Un gatto mantiene una dieta equilibrata quando le sue fonti di cibo forniscono tutti i nutrienti di cui ha bisogno nelle giuste proporzioni, in base al suo stato fisiologico, attività fisica ed età Mentre nei primi giorni i gatti si nutrono di latte, quando iniziano lo svezzamento dopo un mese il loro corpo subisce dei cambiamenti che consentono loro di digerire il cibo. Fino a un anno di età, la sua dieta dovrebbe avere più energia e proteine di un adulto, che, a seconda del suo stato metabolico, attività e circostanze individuali, si nutrirà in un modo o nell' altro. Se abbiamo una femmina incinta, la sua dieta dovrebbe essere più alta rispetto a quando non lo era, poiché deve avere riserve e garantire una buona crescita dei gattini. Quando il nostro felino invecchia, la sua dieta deve essere adattata alla sua nuova condizione, per questo selezioneremo una dieta adatta per i gatti più anziani e, se ha qualche malattia, un mangime adatto a seconda della condizione.
In questo articolo sul nostro sito ci occupiamo dell'alimentazione dei gatti e delle loro particolarità per spiegare cosa mangiano i gatti in base alla loro età e stato.
Esigenze nutrizionali dei gatti
Le esigenze nutrizionali del nostro gatto dipenderanno dalla loro attività fisica, stato riproduttivo, condizioni ambientali in cui si trovano, età, salute e metabolismo. Quindi, nutrire una gatta incinta non è la stessa cosa che dare da mangiare a un gattino, un gatto più anziano con malattie renali, un gatto sterilizzato che non si muove da casa o un gatto intero che trascorre la giornata esplorando all'aperto. I gatti non sono cani di piccola taglia e quindi non dovrebbero essere nutriti come onnivori. L'energia contenuta negli alimenti è espressa in kilocalorie (Kcal) e si ottiene dalla somma di proteine, grassi e carboidrati.
I gatti sono rigorosamente carnivori e hanno un elevato fabbisogno proteico (almeno il 25% della dieta totale), insieme a taurina, arginina, acido arachidonico e vitamina A, che ottengono attraverso l'ingestione di tessuti animali. Pertanto, i bisogni nutrizionali dei gatti sono suddivisi in:
- Proteínas È il nutriente più importante, quindi quando ci chiediamo cosa mangiano i gatti dobbiamo tenere a mente che le proteine devono essere il ingrediente principale Se parliamo di mangime secco, è essenziale che contenga almeno il 25% di proteine, idealmente intorno al 40%. La percentuale di proteine è strettamente correlata alla qualità del cibo. Scopri il miglior mangime naturale per gatti in questo altro articolo. Ora, se l'animale segue una dieta naturale fatta in casa o tramite marchi che offrono alimenti surgelati o confezionati sottovuoto, la percentuale di proteine dovrebbe variare da90-95 % , lasciando il restante 10-5% per frutta e verdura. Questi ultimi alimenti sono facoltativi, soprattutto se il gatto ha la possibilità di mangiare frattaglie.
- Amminoacidi essenziali I due amminoacidi essenziali essenziali nella dieta felina sono arginina e taurina L'arginina è necessaria per sintetizzare l'urea ed eliminare l'ammoniaca, poiché la sua carenza provoca intossicazione da ammoniaca (iperammoniemia), che può uccidere i nostri gatti in poche ore. La taurina, sebbene la sua carenza richieda mesi per causare danni all'organismo felino, può essere responsabile di disturbi cardiaci (cardiomiopatia dilatativa con insufficienza cardiaca), degenerazione riproduttiva o retinica che può portare alla cecità irreversibile. Entrambi gli aminoacidi si trovano nella carne.
- Grasso. Almeno il 9% delle calorie di un gatto adulto dovrebbe provenire dal grasso, che è presente nella carne, quindi la percentuale di grasso nella sua dieta dovrebbe idealmente essere intorno al 15-20%, specialmente nelle diete fatte in casa.
- Acidi grassi Questi animali hanno bisogno di un apporto di acidi grassi come omega 3 e 6, vitale per la pelle, il pelo, il sistema cognitivo, cardiovascolare e immunitario. Inoltre, sono antinfiammatori. Questi nutrienti servono per ottenere energia, isolamento termico, protezione degli organi interni e trasporto delle vitamine liposolubili (A, D, E). Gli Omega 3 possono essere ottenuti attraverso pesci e crostacei, tuttavia, a differenza di altri animali, non hanno la stessa capacità di sintetizzare gli acidi grassi essenziali necessari attraverso l'acido linoleico (omega 6), quindi necessitano di un apporto extra di acido arachidonico, che è da esso si è formato e si trova nei tessuti animali, vedendo ancora una volta l'importanza della carne nella dieta del gatto. La sua carenza nei gatti provoca insufficienza della coagulazione del sangue, alopecia, disturbi della pelle e riproduzione.
- Carboidrati Per quanto riguarda i carboidrati, è stato confermato che possono essere mantenuti con una dieta che ne è molto povera, poiché Catabolizzando le proteine possono coprire il loro fabbisogno di glucosio Quello che compare frequentemente nel cibo secco per gatti è l'amido di mais, in quanto è più digeribile in questa specie. Tuttavia, i carboidrati non fanno parte dei nutrienti essenziali per i gatti perché questi animali hanno difficoltà a elaborarli. Nelle diete fatte in casa non vengono aggiunti cereali.
- Vitamine I gatti hanno bisogno di vitamine perché sono importanti per molte funzioni vitali. Gli antiossidanti (vitamine C, E e beta carotene), ad esempio, sono necessari per eliminare i radicali liberi che causano danni cellulari e sono coinvolti nell'invecchiamento. In particolare, la vitamina A è molto importante nella visione dei nostri gatti, nella regolazione delle loro membrane cellulari e nel corretto sviluppo dei loro denti e ossa, e può essere ottenuta solo da animali tessuti, reni e fegato sono le migliori fonti. Tuttavia, elevate quantità di vitamina A possono causare ipervitaminosi A con letargia, ritardo della crescita e problemi scheletrici. Il resto delle vitamine, come quelle del complesso B, le vitamine D ed E sono integrate nel mangime dei nostri gatti. Sintetizzano da soli la vitamina C.
- Minerali Le buone diete per gatti sono spesso integrate anche con minerali necessari come calcio, fosforo, magnesio o oligoelementi come rame, manganese, ferro, zinco e selenio. Nelle diete fatte in casa, gli alimenti forniscono già le vitamine e i minerali necessari, purché ben formulati ed equilibrati. Ti consigliamo di consultare il nostro articolo sulla dieta BARF per gatti.
Cosa mangiano i gattini?
I gattini appena nati otterranno dal colostro gli anticorpi della madre durante le prime 16 ore di vita e, successivamente, i nutrienti attraverso il latte materno Se il gatto rifiuta la lettiera, uno dei tuoi gatti è debole o malato o non produce latte, dovrebbe essere nutrito con latte formulato per gattini appena nati proprio come quando incontriamo gattini orfani per strada.
I gatti piccoli durante la prima settimana di vita bevono 10-20 ml di latte per poppata e per aumentare di peso 1 grammo devono mangiare 2,7 grammi di latte. È importante utilizzare latte formulato per gatti prima del normale latte vaccino perché quest'ultimo ha una percentuale inferiore di proteine, grassi, calcio e fosforo. Nello specifico, il latte vaccino contiene il 27% di proteine, motivo per cui si preferisce il 40% fornito dal latte artificiale.
Il fabbisogno energetico dei gattini aumenta da 130 kcal/kg al giorno con 3 settimane, 200-220 kcal/kg al giorno suddivisi in 4-5 poppate al mese, fino ad un massimo di 250 kcal/kg al giorno a 5 mesi di età, per poi diminuire a 100 kcal/kg al giorno a 10 mesi.
Lo svezzamento naturale dei gattini inizia di solito intorno alle quattro settimane. In questo momento, possiamo favorire l'introduzione di cibo solido mescolando la pappa per gattini con acqua o latte, riducendo gradualmente il liquido fino a quando rimane solo cibo secco. Qui, la loro capacità di digerire il lattosio diminuisce e le amilasi aumentano per digerire l'amido presente nel mangime. Così, dopo sei settimane, quando consumano 20 grammi di sostanza secca al giorno, si ottiene lo svezzamento totale, necessitando di più kcal di un gatto adulto perché richiede tre volte più energia. Se viene offerta una dieta casalinga, anche il cibo dovrebbe essere introdotto gradualmente fino a quando la madre non respinge completamente i piccoli.
È importante rispettare il ritmo naturale della separazione perché è con la madre e i fratelli che un gatto inizia a ricevere i primi insegnamenti e inizia il periodo di socializzazione.
Cosa mangiano i gatti in gravidanza e in allattamento?
La gestazione della gatta dura al massimo 9-10 settimane e il suo fabbisogno energetico aumenta ogni settimana, richiedendo alla fine della gestazione un aumento del 25% rispetto al fabbisogno energetico per il mantenimento, circa 100 kcal di ME/kg al giorno. Inoltre, è importante consumare più grasso per accumulare riserve di cui avrai bisogno durante le ultime settimane di gravidanza, poiché l'aumento di peso andrà al gattini e durante l'allattamento. In totale, una gatta incinta guadagna il 40% in più del suo peso normale, ma perde il 20% dopo il parto, mentre il peso residuo andrà via durante l'allattamento o potrebbe anche diventare più magra di prima, poiché la sua alimentazione durante l'allattamento coprirà tra l'80-85% del suo fabbisogno, il resto è fornito dal gatto nelle sue riserve.
A seconda delle dimensioni della lettiera, il fabbisogno energetico aumenterà più o meno. Poiché saranno sempre superiori al fabbisogno di mantenimento, durante la gravidanza e l'allattamento è una buona opzione nutrire il nostro gatto con un alimento formulato per gattini a causa dell'elevato quantità di energia che hai. Una volta terminato il processo di allattamento, se la gatta è al suo peso e con energia, tornerà alla dieta adatta ai gatti adulti. Vediamo di seguito in cosa consiste la dieta dei gatti adulti e che tipo di cibo c'è.
Nutrire il gatto adulto
Cosa mangiano i gatti domestici adulti? Il fabbisogno energetico nei gatti adulti varia notevolmente. Un gatto di casa con poca attività ne ha abbastanza con 60 kcal di ME/Kg/giorno, se è castrato o è particolarmente calmo o anziano la cifra può scendere a 45 Kcal/kg/giorno, mentre se è attivo sale a 70 - 90 Kcal/Kg/giorno. Bisogna anche tenere conto dell'età, poiché i gatti più giovani tendono a consumare più energia e i loro bisogni sono maggiori rispetto ai gatti più grandi.
I gatti sterilizzati hanno un appetito maggiore, ma a loro volta il loro fabbisogno energetico è inferiore. Per questo, se non viene effettuato un adattamento nutrizionale, un anno dopo l'operazione i nostri gatti sono in sovrappeso del 30% perché l'energia in eccesso somministrata si accumula sotto forma di grasso nel loro corpo, quindi la maggior parte dei gatti sterilizzati è in sovrappeso. In questi gatti il consumo energetico va ridotto del 14-40% e vanno somministrate circa 50 kcal/kg/giorno Si consiglia inoltre di utilizzare un mangime specifico per gatti sterilizzati o stabilire una dieta casalinga nelle mani di un veterinario specializzato in nutrizione.
Quando i gatti entrano nella vecchiaia, è comune che soffrano di malattie come insufficienza renale, diabete o ipertiroidismo, che richiedono un dieta adeguata al processo. Inoltre, a causa dell'aumento dei radicali liberi che causano l'invecchiamento, può essere somministrato un alimento superiore in vitamina C ed E, che abbiamo commentato come antiossidanti. Il contenuto energetico del cibo non dovrebbe aumentare a causa della sua minore attività e le proteine dovrebbero essere aumentate e il fosforo diminuito, così come gli ingredienti che acidificano le urine dovrebbero essere evitati per prevenire le malattie renali.
Cosa dare da mangiare a un gatto?
Una volta che abbiamo visto cosa mangiano i gatti e le loro esigenze nutrizionali, quali alimenti possiamo dare loro? L'alimentazione del gatto può essere basata su tre tipi:
- Cibo umido
- Mangime secco
- Cibo fatto in casa
Se non hai le giuste conoscenze o hai dei dubbi sul bilanciamento dei nutrienti, il modo migliore per nutrire un gatto è cibo umido e secco, alternando entrambe le opzioni e tenendo conto che devono essere di qualità. Come abbiamo detto, la carne deve essere l'ingrediente principale, quindi è fondamentale leggere le etichette e valutare il prodotto prima di acquistarlo. In questo altro articolo ti aiutiamo a scegliere il miglior cibo umido per gatti.
I gatti sono animali che preferiscono mangiare diversi pasti leggeri durante la giornata invece di due pasti abbondanti. Per questo motivo in questa specie si preferisce che abbiano sempre a disposizione la loro razione giornaliera di mangime e distribuiscano la loro razione di mangime umido in più poppate. Preferiscono l'acqua fresca e in movimento, motivo per cui molti gatti preferiscono bere l'acqua del rubinetto o di una fontana piuttosto che dalla loro fontanella.
Il cibo fatto in casa, dal canto suo, ha molti vantaggi rispetto al cibo industriale, come la possibilità di scegliere i prodotti e di garantire che riceve il contributo di cui ha bisogno da ogni nutriente, in particolare dalla carne. Tuttavia, è molto importante tenere presente che devono ricevere anche altri nutrienti già menzionati, quindi sarà necessario aggiungere più ingredienti per fornirli. Allo stesso modo, è preferibile evitare il cibo crudo, a meno che non sia stato congelato e scongelato in anticipo, perché potrebbe contenere parassiti o microrganismi che possono far ammalare il tuo gatto. In questo caso è consigliabile distribuire il cibo in circa quattro poppate giornaliere Anche in questo caso, insistiamo sull'importanza di essere informati e di consultare un veterinario specializzato in nutrizione per determinare una dieta casalinga in base alle esigenze specifiche del gatto in questione.
Cosa mangiano i gatti randagi e selvatici?
I gatti selvatici mangiano naturalmente qualsiasi preda a cui hanno accesso, siano essi lucertole, roditori, uccelli o qualsiasi altro piccolo animale. Queste dighe forniscono loro tutti i nutrienti necessari che abbiamo menzionato e hanno anche un' alta percentuale di acqua.
I gatti di strada della città, piuttosto che cacciare prede più difficili da trovare, scramble bidoni in cerca di cibo o hanno cibo che alcune persone danno loro, gatti singoli o colonie feline controllate. Quest'ultimo termine si riferisce alla strutturazione dei gatti in gruppi in un luogo ben preciso dove hanno spazi dove rifugiarsi e persone che li nutrono. Inoltre, gli enti per la protezione degli animali aiutano queste colonie fornendo loro cibo, riparo, assistenza sanitaria e collaborando alla loro sterilizzazione per evitare l'allevamento incontrollato che potrebbe finire in problemi di salute pubblica ed ecologica, uccidendo altri animali come alcune popolazioni di uccelli selvatici. Il grande vantaggio delle colonie di gatti è quello di prevenire la diffusione di piaghe di ratti e altri animali che possono trasmettere malattie alle persone.
Sebbene molte persone pensino che la vita dei gatti randagi sia più piena di quella che si trova in casa, in re altà i gatti in libertà tendono a vivere in modo più precario, più esposti a malattie, condizioni meteorologiche avverse e scarsità di cibo. Pertanto, questi gatti hanno un'aspettativa di vita e una qualità di vita inferiori, non raggiungendo solitamente i 9 anni di età, mentre i nostri gatti domestici, con i loro bisogni nutrizionali coperti, hanno una temperatura adeguata ambiente e un'adeguata assistenza veterinaria possono raggiungere i 18-20 anni. Per questo motivo, sapere cosa mangiano i gatti e tutte le informazioni relative all'alimentazione del gatto è così importante.
