Il lupo, il cui nome scientifico è Canis lupus, è un carnivoro appartenente alla famiglia dei canidi. Come già sappiamo, si tratta di un animale selvatico che, si ritiene, abbia dato origine ai cani domestici di oggi. Tuttavia, il comportamento e l'infinità di caratteristiche di questi ultimi possono differire parecchio da quelli dei lupi.
Anatomia del lupo
Come abbiamo già accennato, esistono numerose sottospecie o tipi di lupo, che possono assumere dimensioni e caratteristiche diverse. Tuttavia, la stragrande maggioranza di solito misura tra 1 e 2 metri di lunghezza dal muso alla coda, pesa tra 30 e 60 chilogrammie avere un' altezza di circa 80 centimetri da terra al garrese dell'animale.
Per quanto riguarda lo scheletro, i muscoli e le altre parti anatomiche, è vero che il lupo è praticamente uguale al cane domestico, come possiamo vedere in questo articolo sulle Differenze tra lupi e cani, poiché ha a colonna vertebrale lunga, 13 paia di costole, quattro zampe che camminano e una serie di denti cani forti, tra gli altri. Tuttavia, alcune differenze devono essere evidenziate, come ad esempio:
- Dimensione del cranio aumentata.
- Orecchie normalmente ovali.
- Una muscolatura più potente che gli permette di raggiungere grandi velocità.
- Denti più grandi per sbranare grandi prede.
- Muso più lungo.
- Arti anteriori leggermente più lunghi degli arti posteriori, accelerando così il loro movimento.
- Cuscinetti spessi, poiché supportano il peso sulle dita quando ci si sposta (digitigradi).
A tutto questo bisogna aggiungere altre caratteristiche del lupo che lo rendono un animale sorprendente e intimidatorio, come il suo aspetto peculiare, dove sono marroni, giallastri o arancioni colori predominano.
Per quanto riguarda la sua pelliccia si può differenziare due strati: un tocco morbido interno la cui funzione è quella di proteggere l'animale dalla temperatura ambiente e un altro esterno più duro la cui funzione è proteggerti da altri fattori esterni come la pioggia. Quest'ultimo adotta colori diversi a seconda di quale sottospecie di lupo è e dove vive. In questo modo possono esserci lupi con pelliccia grigia, bianca, nera, marrone, rossastra o una serie di queste sfumature. Nei luoghi più freddi, la quantità di pelo sarà maggiore e nei luoghi più caldi si troverà in minor abbondanza, conferendo al carnivoro un aspetto più snello.
L'alimentazione del lupo
Questo è principalmente un animale carnivoro, quindi in natura è comune vederlo nutrirsi di altri animali più piccoli o anche di alcuni con taglie maggiori. Ma come tutto il resto, non è sempre così, perché negli habitat in cui le prede sono scarse possono anche mangiare qualche altro ortaggio Non sono voraci come gli altri animali selvatici e al giorno possono consumare tra 1 e 3 chilogrammi di carne, a seconda delle dimensioni del lupo e delle esigenze del branco. Tra i cibi usuali possiamo evidenziare:
- Serpenti e altri rettili.
- Conigli.
- Roditori.
- Uccelli.
- Capre.
- Pecora.
- Maialini.
- Cervo.
Se vuoi avere maggiori informazioni su cosa mangiano i lupi, puoi leggere questo altro articolo sul nostro sito su Nutrire il lupo.
Il gioco del lupo
All'interno di un branco di lupi, che di solito è composto da 7 a 20 individui, l'accoppiamento avviene solo tra il maschio alfa e la femmina beta una volta all'anno. Dopo un periodo di gestazione di circa 60 giorni, i piccoli nascono in cucciolate da 5 a 12 individui , che normalmente formano il branco.
Il resto dei giovani maschi non si riproduce, tranne nei casi in cui il maschio alfa non può accoppiarsi o nei casi in cui lasciano il branco per formare il proprio, come avviene in altre specie animali selvatiche. In caso di non abbandono e permanenza nel branco, svolgeranno funzioni di protezione e cooperazione nella ricerca del cibo.
Se vuoi saperne di più su questo argomento, non esitare a leggere l'articolo sulla riproduzione del lupo.
Personalità del lupo
Sebbene i lupi appaiano freddi e aggressivi, è vero che sono molto animali astuti e familiari che normalmente vivono in branchi variabili taglia. Come altre specie selvatiche, come il leone, c'è un leader all'interno del branco. Nei lupi c'è il caso del maschio alfa, che di solito è l'unico a riprodursi con la femmina beta per formare il branco con la propria prole. Oltre al privilegio di accoppiarsi, il maschio alfa ha anche un grande istinto familiare, poiché si prende cura dei cuccioli, partecipa alla ricerca del cibo per la sopravvivenza del branco e protegge tutti i suoi.
Dovrebbe essere evidenziare la loro intelligenza, in relazione alle grandi dimensioni del loro cervello e che mostrano quando fanno piani di caccia che sono molto successo. La capacità intellettuale è dimostrata anche nella modalità di comunicazione tra individui diversi. Sebbene ci siano diverse ipotesi sull'ululato del lupo, una delle più importanti è il suo utilizzo per comunicare. Pertanto, possono annunciare l'arrivo di pericoli, stati o emozioni, luoghi, ecc.
Tutto questo insieme alla sua grande capacità di socializzazione ha permesso al lupo di vivere con l'uomo anni fa, dando così origine a il suo addomesticamento e la conseguente comparsa dell'attuale cane domestico.
Nonostante tutto questo, dobbiamo tenere presente che il lupo è un animale selvatico e, quindi, come tale va trattato. Non saremo in grado di sapere quali sono le loro emozioni, sensazioni e istinti in un certo momento, quindi se mai saremo vicini a questa specie in natura, sarebbe meglio non disturbare il loro spazio. La personalità degli animali è qualcosa che non puoi mai conoscere completamente, dal momento che non possiamo metterci nei loro panni. Tuttavia, grazie agli studi effettuati dagli etologi, possiamo avere ogni giorno più conoscenza sul comportamento di questi meravigliosi esseri viventi.
Se vuoi saperne di più sui lupi, scopri i tipi di lupi e le loro caratteristiche.
Altre caratteristiche dei lupi
Ora che conosci alcune delle caratteristiche più importanti dei lupi, anche questi altri fatti potrebbero interessarti:
- Hanno un ottimo olfatto e udito. Sono gli organi più sviluppati, consentendo loro di cercare la loro preda e comunicare tra loro. Hanno anche una buona vista, che consente loro di cacciare con successo di notte.
- Sono molto territoriali e delimitano il loro spazio marcando con urina, feci o impregnando il terreno con il loro odore. Per fare questo hanno ghiandole odorose, tra le quali spiccano quelle che si trovano alla base della coda.
- Le loro code lunghe consentono loro di mantenere l'equilibrio del corpo quando si spostano.
- Non tutti i lupi vivono in branco, poiché ci sono casi in cui possono vivere da soli. In queste situazioni, la caccia diventa più difficile e devono accontentarsi di prede più piccole.
- Litigano se altri al di fuori del loro branco occupano i loro territori, che possono coprire centinaia di chilometri quadrati.
- La l'aspettativa di vita dei lupi è solitamente di circa tra 8 e 15 anni. In natura può ridursi a causa delle azioni umane (caccia, deforestazione, ecc.) o della scomparsa del suo habitat.
- Si adattano praticamente a qualsiasi tipo di habitat, come possiamo vedere in questo articolo su Dove vivono i lupi? Per questo motivo, possiamo trovarli praticamente in quasi tutti i luoghi del mondo dove c'è abbondanza di cibo.
