Il Drago di Komodo (Varanus komodoensis) ha denti aguzzi per fare a pezzi la sua preda, che ingerisce intera, compreso il proprio veleno. Ma il drago di Komodo uccide davvero usando il veleno? La maggior parte delle persone crede che i potenti batteri tossici nella sua bocca siano la ragione per cui le sue vittime muoiono, tuttavia questa teoria è stata completamente sfatata.
La comunità scientifica ha poi prestato particolare attenzione a questa specie, originaria dell'Indonesia. Il veleno del drago di Komodo agisce direttamente abbassando la pressione sanguigna e favorendo la perdita di sangue, fino a quando la vittima va in shock e non è in grado di difendersi o fuggire. Questa tecnica non è esclusiva del drago di Komodo, anche altre specie di lucertole e iguane condividono questo metodo di incapacità. Tuttavia, ci sono dubbi sul fatto che i draghi di Komodo utilizzino solo il loro veleno per uccidere.
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Informazioni sul drago di Komodo
Il drago di Komodo appartiene alla famiglia dei varanidi ed è considerato la più grande specie di lucertola sul pianeta Terra, essendo in grado di raggiungere i tre metri di lunghezza e fino a 90 chilogrammi di peso. Il suo senso dell'olfatto è particolarmente acuto, mentre la vista e l'udito sono un po' più limitati. Si trovano ai vertici della catena alimentare e sono i predatori per eccellenza del loro ecosistema.
La storia del drago di Komodo
Si stima che la storia evolutiva del drago di Komodo inizi in Asia, in particolare in un anello mancante di varanidi giganti che abitavano il terra più di 40 milioni di anni fa. I fossili più antichi trovati in Australia risalgono a 3,8 milioni di anni fa e si distinguono per essere individui delle stesse dimensioni e specie di quello attuale.
Dove vive il drago di Komodo?
Il drago di Komodo si trova su cinque isole vulcaniche nel Sud-est dell'Indonesia: Flores, Gili Motang, Komodo, Padar e Rinca. Si adatta perfettamente ad un territorio inospitale, resistente, ricco di praterie e zone boschive. È più attivo durante il giorno, anche se sfrutta anche la notte per cacciare, potendo correre fino a 20 km/h o immergersi fino a 4,5 metri di profondità.
Questi sono animali carnivori e si nutrono principalmente di grandi prede come cervi, bufali d'acqua o capre Si distinguono per essere cacciatori molto furtivi, che catturano la loro preda alla sprovvista. Una volta fatti a pezzi, li mangiano completamente, il che significa che non devono nutrirsi per giorni, infatti mangiano cibo solo circa 15 volte l'anno.
Allevamento del drago di Komodo
La riproduzione di queste lucertole giganti non è per niente facile. La loro fertilità inizia tardi, intorno ai nove o dieci anni, quando sono pronte a procreare. I maschi combattono duramente per fertilizzare le femmine, che sono riluttanti a farsi corteggiare. Per questo motivo, i maschi spesso devono immobilizzarli. Il tempo di incubazione delle uova è compreso tra 7 e 8 mesi e, una volta schiusi, i piccoli iniziano a sopravvivere da soli.
Il drago di Komodo è velenoso?
I draghi di Komodo, come altre lucertole, secreno proteine velenose attraverso le loro bocche. Questa caratteristica rende la sua saliva potenzialmente velenosa, ma è importante notare che è diversa da quella di altri animali, come i cobra, che possono uccidere nel giro di poche ore.
La saliva di queste lucertole si combina con i batteri, che sono responsabili dell'indebolimento delle loro prede, favorendo anche la perdita di sangue. Un dettaglio sorprendente è che i draghi di Komodo selvatici hanno fino a 53 diversi ceppi di batteri, molto al di sotto di quelli che si potrebbero avere in cattività.
Nel 2005, i ricercatori dell'Università di Melbourne hanno notato gonfiore, arrossamento, lividi e dolorabilità localizzati dopo il morso di un drago di Komodo, ma anche pressione bassa, paralisi muscolare o ipotermia. Ci sono ragionevoli dubbi sul fatto che questa sostanza abbia altre funzioni biologiche oltre all'indebolimento della preda, ma è senza dubbio un animale velenoso
Il drago di Komodo attacca gli umani?
Gli attacchi del drago di Komodo possono verificarsi, ma non sono particolarmente frequenti. Il pericolo di questo animale sta nelle sue grandi dimensioni e forza, non nel suo veleno. Queste lucertole monitor possono rilevare la loro preda fino a 4 chilometri di distanza, avvicinandosi rapidamente per morderle e aspettando che il veleno agisca e renda più facile il loro lavoro, evitando così un possibile confronto fisico.
Cosa succede se vieni morso da un drago di Komodo?
Il morso di un drago di Komodo in cattività non è particolarmente pericoloso, ma in ogni caso, che si venga morsi da un esemplare in cattività o selvatico, è fondamentale recarsi in un centro sanitario per ricevere trattamento a base di antibiotici Dopo essere stato morso da questo animale, un essere umano subirebbe perdita di sangue o infezione, fino a quando l'individuo non sarebbe stato completamente indifeso. In quel momento si sarebbe verificato l'attacco, quando il drago di Komodo avrebbe usato i suoi denti e artigli per strappare e nutrire.
