Gli orsi polari abitano le regioni ghiacciate dell'emisfero settentrionale, nell'Artico. Attualmente si stima una popolazione approssimativa di 20.000 individui. Il loro numero è diminuito drasticamente negli ultimi anni.
Sono orsi solitari che non vanno in letargo. In questo articolo sul nostro sito parleremo dell' alimentazione dell'orso polare, delle sue principali prede e abitudini alimentari. Impareremo anche le minacce a cui è esposto oggi.
Inoltre, se vuoi sapere come sopravvivono gli orsi polari in un ambiente così freddo, leggi il nostro articolo su come gli orsi polari sopravvivono al freddo.
Alimentazione dell'orso polare
Gli gli orsi polari sono uno dei mammiferi terrestri più grandi del mondo. I maschi adulti pesano più di 350 kg e sono lunghi 2,5 m, le femmine sono leggermente più piccole. Hanno bisogno di enormi quantità di carne per mantenersi, circa 30 kg o giù di lì.
Sono animali carnivori Altre specie di orsi incorporano numerose verdure e frutta nella loro dieta. Gli orsi polari, a causa della regione in cui abitano, mangiano verdure solo sporadicamente durante l'estate artica. Per questo sono gli orsi più carnivori della terra.
Orsi polari non bere acqua. L'acqua che hanno nel loro ambiente è salata, quindi hanno bisogno di ottenere fluidi dal sangue e dal corpo delle loro prede.
Nel corso della tua vita le tue abitudini alimentari cambiano. I giovani consumano principalmente carne di preda. Gli adulti consumano prima il grasso e la pelle degli animali.
Preda principale dell'orso polare
- Foche: È la preda preferita degli orsi polari ed è la più numerosa dell'Artico. Le foche hanno un alto contenuto di grassi e alcune specie possono pesare fino a 350 kg. Gli orsi polari si nutrono di foche dagli anelli (Pusa hispida) e di foche barbute (Erignathus barbatus). Alla fine dell'estate le foche si ritirano dall'Artico e gli orsi perdono la loro principale fonte di cibo.
- Trichechi: Gli esemplari giovani o feriti vengono cacciati quando emergono.
- Beluga: Questi cetacei sono prede comuni degli orsi polari.
- Delfini dal becco bianco: È stato recentemente osservato che i delfini dal becco bianco sono cacciati anche dagli orsi polari. Questi delfini vengono nelle acque di Sualbard in estate e possono rimanere intrappolati nel ghiaccio.
- Preda terrestre: Sebbene caccia principalmente prede marine, occasionalmente può cacciare volpi artiche ferite o malate o altri animali. Non è molto veloce a terra, quindi non spreca energia nel grappling a terra.
- Carogne: Se un orso polare trova resti di una preda, li consumerà anche in uno stato di decomposizione. Sono spazzini occasionali.
Come cacciano gli orsi polari?
Per catturare la sua preda usa il suo olfatto efficace. Quando le foche o i beluga vengono in superficie per respirare, li colpiscono e vi piantano i loro artigli per farli uscire dall'acqua. Sebbene nuotino molto bene, preferiscono affrontare le loro prede sul ghiaccio.
Possono attaccare gli individui che si trovano sulla costa, nelle zone di riproduzione. Attaccheranno per primi gli esemplari giovani o feriti.
È il predatore dominante della regione in cui abita. A volte gruppi di volpi artiche le inseguono per nutrirsi dei resti che lasciano dietro di sé. Ad eccezione degli umani, l'orso polare non ha predatori naturali.
Cannibalismo
La mancanza di caccia può causare situazioni di cannibalismo tra Orsi polari. Sono stati osservati orsi maschi adulti che attaccano i giovani membri della loro specie. Il riscaldamento globale potrebbe portare gli orsi polari a cambiare il loro comportamento e potrebbe verificarsi cannibalismo.
Gli orsi maschi, comprese altre specie di orsi, attaccano i loro piccoli in modo che la femmina entri in calore prima. Potrebbe essere questo fenomeno che, sebbene crudele, si verifica in natura. Anche gli orsi bruni, ad esempio, sono stati osservati mentre lo facevano.
In ogni caso, gli orsi polari non sono cannibali per natura e se si verificano sono casi isolati.
Situazione attuale dell'orso polare
Sebbene in passato la caccia fosse una delle principali minacce per l'orso polare, oggi è inquinamento e perdita del suo habitat naturale.
Il riscaldamento globale ha causato la scomparsa di enormi masse di ghiaccio nelle regioni polari. Questo scioglimento dei poli ha costretto l'orso polare a ritirarsi dalle sue solite aree.
Sono costretti a percorrere grandi distanze e talvolta sono intrappolati su isolotti di ghiaccio galleggiante. Gli ambienti in cui viveva e che erano costituiti da enormi blocchi di ghiaccio sono oggi grandi specchi d'acqua con piccoli isolotti. Questo li costringe a nuotare per traversate più lunghe e, anche se sono ottimi nuotatori, consuma molta energia.
I cuccioli soffrono molto di più di questa situazione. Recentemente sono state scattate foto di orsi polari adulti in stato di denutrizione. Questo è un riflesso della delicata situazione in cui vivono gli orsi polari. La distruzione del loro habitat provocherà un calo della popolazione nei prossimi anni se la situazione non migliorerà.
