Da un certo punto di vista, qualsiasi animale può finire per essere la preda di un altro, ma questo non lo rende una preda in quanto tale. Gli animali da preda sono facilmente distinguibili da quelli che non lo sono. In ogni caso, il rapporto tra prede e animali predatori è fondamentale per l'equilibrio dei diversi ecosistemi.
Predatori e animali da preda
All'interno di una catena alimentare, gli animali da preda sono un anello di congiunzione tra produttori primari (organismi autotrofi) e consumatori secondari o terziari. Andando in questa posizione nella catena alimentare, sono generalmente animali erbivori. Tuttavia, i consumatori secondari, nonostante siano animali carnivori o onnivori, possono essere predati anche da superpredatori
Ma in aggiunta, gli animali preda hanno una serie di qualità per cui li consideriamo tali. Successivamente, descriviamo in dettaglio le caratteristiche degli animali che sono prede:
- Di solito hanno gli occhi ai lati del viso per avere una visione più ampia Inoltre, ogni occhio di solito ha più di una fovea, che è il punto all'interno dell'occhio dove convergono tutti i raggi luminosi e si forma l'immagine che viene analizzata dal cervello. Ad esempio, i piccioni hanno due fovee che consentono loro di vedere contemporaneamente davanti e dietro.
- Hanno strategie per sfuggire alla predazione, come camuffamento, fuga, vivere in gruppi sociali e avere rifugi, tra gli altri.
- Sono animali che dormono poco. Ad esempio, una mucca dorme circa 4 ore al giorno, al contrario, un gatto può dormire 18 ore senza alcun problema.
- Alcuni animali da preda hanno ghiandole che producono sostanze accecanti, maleodoranti o tossiche per spaventare i predatori.
D' altra parte, gli animali predatori sono per lo più animali carnivori, altri sono animali onnivori. Possono avere artigli, denti affilati, mascelle forti, veleno o altre caratteristiche che consentono loro di catturare la preda. Di solito occupano gli ultimi anelli della catena alimentare.
Esempi di predatore e preda
Alcune specie sono consumatori generici, altre sono specialisti. Ciò significa che alcuni predatori possono nutrirsi di molte prede diverse e altri si nutrono di una o due specie In molti casi, alcune delle specie che fanno parte di queste relazioni "predatore-preda" hanno mantenuto questa relazione per un lungo periodo evolutivo. Ecco alcuni esempi di casi:
- Lince iberica (Lynx pardinus) e coniglio europeo (Oryctolagus cuniculus)
- Aardvark (Myrmecophaga tridactyla) e termiti o formiche (diverse specie)
- Pipistrello Barbastela (Barbastella barbastellus) e falene (famiglia Arctiidae)
La maggior parte degli animali predatori sono generalisti, essendo in grado di nutrirsi di varie specie:
- Leone (Panthera leo) e varie specie di ungulati
- Gufo reale (Bubo bubo) e roditori
- Grande squalo bianco (Carcharodon carcharias) e diverse specie di pesci
Altri esempi di prede
Nella maggior parte degli ecosistemi, affinché rimanga stabile, deve esserci una maggior popolazione di prede rispetto ai predatori ma, a sua volta, a sua volta, la popolazione delle prede (per lo più consumatori primari) spazzerebbe via la popolazione vegetale. Di seguito vedremo esempi di animali preda in alcuni dei biomi più importanti del pianeta:
Animali da preda del deserto o semi-aridi:
- Camel (Camelus sp.)
- Dromedario (Camelus dromedarius)
- Struzzo dal collo rosso (Struthio camelus camelus)
- Addax (Addax nasomaculatus)
- Suricata (Suricata suricatta)
Animali da preda della savana:
- Gazella dorcas
- Gazzella di Thomson (Eudorcas thomsonii)
- Capo Oryx (Oryx gazella)
- Zebra comune (Equus quagga)
- Giraffa (Giraffa camelopardalis)
- Gnu nero (Connochaetes gnou)
- Uccello topo (Colius striatus)
- Tessitore mascherato (Ploceus velatus)
- Estrilda comune o becco di corallo comune (Estrilda astrild)
Animali da preda delle foreste pluviali:
- Antilope nana muschiata d'acqua (Hyemoschus aquaticus)
- Scarabeo Golia (Mecynorrhina ugandensis)
- Pesce che si baciano (Helostoma temminkii)
- Elefante di Sumatra (Elephas maximus sumatranus)
- Ara blu e gialla (Ara ararauna)
- Capybara (Hydrochoerus hydrochaeris)
- Farfalla foglia (Gastropacha quercifolia)
- Citrus Papilio (Papilio demodocus)
- Scimmia ragno nero (Ateles paniscus)
Animali da preda dei poli:
- Pinguino imperatore (Aptenodytes forsteri)
- Pinguino reale (Aptenodytes patagonicus)
- Pinguino s altaroccia (Eudyptes chrysocome)
- Krill (Euphausia sp.)
- Foca Harper (Pagophilus groenlandicus)
- Renna (Rangifer tarandus)
- Lepre artica (Lepus arcticus)
- Piccione antartico (Chionis alba)
