È arrivato un nuovo felino in famiglia e sembra avere sempre paura di te? Il tuo gatto ha subito dei cambiamenti nel suo comportamento e ora mostra la tua paura? Ti ha anche aggredito? Sebbene questo comportamento sia molto frustrante per il compagno umano del gatto, dobbiamo capire che la paura è uno stato naturale in tutte le specie e, nonostante non vogliamo far altro che dargli affetto, forse non lo facciamo in il modo più corretto per il gatto
Se ti chiedi perché il tuo gatto ha paura di te continua a leggere questo articolo sul nostro sito, dove imparerai di più sull'eziologia di questa specie e troverai delle linee guida per aiutare il tuo gatto e la sua paura.
Come sapere se un gatto ha paura?
Prima di tutto, dobbiamo imparare a differenziare se il nostro gatto ha paura di altri comportamenti o ha paura di noi, ma dobbiamo anche cercare di scoprire il grado di paura che soffre. Quando l'intensità della paura è bassa, il gatto mostrerà comportamenti come postura abbassata e midriasi (o pupille dilatate).
All'aumentare del livello di paura, il gatto sbatte le orecchie lateralmente, si verificano piloerezione o rizza dei capelli e vocalizzazioni comegrugnire o sibilare Se l'intensità diventa elevata, il gatto assume una postura latero-ventrale (da un lato, pancia in mostra) ed espone denti e artigli. In questa fase potrebbe attaccare se non ha altra via d'uscita, anche se in generale un gatto preferisce evitare uno scontro.
Durante il processo di paura i livelli di adrenalina e cortisolo aumentano. Quest'ultimo è l'ormone dello stress, quindi un gatto spaventato è un gatto stressato. Se anche il gatto vive in uno stato di paura costante, può sviluppare stress cronico, molto dannoso per la sua salute fisica e mentale.
L'introduzione di un gattino in casa e la neofobia
Tutti gli animali con un sistema nervoso centrale sviluppato mostrano istintivamente paura di cose o situazioni nuove, questo è noto come "neofobia". Il centro neurologico della paura è l'amigdala, che non solo influenza la reazione alla paura, ma agisce anche contro le paure condizionate o apprese.
Quando introduciamo per la prima volta un gattino in casa, tutto è nuovo per lui e forse inquietante. È totalmente normale che il gatto abbia paura in una nuova casa e che noi osserviamo che ha paura di tutto, è anche normale che tu ti chieda perché il mio gatto mi ha paura. Dobbiamo dargli tempo e spazio per adattarsi, conoscere la casa ei suoi membri. In un gatto, questo periodo può durare da diversi giorni a mesi
Tutti i discendenti di vertebrati hanno un periodo durante la loro infanzia noto come "periodo sensibile", in cui l'animale è più ricettivo a tutti gli stimoli che lo circondano, avendo una maggiore capacità di apprendere e sviluppare capacità. Il periodo sensibile nei gattini si verifica tra la seconda e la settima settimana di età. Imparano a comunicare, affiliarsi e legare con le persone. Una buona socializzazione nel cucciolo di gatto riduce il rischio di aggressività dovuto alla paura.
Karsh e Turner (1988), due scienziati, hanno studiato il grado di socialità verso gli esseri umani che un gatto adulto possedeva in funzione di quanto è stato manipolato durante l'infanzia. Hanno osservato che l'ulteriore manipolazione dei gattini li rendeva più tolleranti nei confronti delle persone. Tuttavia, il 15% dei gattini nell'esperimento erano "resistenti" alla manipolazione, cioè non erano più tolleranti. Ciò determina che esiste anche un fattore genetico influente (temperamenti eccitabili e iperattivi).
Il il trattamento prematuro influenza in modo specifico la percezione del gatto di persone familiari e sconosciute. Inoltre, la capacità di comunicare socialmente con gli esseri umani ha bisogno di manutenzione, poiché possono perdere la socialità.
Paura nei gatti a causa di traumi o malattie
Se invece di introdurre un gattino introduciamo nella nostra casa un gatto adulto, probabilmente non ne conosceremo il passato e non sapremo se la paura che gli trasmettiamo è appresa o se è neofobia. Non sappiamo se il gatto ha vissuto situazioni traumatiche, come abuso o abbandono. È importante sottolineare che non è facile differenziare la paura di un gatto a causa dell'abuso da quella subita da un altro a causa dell'abbandono e della mancanza di socializzazione, poiché entrambi gli individui avranno paura delle persone.
In questa situazione, il periodo di adattamento aumenta. Dobbiamo cercare di tenere il gatto in un ambiente molto rilassato, avere sempre un comportamento positivo nei suoi confronti e lasciargli il suo spazio.
In altre occasioni, questa paura appare spontaneamente e il gatto appare spaventato senza motivo. Diffida del contatto, evita il compagno umano e si impegna in determinati comportamenti che possono essere scambiati per paura, come la midriasi. In questo caso possiamo trovarci di fronte a un gatto malato che, a causa del dolore, mostra un atteggiamento negativo nei confronti della manipolazione.
A differenza dei cani, non è sempre facile rilevare i segni del dolore nei gatti, tuttavia, possiamo osservare che il gatto si nasconde e non vuole uscire, sembra spaventato, ha paura di un altro gatto o delle persone della famiglia (quando non c'era prima) e sembra addirittura avere improvvisamente paura di situazioni a cui è totalmente abituato.
Il trattamento della paura nei gatti
Innanzitutto è importante effettuare uno studio veterinario precedente che attesti che l'animale non presenti alcun problema fisico. Una volta determinato che il gatto non ha alcuna malattia, è possibile utilizzare le tecniche di modifica del comportamento, come desensibilizzazione e controcondizionamento.
Poiché siamo noi che instilliamo paura, la nostra presenza è ciò che agisce come uno stimolo avversivo, quindi possiamo posizionare la nostra presenzaAvvicinandoci il gatto lentamente e con calma, oltre a mostrare prelibatezze per attirare la sua attenzione. Il gatto non dovrebbe essere toccato finché non si strofina contro di noi volontariamente.
Un' altra opzione è quella di trascorrere brevi periodi di tempo nella stanza in cui si trova il gatto, svolgendo qualche attività tranquilla, come leggere, trasmettendo calma e sicurezza all'animale. Non dobbiamo mai forzare l'animale, deve essere lui che decide di averci come compagno.
Inoltre, è essenziale riconoscere le situazioni che possono indurre paura nei gatti ed evitarle, come fissarli negli occhi, chinarsi su di loroin posizione di superiorità, producono suoni forti e inaspettati. Prevenire l'esposizione a circostanze che provocano paura è la chiave per ridurre lo stress e risolvere il problema. Se il gatto sta vivendo una situazione spaventosa, è meglio evitarlo piuttosto che cercare di calmarlo, poiché può portare a aggressione reindirizzata
Se osserviamo che, dopo un po', il comportamento del gatto non migliora e addirittura sta migliorando, è il momento di contattare un professionista, come un veterinario specializzato in etologia.
