La rinopolmonite equina è una malattia complessa di origine virale che può produrre un'ampia varietà di segni clinici nei nostri cavalli. È particolarmente importante nei puledri e nelle fattrici gravide, in cui produce aborti o puledri nati con una condanna a morte. Tuttavia, qualsiasi cavallo può essere colpito, quindi è necessario che ogni custode di cavalli sia a conoscenza di questa malattia per agire il prima possibile contro di essa, nonché per vaccinare i cavalli e controllare i nuovi cavalli che entrano.
Cos'è la rinopolmonite equina?
La rinopolmonite equina è una malattia infettiva di origine virale che colpisce gli equidi di tutto il mondo, essendo i puledri altamente suscettibili tra 4 mesi e due anni di età. È prodotto da diversi tipi di herpesvirus, causando principalmente processi respiratori e riproduttivi. La rinopolmonite ha un'elevata importanza economica e sanitaria per i cavalli, perché:
- È caratterizzato da un'elevata prevalenza e distribuzione mondiale.
- Ha un'elevata mortalità.
- Causa molte spese veterinarie per il suo trattamento e prevenzione (vaccinazione).
- Produce aborti totali praticamente di tutte le fattrici gravide.
Quali sono le cause della rinopolmonite equina?
Le cause della rinopolmonite nei cavalli sono virus a DNA a doppio filamento della famiglia degli herpesviridae e del genere Varicellovirus, in particolare Herpesvirus equino di tipo 1(EHV-1) e il Herpesvirus equino di tipo 4 (EHV-4). Inoltre, EHV-1 è considerato notificabile in quanto è incluso nella "Single List of Notificaable Diseases" dell'OIE (World Organization for Animal He alth), pertanto è obbligatorio notificare i casi confermati a questa entità globale..
La latenza è caratteristica degli herpesvirus. Pertanto, la rinopolmonite equina si verifica fino al 70% dei cavalli, quando dopo l'infezione il virus non viene riconosciuto o distrutto dal sistema immunitario, rimanendo nell'organismo per tutta la vita del cavallo inserendo il suo materiale genetico (DNA) nelle cellule di il ganglio trigemino e i linfonodi della testa e del torace. In condizioni di stress, il virus può riattivarsi e produrre sintomi, contribuendo alla diffusione della malattia tra i cavalli.
Eruzione cutanea da coito equino
Gli equini possono anche essere colpiti da Herpesvirus equino di tipo 3, che è la causa di una malattia altamente contagiosa nota come esantema coitale equino, il cui contagio è venereo attraverso l'equitazione. Generalmente questa malattia ha una buona prognosi, nel giro di due giorni le papule causate dal virus sui genitali di cavalli e fattrici si trasformano in vesciche costituite da un liquido giallastro che si rompono provocando ulcere che di solito scompaiono entro 2-3 settimane senza trattamento, lasciando solo macchie bianche sulla pelle.
Animali recuperati di solito rimangono portatori per tutta la vita, il virus entra in latenza e, come nella rinopolmonite, si riattiva quando il nostro cavallo è sottoposto a stress o immunosoppressione. Si consiglia di utilizzare lozioni e unguenti antisettici per prevenire infezioni secondarie e non allevare cavalli affetti.
Sintomi di rinopolmonite equina
L'EHV-4 entra attraverso le vie respiratorie, si replica nella cavità nasale, nella faringe e nella trachea e nella mucosa e nei tessuti linfoidi in quest'area. Tuttavia, EHV-1 può diffondersi dalle vie respiratorie grazie alla sua capacità di invadere le cellule dei vasi sanguigni del cavallo ediffondersi ad altri organi anche senza produrre manifestazioni cliniche di malattie respiratorie. Pertanto, dopo l'infezione da EHV-1, possono comparire altre alterazioni come aborti, morte di neonati, segni neurologici o alterazioni oculari.
I sintomi che possono presentare i cavalli infetti, a seconda del tipo di herpesvirus e della sua diffusione, sono:
Sintomi respiratori (EHV-4 e EHV-1)
Sia la rinopolmonite EHV-4 che quella EHV-2 possono manifestare segni respiratori come questi:
- Febbre (39-41ºC).
- Tosse moderata.
- Letargia.
- Anoressia.
- Infiammazione della trachea e dei bronchi.
- Linfoidi ingrossati.
- Congestione mucosa (colorazione scura).
- Secrezione nasale acquosa molto abbondante da entrambe le narici.
- Lo scarico acquoso può diventare mucopurulento colonizzando i batteri e causando un'infezione secondaria.
Mortalità perinatale (EHV-1)
Solo la rinopolmonite equina EHV-1 causa:
- Aborti: avvengono principalmente negli ultimi mesi di gestazione delle fattrici (tra il 7° e l'11° mese), è frequente che Si manifesta dopo il processo respiratorio e talvolta può manifestarsi anche nei momenti meno avanzati della gestazione. Se hai diverse fattrici e il virus entra, è normale che gli aborti avvengano a ondate, che è noto come "tempesta di aborto", perché tendono a gestare tutte allo stesso intervallo. Il virus passa dal sistema respiratorio ai vasi sanguigni dell'utero, dove produce trombi o coaguli di sangue, prosegue attraverso la circolazione allantocorionica e ombelicale fino a colonizzare il feto, provocando la morte cellulare in vari organi e tessuti, che termina con il distacco della placenta e morte del feto provocando un aborto.
- Pullieri nati con polmonite: Quando le cavalle gravide vengono esposte a EHV-1 in tarda gravidanza, la conseguenza non è l'aborto, ma il nascita di un puledro infetto. Il puledro nasce con una polmonite virale che finisce in quasi il 100% dei casi provocandone la morte in breve tempo, poiché sono deboli, incapaci di alzarsi e succhiare, con febbre e grave distress respiratorio dovuto alla polmonite che sono soffre di partire senza ossigeno.
Sintomi nervosi (HVE-1)
Quando il virus colpisce il sistema nervoso, può causare sintomi neurologici come:
- Incoordinazione dei movimenti.
- Incapacità di alzarsi.
- Incontinenza urinaria.
- Ritenzione fecale.
- Lingua paralizzata.
Sintomi oculari (HVE-1)
Questo è il sintomo che si verifica meno frequentemente. Le alterazioni che si possono osservare sono: uveite, corioretinite e, talvolta, cecità permanente se il danno alla retina è grave.
Malattie vascolari polmonari (PHV-1)
Questa forma clinica si verifica Quando EHV-1 prende di mira la circolazione del polmone, dove invade le cellule dei vasi sanguigni più piccole, causando distress respiratorio dovuto alla mancanza di ossigeno nei polmoni che provoca la morte del cavallo.
Diagnosi di rinopolmonite equina
Secondo i sintomi che la rinopolmonite produce nei nostri cavalli, può essere confusa con altre malattie che colpiscono gli equidi come:
- Sintomi respiratori: influenza equina, arterite virale equina, peste equina.
- Segni riproduttivi: anemia infettiva equina, arteriride virale equina, leptospirosi, salmonellosi, aborti non infettivi.
- Sintomi nervosi: virus del Nilo occidentale o rabbia.
Diagnosi di laboratorio
Per confermare la diagnosi, è necessario rilevare il DNA del virus o l'antigene del virus (le sue proteine di superficie). Per fare ciò, i campioni possono essere:
- Lavaggi tracheobronchiali.
- Tamponi nasofaringei.
- Sangue quando c'è la febbre.
- Aborti (feti o appendici).
I test da eseguire possono essere:
- PCR: il più utile di tutti, permette di differenziare i diversi tipi di herpesvirus nei cavalli.
- Isolamento virale: mediante coltura di tessuti animali.
- ELISA: per rilevare gli anticorpi (che possono essere dovuti a infezioni o vaccinazioni, ma di solito non vengono rilevati prima di 60 giorni dopo entrambi i processi).
Trattamento della rinopolmonite equina
Poiché è una malattia causata da un virus e non da un batterio, gli antibiotici non sono efficaci, possono essere somministrati quando ci sono o per evitare complicazioni batteriche secondarie, quindi il trattamento e il controllo della malattia dovrebbero essere sulla base della vaccinazione, del trattamento dei sintomi del cavallo, del suo stato di idratazione e del fabbisogno calorico giornaliero e delle misure per prevenire la diffusione del virus.
Il trattamento della rinopolmonite nei cavalli che si effettua, quindi, è di supporto o sintomatico per alleviare i segni clinici che il nostro cavallo, come:
- Riduttori di febbre se hai la febbre.
- Anti-infiammatori (fenilbutazone o flunixina meglumina).
- Il cavallo infetto riposa fino a 18 giorni dopo la fine dell'ultimo periodo di febbre.
- Ridurre l'affollamento e lo stress.
- Evitare di lasciare il cavallo sdraiato a lungo, cosa comune in questa malattia, in quanto può causare ulcere da decubito.
- Antitosse in caso di tosse.
- Mucolitici e broncodilatatori.
Misure di prevenzione per la rinopolmonite nei cavalli
A causa della velocità con cui questo virus si diffonde tra i cavalli, per evitare nuovi casi di rinopolmonite in luoghi dove vivono diversi cavalli, è necessario adottare misure di prevenzione e possibile controllo focolai della malattia, attraverso una buona gestione e una buona igiene. Queste misure consistono in:
- Isolare i malati da altri animali non infetti o da aree non contaminate.
- I nuovi cavalli che entrano devono essere stati vaccinati due settimane prima del trasporto e messi in quarantena per quattro settimane dopo l'ingresso.
- Disinfezioni periodiche dei luoghi in cui il cavallo è in contatto.
- Rimozione di feti e placente.
- Vaccinazione per diminuire la clinica e l'eliminazione.
Vaccino per la rinopolmonite equina
A causa dell'ampia distribuzione del virus in tutto il mondo, è importante mantenere i nostri cavalli con un livello di immunità adeguato attraverso la vaccinazione contro l'herpesvirus equino di tipo 1 e 4Inoltre, come abbiamo accennato, è una misura da richiedere prima dell'ingresso di un nuovo cavallo. La vaccinazione non previene l'insorgenza della malattia o il contagio, ma ne diminuisce la gravità riducendo la quantità di virus diffuso dai cavalli.
Non esiste un vero e proprio protocollo vaccinale standardizzato, il vaccino che può essere utilizzato è quello inattivato che protegge dall'Herpesvirus di tipo 1 e di tipo 4. In generale, si consiglia il seguente protocollo di vaccinazione:
- Vaccinazione dei puledri: prima vaccinazione a 4-6 mesi, rivaccinazione al mese e promemoria annuale.
- Vaccinazione di adulti non riproduttori: applicazione di tre dosi separate da un mese ciascuna, non vaccinare nuovamente se non c'è rischio.
- Vaccinazione dei cavalli sportivi: vaccinazione ogni tre o quattro mesi.
- Vaccinazione delle fattrici gravide: in genere, nel 5°, 7° e 9° mese, a volte può essere necessaria anche nel mese 3 e parto.
- Vaccinazione delle fattrici non gravide: nei luoghi destinati all'allevamento dei cavalli, devono essere vaccinate all'inizio della stagione riproduttiva e rivaccinare in base al rischio.
