Le tartarughe marine o tartarughe (superfamiglia Chelonoidea) sono un gruppo di rettili che si sono adattati a vivere nell'oceano. Per fare questo, come vedremo, hanno una serie di caratteristiche che permettono loro di nuotare per lunghissimi periodi e facilitano la vita in acqua.
L' L'alimentazione delle tartarughe marine dipende da ciascuna specie, dalle aree del mondo in cui vivono e dalle loro migrazioni. Vuoi sapere di più? In questo articolo sul nostro sito rispondiamo a tutte le tue domande su cosa mangiano le tartarughe marine
Caratteristiche delle tartarughe marine
Prima di sapere cosa mangiano le tartarughe marine, conosciamole un po' meglio. Per fare questo, dobbiamo sapere che la superfamiglia chelonoide include solo 7 specie in tutto il mondo. Hanno tutti una serie di caratteristiche in comune:
- Shell: Le tartarughe hanno un guscio osseo formato da costole e parte della spina dorsale. Si compone di due pezzi: il carapace (dorsale) e il piastrone (ventrale) che si uniscono lateralmente.
- Plippers: a differenza delle tartarughe di terra, le tartarughe marine hanno pinne invece dei piedi e il loro corpo è ottimizzato per passare molte ore nuotando.
- Habitat: le tartarughe marine sono distribuite principalmente negli oceani e nei mari caldi. Sono quasi interamente animali acquatici che vivono nell'oceano. Solo le femmine mettono piede a terra per deporre le uova sulla spiaggia dove si sono schiuse.
- Ciclo di vita: Il ciclo di vita delle tartarughe marine inizia con la nascita dei piccoli sulle spiagge e la loro introduzione in mare. Ad eccezione della tartaruga dal dorso piatto (Natator depressus), le tartarughe giovani hanno una fase pelagica che normalmente supera i 5 anni. Intorno a quell'età, raggiungono la maturità e iniziano a migrare.
- Migrazioni: Le tartarughe marine effettuano grandi migrazioni tra l'area di alimentazione e l'area di accoppiamento. Le femmine si recano anche sulle spiagge dove sono nate per deporre le uova, sebbene queste siano solitamente vicine all'area di accoppiamento.
- Sensi: Come molti animali marini, le tartarughe hanno un senso dell'udito molto sviluppato. Inoltre, la loro vista è più sviluppata di quella delle tartarughe terrestri. Degna di nota è anche la loro grande capacità di orientarsi durante le loro lunghe migrazioni.
- Determinazione del sesso: La temperatura della sabbia determina il sesso dei piccoli quando sono all'interno dell'uovo. Pertanto, quando le temperature sono elevate, si sviluppano le femmine, mentre le basse temperature favoriscono lo sviluppo delle tartarughe maschi.
- Minacce: Tutte le tartarughe marine, eccetto la tartaruga dal dorso piatto (N. depressus), sono minacciate a livello globale. La tartaruga marina embricata e la tartaruga marina ridley di Kemp sono in pericolo di estinzione. Le principali minacce per questi animali marini sono l'inquinamento degli oceani, l'occupazione umana delle spiagge, la pesca accidentale e la distruzione dei loro habitat a causa della pesca a strascico.
Tipi di alimentazione delle tartarughe marine
Le tartarughe non hanno denti, ma usano i bordi affilati della bocca per tagliare il cibo. Per questo motivo la dieta delle tartarughe marine si basa su piante e invertebrati marini.
Tuttavia, la risposta a ciò che mangiano le tartarughe marine non è così semplice, perché non mangiano tutti la stessa cosa. Infatti, possiamo differenziare tre tipi di tartarughe marine in base alla loro dieta:
- Carnivora
- Erbivori
- Onnivori
Cosa mangiano le tartarughe carnivore?
In generale, queste tartarughe si nutrono di tutti i tipi di invertebrati marini, come zooplancton, spugne, meduse, molluschi, crostacei, echinodermi e anellidi policheti.
Queste sono le tartarughe marine carnivore e cosa mangiano:
- Tartaruga dorso di cuoio (Dermochelys coriacea): è la tartaruga più grande del mondo e il suo dorso può raggiungere i 220 cm di lunghezza. La loro dieta è a base di meduse della classe Scyphozoa e zooplancton.
- Tartaruga marina ridley di Kemp (Lepidochelys kempii): questa tartaruga vive vicino alla costa e si nutre di tutti i tipi di invertebrati. Occasionalmente, puoi anche mangiare delle alghe.
- Tartaruga dal dorso piatto (Natator depressus): È endemica della piattaforma continentale dell'Australia e, sebbene siano quasi esclusivamente carnivore, possono mangia anche piccole quantità di alghe.
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Cosa mangiano le tartarughe marine erbivore?
Le tartarughe acquatiche erbivore hanno un becco corneo seghettato che permette loro di tagliare le piante di cui si nutrono. Nello specifico consumano alghe e piante fanerogame marine come Zoostera o Posidonia.
C'è solo una specie di tartaruga marina erbivora, la tartaruga verde (Chelonia mydas) Tuttavia, quando sono piccoli e giovani consumano anche invertebrati, cioè sono onnivori. Questa differenza nell'alimentazione può essere dovuta a un maggiore fabbisogno di proteine durante la crescita.
Cosa mangiano le tartarughe marine onnivore?
Le tartarughe marine onnivore si nutrono di animali invertebrati, piante e alcuni pesci che vivono sul fondo del mare. In questo gruppo possiamo includere le seguenti specie:
- Tartaruga caretta caretta (Caretta caretta): Questa tartaruga ampiamente distribuita si nutre di tutti i tipi di invertebrati, alghe e fanerogame marine e può mangia anche del pesce.
- Tartaruga Oliva (Lepidchelys olivacea): è una tartaruga presente nelle acque tropicali e subtropicali. La sua dieta è molto opportunistica e variabile a seconda di dove si trova.
- Tartaruga embricata (Eretmochelys imbricata): Gli embrioni immaturi sono fondamentalmente carnivori. Tuttavia, gli adulti includono le alghe nella loro dieta normale, quindi possono essere considerati onnivori.
