Circa il 40% dei cani sperimenta Ansia da separazione per una serie di motivi. Alcuni di loro soffrono di questo disturbo a causa dello svezzamento prematuro, mentre altri lo hanno sviluppato dopo aver vissuto da soli una situazione traumatica, tra molte altre cause.
Senza dubbio, è uno dei problemi più comuni ed è nostra responsabilità trattarlo per garantire che l'animale rimanga emotivamente stabile. Per questo motivo, in questo articolo sul nostro sito condividiamo una guida completa sull'ansia da separazione nei cani, parlando delle sue cause più comuni, dei sintomi abituali che portano a una diagnosi accurata e delle linee guida per agire. Scopri come sapere se il tuo cane ha ansia da separazione e come trattarla
Cos'è l'ansia da separazione nei cani?
L'ansia da separazione è definita come lo stato di stress raggiunto dal cane quando non ha accesso al suo proprietario. Questo stato non si verifica perché l'animale si sente dipendente dal suo essere umano, ma perché non è in grado di gestire la situazione di solitudine e separazione.
Quindi, non è un'ossessione, ma un legame di attaccamento e l'incapacità di costruire un equilibrio essendo soli. Per il cane, il suo proprietario funge da figura di riferimento che guida e fornisce protezione, in altre parole, è la sua base sicuraQuando la sua base sicura non c'è, e il cane non ha imparato a far fronte a questa situazione, è allora che compaiono stress, paura, frustrazione e ansia, che gli fanno presentare una serie di sintomi e comportamenti indesiderati.
Tuttavia, ci sono diversi tipi o gradi di ansia da separazione nei cani, quindi alcuni potrebbero essere correlati a una relazione di iperattaccamento da parte del cane e, allo stesso tempo, cattiva gestione della separazione.
- Tipo A o iperattaccamento primario: si verifica nei cani che sono stati separati prematuramente dalla madre e dai fratelli. Quando si verifica uno svezzamento precoce e, quindi, meno naturale, il cane non ha sperimentato un distacco progressivo, quindi non ha imparato a separarsi dalla sua base sicura (in questo caso sua madre). L'ideale è lasciare che lo svezzamento avvenga in modo naturale in modo che la madre possa insegnare al suo cucciolo a stare senza la sua protezione. Per questo motivo l'età migliore per adottare un cucciolo è di tre mesi, sia per evitare lo sviluppo di questo disturbo emotivo, sia per prevenire problemi di socializzazione, e problemi comportamentali in generale, derivanti dalla separazione precoce.
- Tipo B o iperattaccamento secondario: si verifica dopo aver trascorso molto tempo con il cane, ad esempio dopo una vacanza o un congedo per malattia. In questo caso il cane è stato inizialmente in grado di gestire la solitudine, ma dopo aver sperimentato questo contatto ripetitivo con la sua figura di riferimento, crea una sorta di dipendenza che provoca ansia quando la sua base sicura è assente. D' altra parte, questo tipo di ansia da separazione nei cani può verificarsi anche dopo un trasloco, un abbandono o la morte della loro figura di riferimento. Qui il cane ha perso quello che per lui era uno stimolo importante (una casa o una persona), sente il bisogno del contatto con la sua base sicura ed è solo pauroso, stressato, nervoso o ansioso.
- Tipo C: si verifica quando il cane ha subito un'esperienza traumatica o negativa mentre era solo. In questo caso, l'ansia da separazione si manifesta solo quando compare lo stimolo che provoca paura nel cane.
In generale, un cane con ansia da separazione non è in grado di trovare un equilibrio tra ambiente, stimoli sociali e figura di riferimento quando uno di questi elementi viene meno. Questa capacità di bilanciare i diversi elementi che lo circondano, anche se uno di loro è assente per un certo tempo, è nota come omeostasi sensoriale Un cane equilibrato è in grado di mantenere questo equilibrio anche se la sua figura di riferimento (proprietario) non è in casa. Un cane con alterata omeostasi sensoriale, per i motivi di cui sopra, soffre di questo tipo di ansia.
Quando lasciato a casa da solo, il cane si sente minacciato, in pericolo e viene attivato uno stato di allerta che può portare alla distruzione di oggetti, pianto disperato, ecc. Come suggerisce il nome, la separazione per un periodo di tempo, breve o lungo, tra cane e proprietario produce nel cane uno stato di ansia incontrollabile.
Approssimativamente tra Il 20 e il 40% della popolazione canina soffre di ansia da separazione, essendo uno dei motivi più frequenti per la consultazione. In entrambi i casi, è fondamentale intervenire e porre fine a questa situazione il prima possibile.
Cause dell'ansia da separazione nei cani
Prima di approfondire i sintomi di questo tipo di ansia e le possibili soluzioni per curarla, è importante parlare delle cause più comuniche lo causano.
Come accennato nella sezione precedente, svezzamento prematuro è una delle ragioni più comuni per lo sviluppo di questo disturbo. Allo stesso modo, il cambio di casa o l'abbandono sono anche tra le principali cause di ansia da separazione nei cani. Per questo motivo, è frequente riscontrare questo tipo di casi tra cani adottati, adulti o anziani, a causa della separazione vissuta dai precedenti proprietari.
Tuttavia, questi non sono gli unici motivi, quindi questo squilibrio può verificarsi anche per i seguenti motivi:
- Se hai passato praticamente l'intera giornata con il tuo cane e, per qualsiasi motivo, hai smesso di farlo, probabilmente questa è la causa. Passare dall'essere sempre con te allo stare molte ore da solo a casa potrebbe aver innescato in lui lo stato di ansia di tipo B, o iperattaccamento secondario, spiegato nella sezione precedente.
- In relazione al punto precedente, hai fatto dei cambiamenti nella tua routine o abitudini quotidiane? Se è così, questo potrebbe essere il motivo.
- Se il tuo cane ha sviluppato questo stato all'improvviso e senza alcuna spiegazione apparente, la causa potrebbe risiedere in un episodio traumatico che si è verificato. sperimentato stando a casa da solo. La relazione che il cane instaura è molto semplice: senza la sua base sicura è successo qualcosa di negativo, tanto che la situazione di solitudine è ora insicura e, quindi, prova paura e ansia quando è solo.
Una volta diagnosticata l'ansia da separazione è essenziale trattarla per restituire stabilità emotiva al cane, dal momento che ha un duro tempo da solo. Ma come viene diagnosticata?
Molto semplice, assicurandosi che il cane mostri i sintomi solo in assenza del proprietario. Questi segnali dovrebbero essere mostrati ogni volta che sei solo, comprese le uscite brevi.
Anche se non tutti, la maggior parte dei cani con ansia da separazione mostra nervosismo e ansia quando la loro base sicura se ne va, indipendentemente dal fatto che ci sia o meno un' altra persona nella famiglia che fa parte della famiglia.
Sintomi di ansia da separazione nei cani
L'ansia si distingue per una serie di comportamenti strani o anormali nel cane che possiamo facilmente intravedere. Tuttavia, a volte possono essere confusi con i sintomi di altri problemi. Pertanto, per conoscerli meglio e imparare a identificarli senza errori, li separeremo in due gruppi: i sintomi che il cane mostra durante la separazione e i segni associati che presenta prima o dopo.
Durante la separazione, il cane con questo tipo di ansia può mostrare sintomi produttivi o sintomi di deficit. Quelli produttivi sono i seguenti:
- Comportamento distruttivo. Quando è a casa da solo, può distruggere oggetti, mobili e persino disperdere i rifiuti.
- Abbaiare eccessivo, piagnucolare, piagnucolare e, a seconda della razza del cane, forse anche ululare quando si è soli.
- Urinare e/o defecare all'interno della casa, specialmente vicino alla porta di uscita, anche se può essere fatto anche in tutta la casa. Nei cani ben addestrati, abituati a fare i loro affari per strada, questo comportamento insolito può essere la chiave che ci dice che qualcosa non va.
- Vomito o diarrea. Nei casi di ansia grave è possibile notare questi sintomi, anche se di solito non sono molto frequenti.
Per quanto riguarda i sintomi da deficit che un cane con ansia da separazione può sviluppare quando è solo, sono:
- Smetti di mangiare.
- Non bere nulla.
- Ignora i giocattoli, inclusi i distributori di cibo.
Un cane può manifestare solo questi tipi di sintomi, rendendo difficile per i proprietari identificare il problema. Tuttavia, in questi casi è comune vedere che il cane mangia molto o beve molta acqua dopo che il suo padrone è tornato a casa. Forse questo comportamento è strano, ma se pensiamo che ha potuto andare tutto il giorno senza mangiare o bere, è del tutto giustificato.
Continuando con i sintomi dell'ansia da separazione nei cani, passiamo ora ai segni associati, che di solito si verificano prima o dopo le uscite:
- Ansia anticipatrice. Il cane identifica i passi prima della partenza e prima che avvenga la separazione, è nervoso, piange, geme o abbaia, segue l'umano ovunque e cerca di attirare la sua attenzione.
- Saluto esagerato È possibile che anche prima che il tuo sitter entri in casa il cane stia già abbaiando, s altando o graffiando la porta a mo' di saluto. Una volta dentro, continua ad essere nervoso, sussulta ed emette varie vocalizzazioni, tipiche di un saluto esagerato. A seconda del cane, può durare più o meno ed è anche possibile che dalla stessa emozione sfuggano alcune gocce di urina.
Se abbiamo rilevato che il nostro cane mostra uno o tutti questi sintomi, dovremmo portarlo dal veterinario per assicurarci che è ansia da separazione e non è il prodotto di un'anomalia fisica o di una patologia interna. Allo stesso modo, è possibile confondere i sintomi con i segni mostrati come conseguenza di altri problemi, facendo una diagnosi errata. I casi più comuni in cui ciò si verifica sono i seguenti:
- Mancanza di stimolazione La noia, la mancanza di esercizio, il mancato sviluppo del comportamento esplorativo, ecc., fanno sì che il canecomportamento distruttivo , che viene spesso confuso con i sintomi dell'ansia da separazione.
- Stimolazione in eccessoAscoltare l'abbaiare di altri cani, il campanello di casa o i vicini, i vicini stessi che parlano o entrano nella loro casa, ecc., può rendere il cane nervoso e abbaiare, piangere o ululare. In generale, è legato a una mancanza di socializzazione
Come correggere l'ansia da separazione nei cani? - Linee guida da seguire
Il trattamento dell'ansia da separazione nei cani coinvolge diversi fattori. Da un lato, è essenziale identificare la causa per correggerla, poiché per eliminarla è necessario agire alla radice del problema. D' altra parte, è importante lavorare sui sintomi per ridurre il più possibile l'ansia e trattare la causa sottostante in modo più efficace. Pertanto, in generale, il protocollo d'azione di solito include le seguenti linee guida:
- Tecniche di modifica del comportamento.
- Terapia biologica con farmaci o feromoni.
Le tecniche di modifica del comportamento non sono sempre facili da eseguire, quindi soprattutto nei casi più gravi consigliamo di rivolgersi a un educatore cinofilo o etologo. Detto questo, vediamo in cosa consistono queste linee guida per il trattamento dell'ansia da separazione nei cani.
1. Modifica la relazione con il tuo cane
Come abbiamo detto, il problema principale di questo tipo di ansia è la mancanza di autocontrollo e l'incapacità di gestire la solitudine. Per questo motivo, rinforzare il cane quando è in uno stato di nervosismo (prima della partenza o all'arrivo) o mentre presenta uno qualsiasi dei suddetti sintomi, è totalmente controproducente. Pertanto, è essenziale tenere conto di queste raccomandazioni:
- Non prestargli attenzione finché non sarà completamente calmo. Mentre è eccitato o cerca di attirare la tua attenzione, ignoralo. Ricorda che un semplice sguardo o un "No" non è un atto correttivo, è un rinforzo involontario che peggiora il loro stato e, quindi, il loro iperattaccamento.
- Non tornare in se lo senti iniziare ad abbaiare, piangere o ululare non appena te ne vai. Ancora una volta, è un rinforzo, poiché il cane attraverso questo comportamento ottiene ciò che vuole, che è la tua presenza. Anche se costa, ignoralo e continua con la tua uscita. In questo senso, parlare con i vicini in modo che capiscano che sei in trattamento per correggere il problema e avvisarli delle vocalizzazioni del tuo cane, può essere di grande aiuto.
- Aumenta le sessioni di gioco e l'esercizio fisicoQuesto vi permetterà di gestire al meglio la manipolazione che dovete avere con il vostro cane, favorendo la vostra capacità di ignorarlo nei suoi continui richiami di attenzione, e aiuterà l'animale a sentirsi più stimolato. Questa non è una tecnica che di per sé tratta l'ansia da separazione, ma rende il lavoro più facile.
Due. Lavora sui segnali di uscita
Fino a poco tempo, si riteneva che una delle linee guida da seguire per correggere l'ansia da separazione nei cani fosse quella di impedire al cane di anticipare le uscite Questo metodo consisteva nel compiere i soliti rituali di uscita durante la giornata, come prendere le chiavi o indossare il cappotto, ma senza uscire effettivamente per ridurre il più possibile il valore predittivo del camminare, considerando che in questo modo il cane evitava di essere ansioso o stressato quando sentiva che i suoi conduttori stavano per partire. Tuttavia, studi recenti[1] rivelano che queste linee guida non avvantaggiano i cani come si credeva in precedenza, ma li mantengono in un costante stato di ansia dovuto proprio non sono in grado di controllare quando i loro umani saranno assenti. In altre parole, un cane che anticipa che il suo padrone sta per uscire, può essere ansioso durante quei minuti in cui la persona si prepara ad assentarsi e stare calmo per il resto della giornata (se accompagnato). Tuttavia, un cane che non sa quando i suoi umani lo lasceranno in pace, può essere nervoso tutto il giorno , aspettando il momento perché non non lo so. In quest'ultimo caso potremmo dire che il cane è in uno stato di ansia cronica.
Gli studi indicano che, poiché la prevedibilità è uno dei fattori psicologici che influenzano direttamente la risposta del corpo allo stress, il fatto di migliora la prevedibilità delle partenzeavvantaggia i cani che soffrono di ansia da separazione perché consente loro di sapere quando i loro umani se ne andranno e non se ne andranno, oltre a dare loro il controllo su quando possono essere rilassati e calmi.
Dopo aver visto tutto quanto sopra sulla prevedibilità, il trattamento dell'ansia da separazione nei cani non dovrebbe basarsi sull'eliminazione dei segnali di uscita, ma proprio il contrario. Pertanto, consigliamo di continuare con il solito rituale di uscita. Naturalmente, oltre a lavorare sui segnali, è essenziale modificare alcuni aspetti della tua routine di avvio, come quelli mostrati di seguito:
- Ignora il cane 15 minuti prima di partire per evitare di rinforzarlo inavvertitamente e peggiorare la sua ansia.
- Quando torni a casa, ignoralo completamente, quindi non salutarlo finché non è rilassato e calmo. Se lo saluti non appena arriva, di nuovo inconsciamente stai rafforzando i comportamenti ansiosi.
3. Fai piccole uscite, più volte al giorno
L'esecuzione dei segnali di uscita senza uscire dall'esterno mantiene il cane in uno stato di ansia cronica, tuttavia, effettuare piccole uscite reali durante la giornata può consentire di lavorare sull'ansia da separazione dal cane. lui gestirà meglio la solitudine e gli farà capire che i suoi umani torneranno.
Pertanto, si consiglia vivamente di programmare una serie di uscite durante la giornata per iniziare a desensibilizzarlo, che chiameremo false uscite”. Cosa significa questo? Che da qui inizi il trattamento che aiuterà l'animale a gestire la separazione. Per fare ciò, gli esperti consigliano di introdurre un nuovo segnale, come posizionare un oggetto sulla maniglia della porta, appena prima di uscire. Inizialmente, questo nuovo segnale dovrebbe essere utilizzato solo in caso di false partenze, quindi non verrà utilizzato, ad esempio, quando si esce per lavoro. In questo modo il cane capisce che questa uscita fa parte dell'addestramento e che, in breve tempo, i suoi umani torneranno, il che gli permette di rimanere più rilassato. I passaggi da seguire sono questi:
- All'inizio, fai uscite molto brevi, di cinque minuti al massimo, in cui esci, trascorri un po' di tempo fuori e torna per entrare. Ricordati di affiggere il segnale di uscita prima di partire.
- Fai queste false partenze quante più volte al giorno puoi in modo che il cane si abitui, capisca che torni sempre e capisca che stare da solo non è negativo.
- Nel tempo, allunga progressivamente i minuti in cui sei assente. A questo punto, puoi alternare false partenze di cinque minuti con false partenze leggermente più lunghe di 10 o 15 minuti. Certo, se allungando le uscite l'animale mostra di nuovo i sintomi, significa che fino ad ora hai seguito bene le linee guida, ma che hai allungato i tempi troppo in fretta, quindi dovrai fare un passo indietro per esercitarti di nuovo. brevi uscite.
- Man mano che il cane si abitua, riduci il numero di false partenze.
- Per lunghe assenze, di 8 ore o più, o per periodi di vacanza, durante il trattamento è consigliabile lasciare il cane presso una persona di fiducia o un canile che sappia come affrontare questo tipo di disturbo.
Una volta che riesci a mantenere il cane calmo per un'ora intera, cioè senza mostrare sintomi di ansia da separazione, puoi utilizzare il segnale di falsa partenza anche su partenze vere. È essenziale che tu apporti progressivamente tutti i cambiamenti e, soprattutto, che tu sia costante con il tuo allenamento. Se interrompi il trattamento senza ottenere i risultati desiderati, sarà come se non avessi fatto nulla e il tuo cane continuerà a mostrare ansia da separazione.
4. Mantieni un ambiente stimolante in tua assenza
Sebbene la tua casa possa sembrarti comoda, lo è per il tuo cane? Ha abbastanza stimoli per divertirsi in tua assenza? Di solito spegni la luce quando esci? Per ridurre il più possibile l'ansia del tuo amico peloso, è essenziale integrare le linee guida di cui sopra con un ambiente adatto. Ma come dovrebbe essere?
- Lo spazio dovrebbe essere il più vicino possibile a quando ci sei dentro. Pertanto, consigliamo di lasciare una luce accesa, la musica o anche la televisione. In questo modo, il cane non noterà molto la differenza.
- L' uso di giocattoli può funzionare per alcuni cani, anche se all'inizio prevediamo che potrebbero non essere del tutto efficaci. In ogni caso è sempre più consigliato uno spazio ben arricchito, con un comodo spazio per sdraiarsi, una coperta, giocattoli, ecc.
- I giocattoli per la distribuzione di cibo come il Kong spesso funzionano bene per i cani con ansia da separazione. Tuttavia, come si dice, è possibile che, all'inizio del trattamento, il giocattolo sia integro quando arrivi a casa ed è allora che decidi di prestargli attenzione. Pazienza e perseveranza.
5. Usa una fotocamera per tenere d'occhio il tuo cane
Attualmente disponiamo di telecamere che ci consentono di monitorare i nostri animali quando non siamo in casa. In questo modo è molto più semplice stabilire un protocollo di azione adeguato e verificare se le linee guida stabilite funzionano o se è necessario modificarle. La fotocamera Furbo è una di queste, che si distingue per la qualità dell'immagine e le caratteristiche generali, progettata per vedere e interagire con i cani. Questa fotocamera ci consente di:
- Controlla tramite un'applicazione mobile come si trova l'animale in nostra assenza anche di notte, poiché ha visione notturna.
- Lanciare bocconcini per premiare il cane quando è meritato, sebbene questa funzionalità non sia consigliata durante il trattamento dell'ansia da separazione.
- Parla con il nostro cane. Non consigliamo questa funzionalità anche durante il trattamento perché può causare stress nell'animale sentendoci ma non vedendoci.
- Identifica che sta abbaiando, poiché ha un sistema di allerta che si attiva quando si sente abbaiare. Quando ne veniamo a conoscenza, non consigliamo di fare nulla, ma consigliamo di prendere nota del momento in cui sono iniziati e del perché, poiché può aiutarci ad adattare il trattamento.
Dato che alcune delle funzionalità non sono consigliate durante il trattamento, qual è l'uso della fotocamera? Molto semplice, è uno strumento davvero valido e consigliato per verificare l'efficacia delle linee guida stabilite, trovare modelli di azione che ci consentano di identificare meglio la causa dell'ansia e adattare il trattamento per ottenere risultati migliori.
6. Sii paziente e sii coerente
Correggere l'ansia da separazione nei cani adulti non è facile o veloce, quindi tieni presente che non vedrai risultati entro due settimane. La pazienza e la perseveranza saranno i tuoi migliori alleati durante tutto il processo, quindi è essenziale non rompere con le linee guida stabilite, come abbiamo già raccomandato, e che tu rivolgiti a un professionista in caso di ne hai bisogno Se i mesi passano e il tuo cane è sempre lo stesso, è possibile che tu non stia applicando correttamente alcune delle linee guida, o che il tuo cane abbia bisogno di un protocollo d'azione diverso che solo un educatore o l'etologo può determinare dopo aver valutato il caso personalmente.
Trattamento farmacologico per l'ansia da separazione nei cani
L'uso di farmaci o feromoni sintetici può aiutare ad accelerare il processo di recupero riducendo temporaneamente lo stress del cane. In questo modo ti permettono di lavorare molto meglio sulla causa del problema e sui sintomi.
Soprattutto nei casi di ansia da separazione nei cuccioli, i feromoni diffusori aiutano a creare un ambiente rilassato in nostra assenza perché l'odore emesso è il uguale a quello della madre. Nei cani adulti non sempre funziona, ma si consiglia di provarlo.
Per quanto riguarda l'uso di farmaci per l'ansia da separazione, è importante ricordare che sia questi prodotti che i feromoni non trattano il problema, piuttosto combattono lo stress prodotto, che è uno dei sintomi principali. In questo modo si sconsiglia di basare il trattamento esclusivamente su di essi, perché quando vengono rimossi il cane continuerà a soffrire degli stessi sintomi. Pertanto, devono essere un complemento alle tecniche di modifica del comportamento che aiutano a lavorare meglio con l'animale riducendo questo stato di stress. A poco a poco, dovrebbero essere rimossi.
Possiamo somministrare farmaci come i seguenti, anche se il veterinario deve sempre prescriverli:
- Alprazolan.
- Clomipramina.
- Fluoxetina.
Prima di acquistare uno qualsiasi dei farmaci citati, è essenziale andare dal veterinario per approvarne l'uso dopo aver valutato lo stato di salute di il cane e indicare come somministrarli correttamente.
È bene adottare un altro cane per curare l'ansia da separazione?
Assolutamente NO Come abbiamo spiegato in tutto l'articolo, il problema risiede nell'incapacità di gestire la solitudine dovuta al rapporto instaurato con il proprietario, quindi l'introduzione di un altro cane non cambierà nulla. Il cane con ansia continuerà a sviluppare stress quando si verifica la separazione, indipendentemente dal fatto che abbia o meno la compagnia di un altro cane.
D' altra parte, poiché l'ansia non viene curata e il cane continua a mostrare i soliti sintomi, c'è il rischio che il nuovo cane decida di imitarlo, con conseguente doppio guaio. Pertanto, se vuoi adottare un altro cane, anche se non per curare l'ansia da separazione da quello attuale, valuta molto bene il tuo caso particolare e agisci pensando a cosa è meglio per il cane che già vive con te.
Errori comuni nel trattamento dell'ansia da separazione
Nel corso dell'articolo abbiamo già evidenziato alcuni degli errori più comuni che dovrebbero essere evitati nel trattamento dell'ansia da separazione. Tuttavia, di seguito li esamineremo tutti e ne aggiungeremo altri:
- Punisci il cane quando mostra uno qualsiasi dei sintomi.
- Salutalo quando è sovreccitato.
- Confina in un piccolo spazio o gabbia. Questo non solo non risolve il problema, ma lo peggiora.
- Usa un collare antiabbaio. Né tratta l'ansia, peggiora il suo stato di paura e stress perché, inoltre, non può esprimere i suoi sentimenti.
- Aggiungi un nuovo animale.
- Non esercitarti.
- Non essere coerenti nel trattamento.
- Abuso di trattamenti farmacologici.
- Non arricchire l'ambiente.
- Non lasciare acqua a disposizione per paura di urinare in casa.
- Non trattare la causa e basare il protocollo d'azione esclusivamente sulla riduzione dei sintomi (abbaiare o distruzione).
- Non rivolgerti a un professionista nei casi più gravi.
