All'interno dei Coleotteri troviamo le coccinelle, che appartengono alla famiglia dei Coccinellidi. Questi insetti si caratterizzano per le loro piccole dimensioni, che di solito non superano i 10 mm, per la presentazione di vari colori, che in alcuni casi formano motivi di bellissime combinazioni, e per avere un'ampia distribuzione globale.
Le coccinelle, a differenza di altri insetti, non rispondono a un singolo modello nel loro ciclo di vita, ma piuttosto aspetti come le specie e le condizioni dell'habitat hanno un'influenza importante sulla loro biologia riproduttiva. Per aiutarti a capirlo meglio, in questo articolo sul nostro sito spieghiamo quanto vive una coccinella e ne descriviamo in dettaglio ciclo di vitaTi invitiamo a continuare a leggere in modo da conoscere tutti i dettagli su questo aspetto in particolare.
Ciclo di vita della coccinella
Le coccinelle possono essere univoltine, il che significa che si riproducono una volta all'anno, o bivoltine, il che significa che si riproducono almeno due volte all'anno. La riproduzione è sessuale e con fecondazione interna, come abbiamo spiegato nell'articolo Come si riproducono le coccinelle. Per quanto riguarda il loro sviluppo, sono animali olometaboli, cioè hanno un ciclo vitale composto da stadi, sviluppando una metamorfosi completa.
Il ciclo di vita delle coccinelle è determinato o mediato dalle condizioni ambientali dell'habitat, poiché a temperature estreme, sono dovute a causa al freddo, al caldo e persino alla siccità, questi insetti non si riproducono e normalmente entrano in uno stato di inattività noto come diapausa.
Le quattro fasi attraversate da questi insetti sono: uovo, larva, pupa e adulto. Nelle sezioni seguenti impareremo come ciascuna di queste fasi è caratterizzata per vedere meglio quanto tempo vive una coccinella.
Fase dell'uovo
Le uova di coccinella variano da una specie all' altra, quindi non seguono tutte lo stesso schema. Pertanto, alcuni possono essere più ovali e altri quasi sferici. La dimensione media è di 1 mm, ma possono variare tra 0,25 e 2,5 mm. Un esempio si trova nel genere Stethorus, che di solito ha uova molto piccole, mentre nel genere Neda sono più grandi.
La superficie esterna delle uova è normalmente liscia e lucida, non presentano spigoli o nessun tipo di protuberanza come accade con altri tipi di insetti. In termini di colore, tendono a toni gialli, crema o arancio, ma alla fine alcuni possono essere verdi o grigiastri. Man mano che l'embrione si sviluppa, le uova diventano più scure e diventano biancastre quando emergono.
Quante uova depone una coccinella?
Le femmine depongono circa 50 uova a stagione e nel corso della loro vita producono tra le 300 e le 500 circa, tuttavia, in alcune specie bivoltine possono raggiungere anche qualche migliaio di uova.
Le uova vengono deposte sulle piante, alcune femmine lo fanno in più per garantire la dispersione della prole. Un fatto molto curioso è che, comunemente, due coccinelle non usano la stessa pianta per deporre le uova.
Un aspetto caratteristico delle uova di coccinella è che queste strutture sono nutrienti, poiché quando si schiudono, sono solitamente il primo pasto delle larveInfatti, nella limitata presenza di cibo, le femmine possono produrre uova non fecondate affinché le larve si nutrano inizialmente all'emergenza.
Dopo la deposizione di una femmina, ci vorranno circa 4-10 prima che si schiudano, indicando che l'embrione ha un rapido sviluppo prima passando alla fase o fase successiva nota come larva.
Stadio Larva
La maggior parte delle larve di coccinelle sono caratterizzate dall'essere attive nell'alimentazione. Infatti appena escono dall'uovo si nutrono di esso e di quelle uova non fecondate che si trovano nel luogo di deposizione. Durante questa fase, questi insetti attraversano 1 o anche 5 fasi, a seconda della specie, per prepararsi alla fase successiva del ciclo di vita. Pertanto, alcuni generi hanno solo 3 stadi, mentre altri, come Coleomegilla e Harmonia, ne hanno 5. Di solito gli ultimi durano più a lungo.
A volte le larve possono crescere anche più grandi di un adulto. Una caratteristica peculiare delle coccinelle è che le loro larve hanno un buon sviluppo, hanno vita libera e sono predatori di altri insetti, come gli afidi, nonostante abbiano una dieta molto varia. Sono comunemente ricoperti da una struttura chitinosa, una specie di appendice sierosa o simile a lanugine; Possono venire in varie forme e dimensioni a seconda della specie, e alcuni hanno persino arti per muoversi, mentre altri sembrano piccoli vermi. Per quanto riguarda i colori, all'inizio possono essere chiari o grigiastri, ma in alcuni casi, man mano che avanzano nelle fasi, ottengono colori diversi, ad esempio giallo o arancione.
Il tempo approssimativo di permanenza delle coccinelle allo stadio larvale è tra 12 e 20 giorni, ma questa non è una regola generale, poiché che alcuni impiegano anche circa un mese o un po' di più.
Come esempio per visualizzare meglio lo sviluppo e il ciclo di vita di una coccinella, prendiamo come esempio la coccinella a ventidue punti (Psyllobora vigintiduopunctada), quindi nell'immagine la troviamo nella sua stato normale della larva. Se vuoi conoscere altri tipi, non perdere il nostro articolo su Tipi di coccinelle.
Stadio pupale
Come accade in altri insetti, lo stadio pupale è meno attivo in termini di movimento, poiché in questa fase si verifica la metamorfosiper diventare un adulto, quindi c'è un processo complesso che l'individuo attraversa. In questo caso le pupe non sono contenute in un bozzolo, ma hanno un tessuto che le ricopre e le protegge ; in alcuni casi possono esserci specie di villi poco appariscenti.
Una volta iniziata questa fase, l'individuo si attacca a una parte della pianta o anche a un substrato artificiale, cosa che fa attraverso la base del corpo. I colori variano a seconda del tipo, quindi possono essere chiari, gialli, arancioni e anche alcuni con macchie visibilmente nere.
Se una pupa viene toccata durante questo processo, potrebbe muoversi rapidamente e violentemente per cercare di persuaderla a continuare a essere disturbata. Le coccinelle in pupa durano circa 8 giorni.
Proseguendo con lo stesso esempio, vediamo nell'immagine la coccinella a ventidue punti nella fase di pupa.
Fase per adulti
Al termine della metamorfosi, gli adulti emergono trasversalmente dalla pupa. A differenza di altri insetti che allo stadio adulto durano molto poco, le coccinelle hanno qui la loro fase più lunga, quindi le specie univoltine hanno una durata di almeno un anno poiché adulti, mentre i bivoltini hanno un'aspettativa di vita più lunga.
In genere è comune trovare tutte le specie durante tutto l'anno, purché le temperature e le condizioni dell'habitat siano favorevoli, perché altrimenti in quei periodi vanno in diapausa. Le coccinelle hanno una attività riproduttiva abbastanza alta, possono farlo anche prima di entrare in diapausa, il che significa che la femmina riserva lo sperma e la fecondazione non avviene fino a dopo l'uscita da questa processo inattivo. D' altra parte, quando si svegliano da questo stato, dopo poco tempo iniziano a riprodursi.
Gli individui adulti sono generalmente specie utili come controllori biologici, che mantengono in equilibrio le popolazioni di determinati parassiti che possono causare danni significativi all'agricoltura.
Quanto vive in totale una coccinella?
Infine, possiamo ricordare che, sebbene non vi sia un unico arco di tempo per il ciclo vitale delle coccinelle, in media, dalla deposizione di un uovo alla metamorfosi di un adulto, il tempo varia intorno un mese. Ora, quanti anni vive in totale una coccinella? Dalla nascita alla morte, l'aspettativa di vita delle coccinelle è di circa un anno e un po' di più, anche se può essere estesa a seconda che siano bivoltine o se diapause.
