La colibacillosi aviaria è una malattia infettiva causata dai batteri Escherichia coli, che possono colpire qualsiasi specie aviaria. Sebbene possa essere considerata una malattia primaria, nella maggior parte dei casi è una malattia secondaria causata da uno stato di immunosoppressione dovuto ad altre malattie virali o batteriche. La caratteristica clinica più importante della colibacillosi aviaria è lo sviluppo di setticemia o colisettiemia caratterizzata dalla comparsa di segni clinici e lesioni variabili a seconda degli organi colpiti.
Cos'è la colibacillosi aviaria?
La colibacillosi aviaria è un'infezione causata dal batterio Escherichia coli, che può colpire qualsiasi specie di uccello, quindi la colibacillosi è comune nei canarini, nei piccioni, nei pappagalli… Anche se può essere un'infezione primaria (inizialmente causato da questo batterio), di solito è una infezione secondaria che si verifica come complicazione di altri processi respiratori negli uccelli.
La colibacillosi negli uccelli può assumere una forma acuta, con una condizione settica con elevata morbilità e mortalità, o una forma cronica, con gravità e mortalità inferiori.
Eziologia della colibacillosi aviaria
Come abbiamo già accennato, l' agente eziologico della colibacillosi aviaria è E. coli. Questo batterio può essere trovato:
- Nel tratto digerente: è un comune abitante del tratto intestinale degli uccelli, anche se molti ceppi non sono patogeni e pertanto, non provocano malattie. Poiché di solito si trova nell'intestino, è spesso presente anche negli escrementi degli uccelli.
- Su pelle e piume: a seguito di contaminazione per contatto con le feci.
- Nel tratto respiratorio superiore: non di solito come nell'intestino, ma in caso di infezione.
La colibacillosi può essere una malattia primaria, sebbene nella maggior parte dei casi sia considerata una malattia secondaria causata da uno stato di immunosoppressione dovuto ad altre malattie virali o batteriche. Le lesioni causate da questi patogeni primari facilitano l'ingresso, la colonizzazione e la diffusione secondaria di E.coli. In questo altro articolo parliamo delle malattie più comuni negli uccelli.
Trasmissione di colibacillosi aviaria
La trasmissione della colibacillosi negli uccelli può essere:
- Verticale: è la trasmissione che avviene dai genitori alla prole. Le madri infette possono contaminare il guscio d'uovo, che, essendo semipermeabile, consente a E. coli di entrare all'interno. L'infezione può verificarsi anche al momento della schiusa dell'uovo o tramite i genitori durante il ripieno.
- Orizzontale: è la trasmissione che avviene tra individui che non sono madre-figlio. Generalmente si trasmette direttamente per via respiratoria (aerosol che si formano dalle feci contaminate), anche se in alcuni casi può essere trasmessa per via digestiva.
Sintomi della colibacillosi aviaria
Segni clinici di colibacillosi negli uccelli possono variare a seconda di:
- Il ceppo specifico di E. coli e la sua patogenicità.
- Il luogo dell'infezione.
- Lo stato immunitario degli uccelli infetti.
La caratteristica clinica più importante della colibacillosi aviaria è lo sviluppo di setticemia o colisetticemia (grave risposta sistemica dell'organismo a un'infezione generalizzata), in cui lesioni come periepatite, peritonite, pericardite, airsacculite, salpingite e onfalite. Nei casi molto acuti, il principale segno osservato negli uccelli è un aumento della mortalità Nei casi meno acuti si osservano:
- Segni clinici tipici di setticemia: febbre, piume arruffate, aspetto scadente, apatia, anoressia.
- Segni respiratori: l'airsacculite (infiammazione delle sacche d'aria) si sviluppa solitamente accompagnata da segni clinici come dispnea o mancanza di respiro e rantoli.
- Segni digestivi: enterite che può diventare emorragica.
- Disturbi della riproduzione: l'infezione dell'ovidotto provoca un leggero calo della deposizione nel pollame.
- Nella colibacillosi dei canarini, la cessazione del canto è caratteristica.
Diagnosi di colibacillosi aviaria
La diagnosi clinica della colibacillosi negli uccelli è complicata perché il quadro che produce è comune a molte altre patologie. Per questo motivo, alla diagnosi di laboratorio si ricorre solitamente all'isolamento e all' identificazione dell'agente causale per confermare l'infezione.
Tuttavia, dobbiamo ricordare che l'isolamento di E.coli non implica necessariamente che sia responsabile della condizione, poiché è un abitante comune del tubo digerente degli uccelli. Pertanto, oltre ad identificare i batteri, è necessario analizzare la virulenza del ceppo rilevando gli antigeni somatici (O) e capsulari (K) per verificare se o meno è responsabile del quadro clinico. I ceppi con antigene somatico 1, 2, 35 e 78 sono i più associati alla colibacillosi aviaria.
Prevenzione della colibacillosi aviaria
Le misure di prevenzione della colibacillosi aviaria includono:
- Igiene di recinti o voliere: Devono essere mantenuti programmi di pulizia e disinfezione adeguati per mantenere un buon grado di igiene negli impianti. E. coli è un organismo sensibile all'essiccamento, quindi asciugare le superfici dopo il lavaggio è un buon modo per ridurre la carica batterica. Oltre alle strutture, anche la lettiera, gli abbeveratoi e gli alimentatori devono essere tenuti puliti da feci e materia organica. Le strutture devono essere mantenute ben ventilate e protette da parassiti e uccelli selvatici.
- Ridurre i livelli di stress: soprattutto mantenendo un livello di densità animale adeguato allo spazio e alle esigenze comportamentali di ciascuna specie. Le situazioni stressanti attiveranno l'immunosoppressione e, quindi, una maggiore suscettibilità alle infezioni.
- Controllo dell'acqua e dei mangimi: È necessario garantire che sia l'approvvigionamento idrico che il cibo siano privi di agenti patogeni. Il cloro è molto efficace per il trattamento e la disinfezione dell'acqua.
- Vaccinazione: Sebbene esistano vaccini contro la colibacillosi, non sono molto efficaci. Si tratta infatti di un vaccino che non rientra nei consueti programmi di vaccinazione per gli uccelli.
È importante ricordare che gli uccelli non dovrebbero vivere in piccoli spazi che li privano della loro libertà. Come tutti gli animali, meritano di avere una buona qualità di vita, quindi se si vive con uno o più uccelli è fondamentale che possano muoversi liberamente e non rimanere confinati in gabbia 24 ore su 24. Allo stesso modo, è essenziale un adeguato arricchimento ambientale per gli uccelli.
Trattamento della colibacillosi aviaria
La prima cosa da considerare quando si tratta la colibacillosi negli uccelli è se l'E. coli agisce come agente primario o secondario. Se sta causando un'infezione secondaria, sarà necessario trattare anche l'agente primario, poiché solo così saremo in grado di risolvere la malattia.
Il trattamento eziologico della colibacillosi negli uccelli richiede un antibiogramma per selezionare un antibiotico efficace contro il ceppo che causa l'infezione. In questo modo, garantiremo che l'agente causale sia sensibile all'antibiotico prescritto ed eviteremo lo sviluppo di resistenza antimicrobica. Gli antibiotici più comunemente usati sono: enrofloxacina, doxiciclina e ampicillina.
Inoltre, si consiglia di supportare il trattamento antibiotico con complessi vitaminici, aminoacidi e probiotici, al fine di ripristinare la flora intestinale e favorire il recupero degli uccelli.
