Generalmente associamo determinati tratti o caratteristiche particolari ad alcuni animali, quindi è difficile per noi immaginarli senza quella particolarità. Così, ad esempio, quando pensiamo a un elefante, le sue grandi dimensioni, la sua lunga truppa e le le sue zanne che colpisconoci vengono subito in mente, ma è vero che tutto gli elefanti hanno le zanne?
In questo articolo sul nostro sito, ti spiegheremo se è vero che tutti gli elefanti hanno zanne, incisivi incredibili per cui, da molto tempo, gli elefanti sono perseguitati e m altrattati dagli esseri umani.
Caratteristiche delle zanne di elefante
Le zanne di questi mammiferi sono denti incisivi che crescono dalla mascella superiore e si curvano lungo il lato del tronco. Sono realizzati in avorio, un materiale di elevata durezza e resistenza, che inizialmente è bianco, ma col tempo diventa giallastro o crema chiaro. Tuttavia, l'elefante africano della foresta potrebbe avere una colorazione rosa sulle zanne.
Queste particolari formazioni possono misurare meno di un metro o superare notevolmente tale dimensione, raggiungendo due o più metri di lunghezza sono individui che hanno strutture dentali che quasi raggiungono il suolo. Per quanto riguarda il peso, può variare anche a seconda delle dimensioni, ma ci sono record di pezzi che superano i 100 chili
D' altra parte, gli elefanti possono fare un uso più frequente di una particolare zanna, portando alla fine un pezzo leggermente più piccolo dell' altro a causa dell'usura.
A cosa servono le zanne di elefante?
Queste formazioni colorate li aiutano in vari scopi, ad esempio possono spostare o sollevare oggetti, raccogli il cibo e rimuovi la corteccia dagli alberi. Inoltre, li usano per difendersi o confrontarsi, nel caso dei maschi quando competono per una femmina.
D' altra parte, con loro possono scavare nel terreno per cercare l'acqua quando è una stagione secca. Ma queste specie non sono le uniche predilette dalle loro zanne, poiché è stato dimostrato che quando le utilizzano per prendere l'acqua, abbattere alberi o aprire sentieri all'interno della vegetazione, altri animali traggono vantaggio da queste azioni, come nel caso di alcuni specie che stabiliscono i loro nidi negli alberi abbattuti da questi grandi mammiferi.
Se vuoi conoscere altre curiosità su questi animali, ti invitiamo a leggere questo altro articolo sulle Curiosità dell'elefante.
Ci sono elefanti senza zanne?
Sebbene la presenza delle zanne sia una caratteristica particolare di questi animali, non tutti gli elefanti hanno le zanne, quindi sì, ci sono elefanti che sono nati senza di loro.
Tra gli elefanti che non hanno le zanne, troviamo gli asiatici, che generalmente ne sono privi, soprattutto femmine, poiché una certa percentuale di maschi tende ad averle. Quando una femmina ha le zanne, sono molto più piccole di quelle di un maschio. In India, gli elefanti nati senza zanne sono chiamati Makhna.
D' altra parte, Gli elefanti africani hanno comunemente zanne, sia maschi che femmine, solo una piccola percentuale di questo gruppo, circa 2 % presenta l'assenza di questi incisivi. Tuttavia, è probabile che questa percentuale aumenti nel tempo come adattamento evolutivo per evitare di essere braccati da queste strutture.
Così, di fronte ad un altro dei grandi dubbi, "l'elefantessa ha o meno le zanne", vediamo che la risposta dipende dalla specie, non dal sesso. Quindi le femmine asiatiche normalmente non hanno le zanne, ma le femmine di elefante africano le hanno, proprio come i maschi.
Per ulteriori informazioni, puoi consultare questo altro articolo sulle differenze tra l'elefante africano e quello asiatico.
Cosa succede se rimuovi le zanne di un elefante?
Gli elefanti che sono nati naturalmente senza zanne non ne hanno bisogno, tuttavia, gli esemplari che le hanno lo fanno perché svolgono le funzioni sopra menzionate. Quando le zanne di un elefante vengono rimosse senza causare gravi ferite, può sopravvivere senza di esse, ma è un atto molto doloroso, perché ricordiamo che sono denti e hanno finali nervosi. Inoltre, quando un elefante ha perso le zanne, non ricrescono e le azioni eseguite, come nutrirsi e difendersi, sono notevolmente ridotte.
La caccia e le zanne degli elefanti
Nel corso della storia umana, varie civiltà hanno utilizzato l'avorio come un materiale molto ambito, un aspetto che è ancora mantenuto e che ha ucciso migliaia di elefanti. Gli elefanti sono, infatti, una delle specie che hanno maggiormente sofferto l'azione umana per essere spogliate di questa parte del loro corpo. L'avorio ricavato dalle zanne era tradizionalmente usato nelle decorazioni di aste, bottoni per abiti, tasti di pianoforte, gioielli, pettini, accessori di canna, sedie e altri oggetti.
Attualmente, L'avorio è molto richiesto in Africa e in Asia e, nonostante le restrizioni legali, il suo commercio illegale è ancora attivo, poiché è ancora utilizzato per l'elaborazione di oggetti utilizzati in vari culti, cerimonie o atti religiosi. D' altra parte, viene utilizzato anche per la produzione di vari tipi di ornamenti, figure decorative, nonché la base di pugnali.
Ma non solo la caccia alle loro zanne ha causato il drastico calo delle popolazioni di elefanti, ma anche uso della loro pelle per fare amuleti, così come l' alterazione e la frammentazione degli ecosistemi. D' altra parte, il loro commercio illegale da utilizzare nei circhi e il prodotto omicida della sovrapposizione dei loro habitat con quello degli umani, ha influito notevolmente sul numero di individui nelle varie regioni.
Stato di conservazione degli elefanti
Le due specie di elefanti africani sono classificate come vulnerabili, mentre l' elefante asiatico è catalogato in pericolo di estinzione.
Tutte le specie attuali sono sotto varie forme di protezione legale, che ne vietano la caccia e la commercializzazione, tuttavia, in alcune aree queste leggi sono non applicabile, quindi soffrono degli attacchi sopra descritti. Gli elefanti esistenti, indipendentemente dalla regione di ubicazione, sono animali che dovrebbero essere favoriti con l'applicazione di misure di conservazione rigorose Inoltre, le sanzioni dovrebbero essere più severe per coloro che agiscono contro di loro, perché altrimenti e irrimediabilmente, l'estinzione di queste specie aumenterà in modo irreversibile.
