La spondilosi deformans è un processo degenerativo che colpisce la colonna vertebrale dei cani, caratterizzato dalla formazione di escrescenze ossee nella parte inferiore e laterale delle vertebre. Appare generalmente nei cani più anziani, anche se può colpire i cani più giovani quando soffrono di un processo che genera instabilità a livello della colonna vertebrale.
Se vuoi saperne di più sulla spondilosi nei cani, non perdere il seguente articolo sul nostro sito in cui ti spiegheremo gli aspetti del tuo trattamento e sintomi.
Cos'è la spondilosi nei cani?
La spondilosi o spondilosi deformans è una malattia degenerativa a sviluppo lento che colpisce la colonna vertebrale dei cani. È un processo non infettivo o infiammatorio, caratterizzato dalla comparsa di alcune escrescenze ossee, dette anche osteofiti, nella parte inferiore e ai lati delle vertebre che si verificano in risposta all'invecchiamento o all'instabilità spinale.
Sebbene possa interessare l'intera colonna vertebrale, il più delle volte si verifica a livello toracico, lombare o lombosacrale.
Cause della spondilosi nei cani
Sebbene l'eziologia della spondilosi deformans non sia ben definita, la sua origine sembra essere correlata a invecchiamento e instabilità spinale.
Con l'età, i tessuti molli responsabili della stabilizzazione della colonna vertebrale degenerano e perdono elasticità, producendo di conseguenza instabilità spinale. Lo stesso si verifica quando si verificano microtraumi ripetuti, disturbi dell'andatura (zoppia), pressione continua sulle articolazioni della colonna vertebrale o sovrappeso, poiché tutti questi sono situazioni che producono uno stress eccessivo sulla colonna vertebrale. In ogni caso, il corpo risponde creando queste formazioni ossee che uniscono alcune vertebre ad altre per contrastare l'instabilità spinale.
A questo punto, vale la pena menzionare i diversi fattori che predispongono alla comparsa della spondilosi canina deformans:
- Età: Il numero di lesioni raddoppia nei cani adulti e triplica nei cani anziani, rispetto ai cani giovani. Tuttavia, sebbene l'età avanzata sia un fattore favorevole alla comparsa della spondilosi, non è del tutto determinante, poiché è possibile rilevarla anche nei cani giovani.
- Lavoro: Le razze da lavoro o sportive sono più frequentemente colpite da spondilosi deformante.
- Taglia: Anche le razze grandi e pesanti sono più soggette a questo tipo di lesioni.
- Cancellazione: Apparentemente, la prevalenza di queste lesioni è maggiore nei cani castrati rispetto ai cani intatti.
Normalmente si considera che un cane abbia raggiunto la vecchiaia dopo gli 8 anni di età. Tuttavia, non tutti ne danno segni. Per questo ti consigliamo di consultare questo articolo con i 10 segni della vecchiaia nei cani per offrire loro le migliori cure in questa nuova fase.
Sintomi della spondilosi nei cani
La stragrande maggioranza dei cani con spondilosi non ha sintomi associati, cioè rimangono asintomatici. Infatti, la spondilosi viene spesso diagnosticata come reperto accidentale quando si esegue uno studio radiografico della colonna vertebrale per qualche altro motivo.
Va menzionato che, sebbene queste escrescenze ossee siano molto grandi, di solito non invadono il canale spinale e, quindi, non producono compressione del midollo spinale. Tuttavia, quando le formazioni ossee si trovano lateralmente, possono comprimere le radici nervose che escono dalla colonna vertebrale (compressione della radice), cosa che potrebbe causare segni clinici come:
- Pain: si manifesta con posture antalgiche (posture per alleviare il dolore) o rifiuto del movimento. Tendono anche a mostrare tenerezza all'uscita delle radici nervose.
- Rigidità.
- Debolezza nel terzo posteriore.
- Zoppicare.
Tipi di spondilosi nel cane
La spondilosi canina è conosciuta con una varietà di nomi, tra cui:
- Spondilosi deformans
- Spondilosi reumatoide
- Spondilosi ossificante
- Spondilosi anchilosante
- Artrite ipertrofica degenerativa
- Malattia degenerativa lombosacrale del cane
Tuttavia, tutti questi termini si riferiscono alla stessa patologia, ovvero sono modi diversi di riferirsi allo stesso processo.
Diagnosi della spondilosi nei cani
La diagnosi di spondilosi canina deformans è semplice e viene eseguita mediante radiografia Tuttavia, è importante includere un esame neurologico completo all'interno di il protocollo diagnostico per poter rilevare eventuali danni neurologici causati dalla spondilosi.
All'esame radiografico, la spondilosi è vista come sporgenze (osteofiti) dal bordo inferiore delle vertebre verso le estremità anteriori e posteriormente a le vertebre adiacenti. Man mano che avanza, assume un aspetto uncinato comunemente indicato come "becco di pappagallo". Nei casi più avanzati si forma un ponte che unisce i corpi delle vertebre a livello ventrale. Quando si osserva solo un osteofito isolato in una vertebra, di solito si parla di spondiloartrosi canina.
Di fronte a questo tipo di lesioni è importante effettuare una diagnosi differenziale con altri processi che si verificano anche con il formazione di nuovo osso, come tumori spinali o spondiliti. Tuttavia, un semplice esame radiologico distinguerà la spondilosi da queste altre patologie.
Trattamento della spondilosi nei cani
La spondilosi è un processo degenerativo per il quale non esiste un trattamento curativo, sebbene i cani con queste lesioni generalmente non presentino sintomi enon richiedono alcun trattamento specifico.
Tuttavia, nei pazienti che presentano sintomi è importante stabilire un trattamento per alleviare il dolore o i segni neurologici associati alla spondilosi. La gestione terapeutica di questi pazienti può includere:
- Analgesia: a seconda del grado di dolore, farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come il meloxicam o oppioidi come il tramadolo può essere amministrato.
- Trattamento chirurgico: A volte è necessario ricorrere a una procedura chirurgica per decomprimere le radici nervose.
- Condroprotettori: forniscono nutrienti per ridurre la degenerazione delle articolazioni intervertebrali.
- Programma di riabilitazione: può includere fisioterapia, laserterapia, agopuntura, ecc.
- Gestione dietetica: È importante gestire correttamente l'alimentazione di questi animali, per evitare l'obesità o il sovrappeso.
Prevenzione della spondilosi nei cani
Prevenire la comparsa della spondilosi nei cani è complicato, trattandosi di una patologia degenerativa che, nella maggior parte dei casi, si manifesta come conseguenza dell'età. Tuttavia, ci sono una serie di misure preventive che possono essere prese in considerazione per ritardarne la comparsa:
- Prevenire il sovrappeso o l'obesità con una corretta gestione dietetica per tutta la vita dell'animale.
- Evitare esercizi o lavori aggressivi che potrebbero causare instabilità o lesioni alla colonna vertebrale.
- Nei cani sportivi o da lavoro, mantenere una buona routine di riscaldamento e stretching, rispettivamente prima e dopo l'esercizio fisico.
- Trattare precocemente qualsiasi processo che possa causare tensione o instabilità della colonna vertebrale.
Quanto può vivere un cane con spondilosi?
Come abbiamo spiegato in tutto l'articolo, la spondilosi è un processo che di solito si verifica senza sintomi. Pertanto, se ti stai chiedendo quanto può vivere un cane con spondilosi, dovresti sapere che nella maggior parte dei casi non è una patologia che determina l'aspettativa di vitadi animali che soffrirne.
Tuttavia, in casi molto avanzati, può verificarsi una forte compressione delle radici nervose, causando dolore intenso o gravi segni neurologici. In questi casi l'eutanasia può diventare una valida alternativa per motivi di benessere animale.
