La paralisi laringea è una patologia che colpisce le prime vie respiratorie in cui le cartilagini laringee non si aprono (rapiscono) correttamente durante l'inspirazione. Può avere un'origine congenita o acquisita e, a sua volta, può essere unilaterale o bilaterale. Negli animali che rimangono asintomatici, non è necessario alcun trattamento. Tuttavia, in quei pazienti in cui la malattia produce insufficienza respiratoria che compromette la qualità della vita e il benessere dell'animale, è necessario effettuare un adeguato trattamento chirurgico.
Se vuoi saperne di più sulla paralisi laringea nei cani, continua a leggere il seguente articolo sul nostro sito dove spieghiamo quali sono i suoi sintomi, cause e trattamento.
Cos'è la paralisi laringea nei cani?
La paralisi laringea è un disturbo ostruttivo delle vie aeree superiori in cui le cartilagini aritenoidi della laringe non si aprono (abduce) correttamente durante inspirazione, a causa di una perdita di innervazione del muscolo cricoaritenoide dorsale.
Il muscolo cricoaritenoide dorsale è responsabile del movimento della laringe. Quando l'innervazione di questo muscolo viene persa, la sua contrazione viene inibita e si atrofizza. Di conseguenza, le cartilagini aritenoidi della laringe non si aprono correttamente e la rima glottide (apertura della laringe) si restringe durante l'inspirazione, aumentando lo sforzo inspiratorio.
A seconda dei muscoli interessati, nei cani troviamo i seguenti tipi di paralisi laringea:
- Se solo il muscolo cricoaritenoide dorsale su un lato della laringe è interessato (unilaterale), si parla di emiplegia laringea.
- Se i muscoli di entrambi i lati della laringe sono colpiti (bilaterali) si parla di paralisi completa.
Si noti che la paralisi laringea è una delle alterazioni che possono far parte della sindrome brachicefalica, essendo presente nel 30% dei cani affetti da questa sindrome.
Sintomi della paralisi laringea nei cani
I segni clinici che si possono riscontrare nei cani con paralisi laringea sono:
- Stridore laringeo: suono anomalo del respiro che si verifica durante l'inspirazione. Man mano che la rima glottide si restringe, aumenta la resistenza al passaggio dell'aria e si genera la turbolenza che provoca stridore laringeo.
- Intolleranza all'esercizio: in alcuni casi può verificarsi sincope.
- Disfagia: difficoltà a deglutire. Gli attacchi di tosse sono comuni durante l'assunzione di cibo o acqua. In alcuni animali può verificarsi polmonite da aspirazione dovuta al passaggio del cibo nelle vie respiratorie.
- Alterazione della fonazione: si possono rilevare variazioni rispetto al solito abbaiare, e in alcuni casi possono raggiungere l'afonia.
- Dispnea inspiratoria: distress respiratorio che interessa solo la fase inspiratoria della respirazione.
- Tachipnea: aumento della frequenza respiratoria.
- Cianosi: colorazione bluastra delle mucose dovuta all'insufficiente ossigenazione del sangue.
Il segno clinico più comune è lo stridore laringeo (presente nel 97% dei casi), seguito da intolleranza all'esercizio (87%), disfagia (41%) e variazione della fonazione (39%).
Va notato che i sintomi possono essere aggravati da esercizio fisico intenso, situazioni stressanti o ambienti con temperature e umidità elevate.
Cause della paralisi laringea nei cani
La paralisi laringea può essere di due tipi:
- Congenito: quando i cani nascono con questa patologia.
- Acquisito: quando i cani sviluppano questa patologia per tutta la vita a causa di cause molto diverse.
Paralisi laringea congenita
Appare in razze come Siberian Husky, Rottweiler, Cattle Dog, Bull Terrier e Dalmata. In alcuni casi, è stato dimostrato che l'esistenza di un gene autosomico dominante è responsabile dell'ereditarietà di questa malattia.
I cani con paralisi laringea congenita presentano questa alterazione dalla nascita, anche se i segni ad essa associati di solito non compaiono fino all'età di 5 anni - 8 mesi.
Paralisi laringea acquisita
Appare in razze come il Labrador Retriever, il Golden Retriever, il San Bernardo o l'Irish Setter. È più comune della forma congenita della malattia.
Le cause che possono causare la paralisi laringea acquisita nei cani sono molto varie:
- Traumatismi (morsi, ferite, corpi estranei, interventi chirurgici) che interessano il nervo laringeo ricorrente.
- Compressione ricorrente del nervo laringeo dovuta a neoplasie tiroidee, masse o ascessi nel collo o nel mediastino.
- Ipotiroidismo.
- Polimiosite o miastenia grave.
- Polineuropatie di origine metabolica, tossica o infettiva.
- Cause immuno-mediate.
Tuttavia va tenuto presente che nella maggior parte dei casi non si conosce la causa che scatena la paralisi, ma in molti casi si tratta di una patologia idiopatica, cioè di origine sconosciuta.
Diagnosi di paralisi laringea nei cani
La diagnosi di paralisi laringea nei cani dovrebbe basarsi sui seguenti punti:
- Esame fisico, con particolare attenzione all'esame neurologico per valutare eventuali miopatie o neuropatie. L'esame neurologico cercherà segni come debolezza o paresi, diminuzione dei riflessi spinali o atrofia muscolare.
- Laringoscopia (endoscopia a livello della laringe) per osservare che durante l'inspirazione non si verifica l'apertura (abduzione) delle cartilagini aritenoidi della laringe. Inoltre si può osservare una mancanza di tono delle corde vocali e un' alterazione dei tessuti adiacenti, con edema ed eritema. La laringoscopia va eseguita sotto leggera sedazione, poiché, in caso di sedazione profonda, i riflessi della laringe verranno annullati e verrà diagnosticato un falso positivo.
- Rx del torace per verificare la presenza di altre anomalie muscolari (come il megaesofago), masse mediastiniche o intratoraciche e polmonite da aspirazione.
- Esame del sangue con profilo tiroideo: È importante escludere che la causa della paralisi sia l'ipotiroidismo, poiché in questi casi il Trattamento non inverte la paralisi. Inoltre, possono essere eseguiti test di laboratorio specifici per rilevare malattie neuromuscolari generalizzate o miastenia grave.
È importante sapere che la manipolazione di questi cani nella clinica veterinaria deve essere particolarmente attenta, poiché situazioni stressanti possono innescare una crisi cianotica.
Trattamento per la paralisi laringea nei cani
L'emiplegia o la paralisi unilaterale di solito non vengono trattate, poiché normalmente non compromettono la vita dell'animale. Tuttavia, in caso di paralisi completa o bilaterale, si dovrebbe ricorrere a un trattamento chirurgico, poiché gli animali presentano solitamente insufficienza respiratoria da moderata a grave che ne compromette notevolmente la qualità della vita e il benessere.
Attualmente, ci sono diverse tecniche chirurgiche per trattare la paralisi laringea nei cani. Ecco i tre più importanti:
- Laterizzazione unilaterale o bilaterale della cartilagine aritenoidea o "tie back".
- Ventricolo-cordectomia.
- Laringectomia parziale.
Tutti hanno lo scopo di allargare la rima della glottide (apertura laringea) per facilitare il passaggio dell'aria. L'apertura deve essere sufficiente per favorire il passaggio dell'aria, ma non eccessiva, in quanto potrebbe aumentare il rischio di polmonite da aspirazione. Pertanto, le tecniche chirurgiche più aggressive dovrebbero essere escluse. Attualmente, la tecnica di scelta è la lateralizzazione unilaterale della cartilagine aritenoidea mediante suture a bassa tensione. Sia la ventricolocordectomia che la laringectomia parziale producono risultati incoerenti con un alto tasso di complicanze, il che le rende tecniche meno consigliate.
Cure postoperatorie
Dopo l'intervento chirurgico di paralisi laringea, è necessario prendere in considerazione le seguenti cure:
- È importante ottenere recupero anestetico delicato per evitare l'agitazione del paziente. Inoltre, nell'immediato postoperatorio è prioritario garantire la corretta ossigenazione del paziente.
- Verrà iniziato il trattamento con corticosteroidi per ridurre il rischio di edema e infiammazione della laringe.
- Dopo 24 ore, una piccola quantità d'acqua dovrebbe essere offerta all'animale. Se il paziente lo tollera correttamente, alimentazione umida Dopo due settimane, può essere offerto cibo secco. Nel caso in cui il mangime secco non sia tollerato (appare la tosse, disfagia, ecc.), il cibo umido verrà conservato per altre due settimane. Se segui una dieta casalinga, sarà altrettanto importante offrirla il più blanda possibile, così come optare per cibi facilmente digeribili.
- L'esercizio fisico dovrebbe essere limitato per 3 settimane, sebbene il miglioramento dell'insufficienza respiratoria sia generalmente immediato.
- Durante le passeggiate è preferibile utilizzare imbracature al posto del collare.
Complicazioni postoperatorie
Nel periodo postoperatorio dell'intervento chirurgico di paralisi laringea nei cani, è importante prestare attenzione alla comparsa di possibili complicanze, poiché si verificano in quasi il 35% dei casi. Le complicazioni principali sono:
- Edema laringeo dovuto a un'eccessiva manipolazione. Per evitare questa complicanza, la terapia corticosteroidea viene generalmente istituita nel periodo postoperatorio.
- Complicazioni minori: tosse o stridore continua, intolleranza all'esercizio, vomito o sieromi.
- Complicazioni maggiori: polmonite da aspirazione (il rischio è maggiore durante i primi giorni dopo l'intervento, anche se permane per tutta la vita, poiché maggiore l'apertura della laringe può favorire il passaggio del cibo alle vie respiratorie).
Previsione
Sebbene le complicanze post-chirurgiche siano abbastanza frequenti, la maggior parte non sono gravi e la prognosi a breve e medio termine è favorevoleInfatti, quasi il 90% dei caregiver di cani con paralisi laringea nota un netto miglioramento clinico nel proprio compagno dopo l'intervento chirurgico.
Tuttavia va tenuto presente che la presenza di altre patologie concomitanti (neoplasie, megaesofago, polineuropatie, ecc.) peggiora la prognosi di questi pazienti.
Come prevenire la paralisi laringea nei cani?
Nel caso di paralisi laringea congenita, è stato dimostrato che in alcune razze esiste un gene autosomico dominante responsabile dell'ereditarietà di questa malattia. Pertanto, come misura preventiva, ai cani nati con questa patologia dovrebbe essere impedita la riproduzione per evitare che la malattia venga trasmessa alla prole.
Tuttavia, prevenire la paralisi laringea acquisita è molto più difficile Da un lato, perché molte delle cause che la producono (neoplasie, polineuropatie, polimiosite) non possono essere prevenute e, d' altra parte, perché nella maggior parte dei casi la patologia è idiopatica, cioè di origine sconosciuta.
