L'ipertensione polmonare nei gatti (PH) è considerata una sindrome complessa caratterizzata da un aumento della pressione sanguignaall'interno delle strutture che compongono la rete vascolare dei polmoni. Nella clinica veterinaria, la PH comprende varie manifestazioni cliniche ed è solitamente classificata in base alla sua eziologia (identificazione della causa) e al suo meccanismo fisiopatologico (comportamento ed evoluzione nell'organismo).
Sebbene questa patologia abbia una bassa incidenza nella popolazione giovane, può comparire con una certa frequenza nei felini anziani, siano essi meticci o di razza definita. Naturalmente, dobbiamo sottolineare l'importanza di andare da un veterinario di fiducia quando osservi qualsiasi cambiamento nell'aspetto o nel comportamento del tuo gatto.
Tuttavia, in questo articolo sul nostro sito, spieghiamo i principali sintomi, cause e fattori di rischio della malattia polmonare da ipertensione nei gatti, per aiutarti a riconoscere precocemente i segni di questa malattia nel tuo felino.
Cos'è l'ipertensione polmonare?
I polmoni dei felini hanno una rete vascolare ad alta capacità, ma con bassa pressione e resistenza, che partecipa direttamente al processo di respirazione e ossigenazione dei tessuti del tuo corpo. Per stabilire un confronto, la resistenza della rete vascolare cardiaca (sistemica) può essere fino a 10 volte maggiore di quella dei polmoni in individui sani. Di conseguenza, le strutture cardiache sono preparate a sopportare una pressione molto più elevata rispetto alla rete delle arterie e delle vene polmonari.
Tuttavia, la presenza di alcune malattie, malformazioni o fattori di rischio può causare un aumento della pressione e della resistenza delle strutture vascolari polmonari. Questa ipertensione polmonare di solito colpisce direttamente i tessuti polmonari e il funzionamento delle strutture cardiache, compromettendo il meccanismo di ossigenazione dei tessuti del corpo.
Proprio per questo motivo, l'ipertensione polmonare nei gatti è considerata una sindrome complessa e i suoi effetti sono preoccupanti, in quanto possono avere ripercussioni negative praticamente in tutti gli organi che necessitano di una corretta ossigenazione per garantirne il funzionamento ottimale.
Sintomi dell'ipertensione polmonare nei gatti
L'ipertensione polmonare felina comprende varie manifestazioni cliniche, ma i sintomi più frequenti dell'ipertensione polmonare nei gatti sono:
- Dispnea da sforzo: è generalmente caratterizzata da mancanza di respiro e difficoltà a riprendersi da sforzi di qualsiasi tipo. Tuttavia, nei casi più gravi, la mancanza di respiro può essere permanente, anche a riposo.
- Esaurimento costante: I felini con ipertensione polmonare possono essere costantemente stanchi e mostrare costante esaurimento. A causa della perdita della capacità respiratoria e dell'affaticamento, i gatti possono perdere interesse a giocare e svolgere attività quotidiane, come mangiare o bere acqua. Nei casi più gravi, l'animale può anche urinare e defecare fuori dalla lettiera.
- Tosse, che può essere accompagnata da sangue negli stadi più avanzati della malattia.
- Intolleranza all'esercizio.
- Svenimento o sincope.
- Perdita di appetito e peso.
- Disidratazione.
- Aritmia cardiaca.
- Suoni polmonari anomali (principalmente nella PH associata a malattie respiratorie).
Ecco un gatto con ipertensione polmonare e policitemia che soffre di sincope, da @hockeyken10 su YouTube:
Cause e fattori di rischio dell'ipertensione polmonare nei gatti
Nella medicina umana, l'ipertensione polmonare può essere idiopatica (precedentemente nota anche come "primaria") o secondario , a seconda della sua eziologia. Le condizioni idiopatiche sono quelle che appaiono "da sole", cioè non sono correlate a una causa sottostante. Tuttavia, l'IP idiopatica si vede raramente nella clinica veterinaria.
L'ipertensione polmonare nei gatti di solito si sviluppa da un' altra malattia, quindi è spesso considerata un sintomo di un quadro clinico più complesso. L'IP secondario è solitamente associato a varie cause e può interessare le arterie e le vene polmonari.
Sebbene non vi sia ancora consenso in Medicina Veterinaria sulla classificazione della PH, la tendenza predominante è quella di accettare e adottare la stessa classificazione applicata all'uomo. Di seguito spieghiamo le principali differenze, le cause e i processi fisiopatologici dell'IP idiopatico e secondario nei gatti.
Ipertensione polmonare idiopatica nei gatti
In alcuni casi, il processo diagnostico dettagliato non è in grado di rivelare una causa specifica per PH. Quando ciò accade, è molto probabile che si tratti di un caso di ipertensione arteriosa polmonare idiopatica (precedentemente nota anche come "primaria").
Nella PAH idiopatica è presente una disfunzione dell'endotelio (pareti dei capillari sanguigni) di origine neuroendocrina che interessa la rete vascolare di i polmoni, portando ad una predisposizione alla vasocostrizione e alla trombosi. Questa condizione inizia nei vasi polmonari di piccolo calibro, che sono interessati dalla formazione di piccoli coaguli (trombi). Di conseguenza, si può osservare la perdita di molti vasi polmonari e un aumento della pressione vascolare nei polmoni.
Sebbene ci siano molte discussioni sulle possibili cause della PAH idiopatica nei felini, invecchiamento e obesità appaiono come fattori di rischio, poiché favorire l'usura delle strutture vascolari cardiache e polmonari. Attualmente sono in corso ricerche anche sulla rilevanza del fattore genetico nella predisposizione all'IP idiopatica nei gatti.
Ipertensione polmonare secondaria nei gatti
Secondo la causa e il meccanismo fisiopatologico, l'IP secondario nei gatti è solitamente suddiviso in 4 "tipi" principali. Di seguito, riassumiamo le principali caratteristiche di ciascun sottotipo di ipertensione polmonare secondaria nei gatti:
- PAH secondaria a ipercircolazione polmonare: in questi casi si osserva un aumento della pressione sanguigna all'interno delle arterie polmonari, derivato da un'immagine di ipercircolazione. Vale a dire: il flusso sanguigno nelle arterie polmonari ha una frequenza e un'intensità molto elevate, il che aumenta la pressione all'interno di queste strutture vascolari. Le cause più comuni sono le malattie cardiache congenite che causano deviazioni nella circolazione sanguigna, come il dotto arterioso pervio (PDA) e il setto interatriale. In generale, questo tipo di PAH è più comunemente diagnosticato nei gatti giovani con malformazioni della struttura cardiovascolare.
- Ipertensione polmonare dovuta a malattie respiratorie: Alcune malattie respiratorie possono generare ipossia e aumentare il rischio di vasocostrizione polmonare. Di conseguenza, la struttura vascolare polmonare può subire deformazioni e disfunzioni, portando ad un aumento della pressione polmonare. L'IP secondario associato a problemi respiratori cronici con ipossia può anche causare dilatazione e disfunzione del ventricolo destro del cuore, una condizione clinica nota come cuore polmonare. Tra le cause più frequenti nei gatti troviamo la polmonite felina, la fibrosi polmonare e la malattia tracheobronchiale ostruttiva.
- PH associato a tromboembolismo polmonare: Il tromboembolismo è un quadro clinico complesso caratterizzato dalla formazione di coaguli multipli (trombi) nella rete vascolare di il polmone (principalmente nelle arterie polmonari) e sul lato destro del cuore. Una delle conseguenze del tromboembolismo polmonare è l'ostruzione delle arterie e il conseguente aumento persistente della pressione polmonare. In generale, la filariosi cardiopolmonare appare come la principale causa di questo tipo di PH. Tuttavia, ci sono altre possibili cause, quali: malattie sistemiche che portano a ipercoagulabilità, neoplasie, malattia glomerulare, sepsi, iperadrenocorticismo, ecc.
- HP causati da alterazioni dell'atrio sinistro del cuore: quando l'atrio sinistro presenta un aumento cronico della pressione, il drenaggio del le vene polmonari sono danneggiate. Di conseguenza, può essere osservata ipertensione venosa polmonare, che di solito è lieve o moderata. Tuttavia, quando questo quadro viene aggiunto alle malattie respiratorie o al tromboembolismo, l'ipertensione polmonare può diventare grave. Tra le principali cause di questo aumento della pressione sanguigna, troviamo la cardiomiopatia dilatativa, la displasia mitralica congenita e la malattia degenerativa della valvola (DVE) che più comunemente colpisce la valvola mitrale.
Diagnosi dell'ipertensione polmonare nei gatti
Quando osservi uno qualsiasi dei sintomi menzionati nel tuo gatto, non esitare ad andare rapidamente alla clinica veterinaria. L'ipertensione polmonare nei gatti richiede una diagnosi differenziale molto dettagliata per identificare la causa sottostante e il successivo trattamento specifico.
Dopo aver eseguito un esame fisico e analizzato la storia del paziente, il veterinario può richiedere un elettrocardiogramma (ECG), alcuni radiografie toraciche e analisi cliniche (sangue, urina, feci), per verificare lo stato di salute di il felino e verificare l'evoluzione della malattia nel tuo corpo. Il sospetto di IP di solito dovrà anche essere confermato da un Ecocardiogramma Doppler
Ecco un ecocardiogramma color-doppler:
Trattamento per l'ipertensione polmonare felina
Il trattamento dell'ipertensione polmonare nei gatti dipenderà dall'identificazione della causa sottostante e dallo stato di salute del singolo paziente. In generale, il veterinario adotta come terapia di base la somministrazione controllata di alcuni farmaci con azione inibitoria sulla vasocostrizione polmonare. Inoltre, possono essere utilizzati anche farmaci che contribuiscono a rafforzare le pareti dei capillari sanguigni polmonari, per rallentare la progressione della disfunzione endoteliale.
Quando viene diagnosticata la presenza di coaguli (trombi), viene solitamente aggiunta anche la terapia farmacologica anticoagulanti D' altra parte, in alcuni casi di malformazioni cardiache congenite con deviazioni, l'intervento chirurgico può essere studiato come una valida opzione terapeutica per i pazienti con uno stato di salute più stabile.
È possibile prevenire l'ipertensione polmonare nei gatti?
La prevenzione dell'ipertensione polmonare consiste fondamentalmente nell'offrire un'adeguata medicina preventiva al felino per tutta la sua vita. Per fare questo, è fondamentale effettuare visite periodiche al veterinario ogni 6 mesi, rispettare il programma di vaccinazione felino e il programma di sverminazione del gatto. È inoltre essenziale offrire al tuo gatto una dieta equilibrata di ottima qualità e fornirgli giocattoli, tiragraffi e altri accessori che gli consentano di esercitare il suo corpo e la sua mente su base giornaliera.
