Si stima che più del 40% dei mammiferi terrestri siano roditori. Ci sono più di 2.200 specie. Di solito si tratta di piccoli animali, tuttavia, ci sono delle eccezioni a questa regola.
In questo articolo ti indicheremo i roditori più grandi del pianeta Terra insieme alle curiosità e alle loro peculiarità.
Anche se può sembrare una contraddizione, sono i roditori più grandi del mondo ad essere più minacciati. Se continui a leggere questo articolo sul nostro sito, scoprirai molti fatti interessanti sui i roditori più grandi del mondo.
Il capibara o capibara
Il capibara è il roditore più grande del mondo È un animale acquatico, poiché il suo habitat richiede zone umide, mangrovie e aree lacustri con acque stagnanti con una profusione di vegetazione. È un animale molto socievole che vive in gruppo. È un erbivoro la cui distribuzione territoriale va dall'America centrale al sud del continente sudamericano.
Il suo peso può raggiungere i 65 Kg, nelle femmine la cui taglia è maggiore dei maschi. Possono raggiungere 1,30 m. di lunghezza. Il suo aspetto è molto caratteristico, con un corpo solido con zampe corte e una testa molto compatta con orecchie piccole e grandi incisivi tipici dei roditori.
Ci sono due sottospecie: quella più piccola, Hydrochoerus hydrochaeris istthmius, che abita il nord del Centro/Sud America e il versante andino. La sottospecie più grande, Hydrochaerus hydrochaeris hydrochaeris, abita i Llanos venezuelani, il bacino del fiume Orinoco e altre grandi zone umide.
Il capibara non è minacciato, tranne che in alcune aree urbanizzate. È senza dubbio un animale affascinante che può essere un ottimo animale domestico Tuttavia, dobbiamo essere coerenti con l'adozione di un animale di questo tipo poiché abbandonandolo possiamo incoraggiare l'invasione di specie in altri paesi oltre a lasciare un animale abituato al contatto umano in completa solitudine.
Il Castoro
Il castoro è il secondo roditore più grande. Esistono due specie di castori: il castoro americano e quello europeo. All'interno di ogni specie ci sono più sottospecie, a seconda dell'habitat. Entrambe le specie vivono nell'emisfero settentrionale, dove sono autoctone.
Il castoro americano, Castor canadensis, vive dal Canada al sud degli Stati Uniti. Sfortunatamente, questa specie è stata introdotta in alcuni luoghi d'Europa e nella Terra del Fuoco argentina, diventando una specie invasiva.
Il castoro abita fiumi e torrenti dove l'acqua scorre con una certa intensità. Per garantire il livello dell'acqua che lo protegge dai predatori, il castoro costruisce dighe utilizzando alberi, rami e terra. Con questo lavoro titanico riesce a creare stagni sanissimi per la Natura. Il castoro costruisce le sue tane protette e circondate dall'acqua. I loro predatori sono lupi, coyote, linci e aquile.
Una particolarità del castoro è che cresce per tutta la sua vita Il peso medio è di 16 kg, ma esemplari fino a 40 kg. Le femmine sono più grandi dei maschi. I castori europei, la fibra di ricino, sono più piccoli. Attualmente le popolazioni più numerose sono distribuite in Russia e nei paesi scandinavi.
Il mara
Il mara, o lepre della Patagonia, è un roditore che può pesare fino a 16 kg. di peso. Nonostante il nome, non è imparentato con le lepri. Il suo nome scientifico è: Dolichotis patagonum.
Il suo habitat è concentrato nella steppa patagonica e nelle aree pre-desertiche. I suoi principali predatori sono il puma, il lupo dalla criniera e le arpie. L'uomo consuma la loro carne, ecco perché ci sono allevamenti di maras. Tuttavia, il principale nemico dei maras sono le lepri europee introdotte dall'uomo, che stanno colonizzando i loro territori.
La morfologia del mara è abbastanza particolare, poiché ricorda un incrocio tra un capibara e un cervo, per le sue gambe lunghe e robuste. È un animale molto veloce se viene inseguito.
Una particolarità dei maras è che sono monogami, cioè si accoppiano per la vita. Questi animali hanno una grande capacità di riproduzione, come è consuetudine tra i roditori. Possono avere 3/4 cucciolate all'anno da 1 a 3 cuccioli ogni volta. Ci sono maras trasformati in animali domestici estremamente affettuosi. Sono animali diurni.
El coypu
La nutria è un roditore acquatico proveniente dai bacini fluviali del Sud America, sebbene sia originario dell'Argentina. Per le sue dimensioni, fino a 10 kg, e per la sua grande capacità riproduttiva, si è diffuso in tutto il continente sudamericano; ed è persino considerata una specie invasiva in Nord America, Giappone ed Europa.
La nutria ha una certa somiglianza anatomica con il capibara, ma è di dimensioni molto più piccole e ha una coda di topo. Il suo nome scientifico è: Myocastor coypus. Questo animale viene consumato per la sua carne e in passato veniva usata la sua pelle.
È un animale Estremamente affabile con l'uomo se è addomesticato, ma il suo possesso è vietato praticamente in tutti i paesi del mondo. Il motivo è che è esposto nell'elenco delle 100 specie aliene invasive più dannose al mondo. Questo elenco è compilato dall'Unione internazionale per la conservazione della natura.
Il pacarana
Il pacarana è un grande roditore in pericolo di estinzione Il suo habitat è limitato alle pendici andine venezuelane e alle foreste tropicali del Perù, Colombia e Bolivia. La pacarana può pesare fino a 18 kg. Il suo nome scientifico è: Dinomys branickii.
Questo è un animale notturno dall'aspetto solido, il cui mantello ricorda il cinghiale per le strisce biancastre sullo sfondo scuro del dorso. Sui fianchi sono presenti talpe di diverso diametro.
È un animale protetto che si nutre di frutta, verdura e bacche. Ha l'abitudine di sedersi sulle zampe posteriori e di consumare il cibo tenendolo tra le mani.
La balla
Il paca, chiamato anche coniglio maculato tra più di venti altri nomi regionali, ha una certa somiglianza con il pacarana, ma è di dimensioni inferiori.
Il suo habitat naturale si trova nei corsi d'acqua vicino alle foreste tropicali. La paca è distribuita dal Messico all'Argentina settentrionale e all'Uruguay. Il suo nome scientifico è: Cuniculus paca. Il suo peso varia da tra 7 - 10 Kg Il colore della sua pelliccia è marrone-arancio, e sul dorso c'è una fila di piccoli nei bianchi, e alcune strisce bianco sui fianchi.
La paca è notturna e si nutre di verdure, bacche, tuberi, frutti e rizomi.
In Perù, Costa Rica e Panama è stato addomesticato per migliaia di anni. La loro carne è molto apprezzata. In natura è un animale protetto, anche se per l'enorme estensione del suo habitat non è considerato minacciato. Il suo più grande pericolo è la deforestazione.
L'istrice dal ciuffo
L'istrice Hystrix cristata è un roditore peculiare che abita le zone calde dell'Africa e dell'Europa - Italia meridionale -. La caratteristica principale di questo animale sono alcune spighe lunghe (fino a 35 cm.) che ne ricoprono la schiena, i fianchi e la coda.
Con queste punte affilate si difendono dall'attacco dei loro predatori. Quando irrigidisce le sue penne in modalità difensiva, emette con esse un caratteristico suono di avvertimento. L'istrice può pesare circa 15 kg. È un animale con abitudini notturne che si nutre di tuberi, radici, ortaggi e occasionalmente carogne.
L'istrice scava tane o si nasconde in fessure rocciose nella sua zona. Non considerato minacciato.
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