L'invecchiamento non è altro che una riduzione della capacità di riserva, rigenerazione e compensazione degli organi. Si tratta di un processo biologico complesso che può dar luogo a malattie, considerate tipiche della fase geriatrica. Pertanto, l'invecchiamento colpisce vari sistemi dell'organismo e può produrre una riduzione della capacità immunitaria, sviluppo di autoanticorpi e malattie immuno-mediate, maggiore percentuale di grasso corporeo, iperpigmentazione e perdita di elasticità cutanea, perdita di massa muscolare, problemi parodontali, perdita di dei denti, fibrosi e atrofia della mucosa gastrica, diminuzione della funzionalità del fegato, perdita di elasticità polmonare, perdita della capacità di filtrazione dei reni, sviluppo di incontinenza urinaria, ecc.
La vecchiaia dei cani non va vista come un problema, ma come una fase di maggiore attenzione, dove i pelosi avranno bisogno di più cure. Se anche tu hai un amico a quattro zampe che è anziano o sta raggiungendo la vecchiaia, assicurati di leggere questo articolo sul nostro sito in cui ti parliamo dei problemi di salute e malattie più comuni negli anziani cani
Problemi di cuore
La prevalenza di problemi cardiaci nei cani anziani è considerata elevata, i sintomi principali sono tosse, stanchezza, debolezza, letargia, sincope e mucose pallide(gengive e congiuntiva oculare). Le malattie cardiache che colpiscono i cani anziani includono cardiomiopatia dilatativa e Malattia della valvola mitrale mixomatosa (degenerazione della valvola mitrale).
Quando avverte alcuni di questi sintomi, il tutore dovrebbe portare il proprio cane a una valutazione con un veterinario specializzato in materia, in modo che vengano eseguiti esami diagnostici (come radiografie, elettrocardiogramma ed ecocardiogramma) e immediatamente il trattamento corretto.
Trattamento
Alcune malattie cardiache non hanno cura, poiché sono una conseguenza dell'invecchiamento del corpo dell'animale, ma potrebbero esserci cure che interrompono questo processo di usura dell'organo, prolungando la vita del tuo amico. Questi trattamenti variano a seconda della patologia.
Cascate
Come gli esseri umani, anche i cani sviluppano la cataratta con l'età, essendo una delle cause più frequenti di perdita della vista in questa specie. La opacizzazione progressiva del cristallino interferisce con l'assorbimento della luce che raggiungerà la retina, compromettendo notevolmente la vista.
I principali sintomi di cataratta nei cani sono:
- Occhio bianco.
- Difficoltà di movimento.
- Collisioni con mobili domestici (che possono causare lesioni alla testa).
Il cane va portato dall'oftalmologo veterinario per la valutazione della cataratta e la sua classificazione in base al suo sviluppo (incipiente, immaturo, maturo e ipermaturo).
Trattamento
Il trattamento sarà scelto in base allo stadio della malattia, poiché bisogna ricordare che la cataratta è una condizione progressiva, essendo chirurgiail unico trattamento definitivo.
Osteoartrite o osteoartrite
Quando si tratta di malattie dei cani anziani, le malattie articolari sono tra le più comuni. Tra queste, la malattia degenerativa delle articolazioni, chiamata anche osteoartrite, è una malattia cronica, a lenta evoluzione, non infettiva che colpisce le articolazioni sinoviali È classificata come primaria quando deriva dal naturale invecchiamento del corpo, senza una causa definita, e secondaria quando è una risposta a qualche instabilità articolare, come fratture ossee, lussazione della rotula e rottura del legamento del ginocchio.
I principali sintomi sono:
- Claudica dopo l'esercizio.
- Difficoltà a camminare.
- Cambio di posizione.
- Difficoltà di locomozione.
- Dolori articolari.
- Infiammazione articolare.
- Atrofia muscolare, nei casi più gravi.
Trattamento
Non esiste una cura, quindi il trattamento ha lo scopo di alleviare il dolore e il disagio dell'animale, prevenire o ritardare ulteriori cambiamenti degenerativi e ripristinare le articolazioni colpite. Sono indicati il riposo e la riduzione del peso dell'animale, essendo di grande pregio la pratica delle passeggiate leggere e del nuoto.
Malattia renale cronica
La malattia renale cronica, o insufficienza renale cronica, è la malattia degenerativa più comune nei cani anziani, essendo progressiva e irreversibileAlcuni animali vivono pochi mesi dopo la diagnosi, mentre altri possono raggiungere una certa qualità di vita per diversi anni. I sintomi più comuni sono:
- Molto assetato.
- Diminuzione o aumento del volume di urina (a seconda dello stadio della malattia).
- Vomito.
- Debolezza (dovuta all'anemia).
- Febbre.
- Alito cattivo.
Trattamento
Come abbiamo accennato, questa malattia dei cani anziani non ha cura L'obiettivo del trattamento è ritardare l'evoluzione della malattia e fornire conforto al cane malato, aumentando la sua aspettativa di vita. Cambiare la dieta dell'animale è una parte fondamentale della terapia delle malattie renali, che richiede la riduzione di fosforo, sodio e la quantità di proteine e l'aggiunta di acidi grassi e complesso B vitamine. Esistono diverse diete commerciali specifiche per pazienti con problemi renali, anche se si può anche preparare una dieta casalinga seguendo i consigli di un veterinario specializzato in nutrizione.
Un punto importante nel trattamento del cane è l'impegno del tutore, che deve portarlo frequentemente dal veterinario per monitorare la condizione e regolare la terapia.
Scopri in questo altro articolo più problemi renali che colpiscono i cani.
Malattia parodontale
Le malattie parodontali sono la causa più comune di infezioni orali e perdita dei denti nei cani anziani. C'è infiammazione e distruzione dei tessuti parodontali, che supportano e proteggono i denti. La causa principale è l' accumulo di placca batterica (dovuta a detriti alimentari, batteri, cellule di difesa del corpo e desquamazione della bocca), che si mineralizzano e formano calcolo, noto anche come "tartaro".
I segni clinici dipenderanno dallo stadio della malattia, il più comune è:
- Alito cattivo.
- Dolore durante la masticazione.
- Ginghe gonfie e arrossate.
- Cavità.
- Macchia marrone sui denti.
- Non mangiare a causa del dolore.
- Perdita dei denti.
Trattamento
Il trattamento dovrebbe essere iniziato il prima possibile per fornire sollievo e conforto all'animale. Di solito si basa sulla somministrazione di antibiotici, sebbene ciò dipenda dalla gravità della condizione clinica.
Si consiglia di spazzolare i denti del proprio cane almeno una volta alla settimana e di farsi pulire i denti (effettuato da un veterinario specializzato, sotto anestesia generale) ogni volta che iniziano a comparire i calcoli dentali, nonché il ripristino dei denti colpiti o l'estrazione.
Neoplasmi
Le neoplasie sono una delle malattie della pelle più comuni nei cani anziani. Sono tumori della pelle che possono essere benigni o maligni, quindi è essenziale andare al centro veterinario per farlo analizzare e determinare di cosa si tratta. Allo stesso modo, ci sono diversi tipi di cancro della pelle nei cani, come carcinoma, melanoma o sarcoma.
Il sintomo più comune è l' comparsa di un nodulo, una massa anormale di tessuto sotto la pelle. È anche possibile vedere ferite, nei o verruche indurite.
Trattamento
Il trattamento più efficace è spesso la rimozione del tumore, quindi è necessario un intervento chirurgico. A seconda del tipo di tumore, sia esso benigno o maligno, il veterinario può decidere di stabilire un trattamento di chemioterapia o radioterapiaInoltre, sarà necessario seguire una serie di cure domiciliari, come assicurarsi che il cane sia a riposo, evitare lo stress, ecc.
Cosa posso fare per migliorare la qualità della vita del mio cane?
Anche se abbiamo visto che quasi tutte le malattie dei cani anziani sono degenerative e non hanno cura, esistono trattamenti che aiutano a rallentare lo sviluppo e migliorare la qualità della vita dell'animale. Inoltre, anche le cure che applichiamo a casa possono fare la differenza nella vita di un cane anziano. Il primo, e il più importante di tutti, è Saper affrontare la vecchiaia come un processo naturale della vita e non come una malattia. Il cane, che ha trascorso tutta la sua vita a dare amore e compagnia alla sua famiglia umana, non può essere abbandonato proprio nella fase che avrà più bisogno di cure.
Con questo in mente, ecco alcuni suggerimenti su come migliorare la qualità della vita del tuo cane anziano:
- Forniscigli un luogo caldo e asciutto dove dormire, preferibilmente imbottito.
- Lasciare le ciotole del cibo e dell'acqua il più vicino possibile per facilitare l'accesso, soprattutto se si tratta di un cane con problemi di mobilità.
- Fai attenzione se il cane può ancora masticare cibo secco per adattare la sua dieta. In caso contrario, dagli cibi umidi e teneri Se vuoi iniziare una dieta casalinga, è importante farlo nelle mani di un veterinario specializzato in nutrizione.
- Non costringerlo a fare lunghe passeggiate o esercizio fisico intenso.
- Rimuovi mobili o oggetti che potrebbero rappresentare un pericolo per il tuo cane se non vede più bene.
- Dagli amore e lascia che goda della tua presenza, come faceva sempre da giovane.
Ora che conosci le malattie più comuni nei cani anziani, non perderti il seguente video in cui parliamo dei problemi comportamentali più comuni durante questa fase:
