diarrea e vomito.
Trattamento
Come nei casi precedenti, non esiste una cura per la leucemia felina Tuttavia, è possibile che il gatto goda di una buona qualità di vita per anni se la malattia viene rilevata precocemente e si segue il trattamento prescritto dal veterinario. Questo trattamento può richiedere la somministrazione di antivirali e immunomodulatori, modifiche nella dieta, riduzione al minimo dello stress e altre cure che garantiscano il benessere dell'animale malato. Naturalmente sarà anche necessario controllare il gatto per evitare che infetti gli altri.
Immunodeficienza felina (FIV)
Il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) appartiene allo stesso genere del virus dell'immunodeficienza umana (HIV). Tuttavia, la FIV è estremamente specifica per specie e si replica solo nelle cellule feline, quindi non c'è rischio che i gatti malati infettino persone o altri animali.
La principale modalità di trasmissione è l'inoculazione del virus attraverso la saliva o il sangue, attraverso morsi o ferite secondarie a contese territoriali o femmine in calore. I gatti perdono grandi quantità di particelle virali attraverso la loro saliva, quindi un semplice morso può essere sufficiente per diffondere il virus da un gatto all' altro. L'infezione attraverso l'uso collettivo di ciotole per il cibo e il leccamento reciproco sono forme di trasmissione improbabili, poiché il virus è relativamente instabile nell'ambiente e i gatti sarebbero esposti a livelli molto bassi del virus.
Dopo l'infezione, i gatti sviluppano immunodeficienza, potenziando l'azione delle infezioni opportunistiche. Possono presentarsi con segni aspecifici come febbre, letargia, disfunzioni gastrointestinali, stomatiti (piaghe della bocca), gengiviti, dermatiti, congiuntivite e malattie respiratorie. Nelle fasi finali, è frequente riscontrare malattie della bocca e dei denti, come ulcere e necrosi, neoplasie come linfoma, insufficienza renale, malattie neurologiche e debolezza generale, simile alla sindrome da immunodeficienza acquisita umana (AIDS).
Trattamento
Neanche l'AIDS felino non ha cura, ma questo non significa che l'animale non possa vivere bene per anni. In questo caso, il trattamento si basa sul controllo dei sintomi e sull'impedire al gatto di soffrire di infezioni secondarie. Allo stesso modo, sono comuni la somministrazione di antinfiammatori e la modifica della dieta per rafforzare il sistema immunitario.
Rinotracheite felina
La rinotracheite felina è un' altra delle malattie virali più gravi nei gatti con il più alto tasso di mortalità. È una patologia causata da un herpesvirus, un calicivirus o anche entrambi È una malattia contagiosa che colpisce le prime vie respiratorie, essendo molto più comune nei gatti neonati o nei adulti immunocompromessi.
La rinotracheite felina provoca sintomi respiratori, come tosse e starnuti, nonché difficoltà a deglutire, naso e occhi che cola È comune la comparsa di infezioni secondarie, soprattutto batteriche. Se causate dal calicivirus, sono comuni anche le ferite orali.
Trattamento
La rinotracheite è potenzialmente fatale, quindi è essenziale recarsi al centro veterinario il prima possibile. Esiste una cura e il trattamento di solito si basa su fluidoterapia, somministrazione di antibiotici, analgesici e collirio , oltre al trattamento di possibili infezioni secondarie che potrebbero essersi sviluppate.
Come trattare i virus nei gatti?
Come abbiamo visto, il trattamento dei virus nei gatti si basa su una terapia di supporto, in cui l'animale deve ricevere farmaci in base ai suoi sintomi. Nei gatti positivi al FelV e con segni clinici di malattia (l'AZT è il più utilizzato), si ricorre all'uso di antivirali, oltre ai farmaci immunomodulatori.
I gatti affetti da virus dovrebbero ricevere idratazione, alimentazione costante, antiemetici (in caso di vomito) e antibiotici (in caso di infezione secondaria), secondo prescrizione medica veterinaria.
La prevenzione rimane il modo migliore per evitare queste malattie. Sfortunatamente, non ci sono vaccini per la peritonite infettiva felina in tutti i paesi, ma ce ne sono per tutti gli altri virus citati in questo articolo, che sono i vaccini quadrupli e quintupli feliniI gatti devono essere vaccinati a partire dai sessanta giorni di età, richiedendo un richiamo ventuno giorni dopo la prima dose e successivamente un richiamo annuale. Non perdere questo post sul programma dei vaccini per gatti.
Ci sono rimedi casalinghi per i virus nei gatti?
No, non ci sono rimedi casalinghi per i virus descritti qui. La cosa più importante è offrire ai felini malati un luogo sicuro dove riposare, idratarsi e seguire una dieta equilibrata, come abbiamo già detto.
Ora che conosci le principali malattie virali nei gatti e i virus che le causano, ti consigliamo il seguente video in cui spieghiamo come sapere se qualcosa fa male a un gatto, poiché non è sempre facile:
