Lo squalo della Groenlandia (Somniosus microcephalus), noto anche come squalo boreale, è uno squalo che appartiene al genere Somniosus, un gruppo composto da diverse specie conosciute come squali dormienti. Questo animale, nonostante il nome, abita anche altre aree marine diverse da quelle del regno di Danimarca. Attualmente, ci sono diversi piani di gestione per conservare questa specie a causa del declino della sua popolazione. Inoltre, questo animale ha una caratteristica molto particolare, poiché è uno dei vertebrati più longevi sulla terra.
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Caratteristiche dello squalo della Groenlandia
Lo squalo della Groenlandia è uno squalo di grande taglia e può misurare 6 metri o più di lunghezza.longitude, con la particolarità di crescere solo di circa un centimetro all'anno. Il peso è di circa la tonnellata, anche se può superare questo numero. La colorazione può essere un tono di grigio non molto intenso o marrone, presentando eventualmente strisce o macchie che variano di intensità sul colore di sfondo. Per quanto riguarda la pelle, è piuttosto ruvida per la presenza di denticoli dermici.
Lo squalo della Groenlandia è tozzo, di forma cilindrica; il muso è corto e con la punta arrotondata. Entrambe le mascelle hanno file multiple di denti, ma hanno una forma diversa. Quelli superiori sono affilati, mentre quelli inferiori hanno una funzione di taglio. Le pinne precaudali sono piccole. Dal canto suo, le pinne dorsali sono simmetriche e sebbene sia presente la pinna caudale, manca la pinna anale.
Quanti anni può vivere uno squalo della Groenlandia? La caratteristica peculiare di questo squalo è la sua longevità Secondo uno studio pubblicato di recente [1], l'aspettativa di vita è di 272 anni per questa specie. Tuttavia, uno degli esemplari studiati aveva 392 ± 120 anni, il che ha portato alla conclusione che lo squalo della Groenlandia è il vertebrato più longevo all'interno della biodiversità animale. Alcuni ricercatori [2] affermano di essere più prudenti al riguardo e optano per una cifra media di circa 150 anni di longevità. Tuttavia, non c'è dubbio, si tratta di un animale con un'elevata aspettativa di vita.
D' altra parte, questo squalo sviluppa una cecità parziale a causa della relazione parassitaria che instaura con una specie di copepode, che è si nutre del tessuto della cornea, che gli fa perdere parzialmente la vista, tanto da risultare limitato da questo punto di vista. Ma gli squali hanno meccanismi sensoriali diversi per svilupparsi in modo ottimale in mare.
Habitat degli squali della Groenlandia
L'habitat di questa specie si trova negli Ecosistemi marini del Nord Atlantico, dagli Stati Uniti, Canada alla Groenlandia. Anche dal Portogallo in un'area dell'Oceano Artico e del Mar della Siberia orientale. La sua gamma di profondità varia dalla superficie a circa 2.600 metri. Tuttavia, in alcune zone preferisce essere tra 300 e 500 m.
Le temperature dell'acqua in cui si trova solitamente lo squalo della Groenlandia sono comprese tra 1 e 12 oCnegli ecosistemi costieri, pelagici e demersali. Si sposta anche nelle zone intertidali e negli estuari. Senza dubbio, è una specie che si muove attraverso gli ecosistemi polari settentrionali.
Dogana degli squali della Groenlandia
Lo squalo della Groenlandia tende ad avere un nuoto piuttosto lento. Ha un comportamento solitario, ad eccezione del momento dell'accoppiamento o degli incontri casuali che si verificano in aree in cui il cibo è concentrato. Trascorre la maggior parte del suo tempo a cercare cibo, quindi è un cacciatore attivo nonostante il suo ritmo lento.
Non ci sono segnalazioni di attacchi a persone, quindi di solito non è considerata una specie aggressiva in questo senso. Tuttavia, ciò potrebbe anche essere dovuto al fatto che nelle acque in cui transita abitualmente è molto raro che coincida con l'uomo, quindi la cautela è sempre importante.
Per quanto riguarda le sue mobilitazioni, in estate tende a spostarsi verso le zone costiere, mentre in inverno si sposta verso il mare.
Alimentazione degli squali della Groenlandia
Come accennato in precedenza, lo squalo della Groenlandia cerca attivamente il suo cibo, che è composto principalmente da varitipi di pesci , mammiferi marini (foche, trichechi e piccole balene), molluschi, crostacei, echinodermi e cnidari. È anche una specie spazzina , che si concentra in luoghi di accumulo dove l'industria della pesca lascia tracce della sua attività. È anche noto che può nutrirsi di grandi animali morti, feriti o intrappolati nel ghiaccio.
Qualcosa che ha suscitato curiosità è che, essendo questo animale piuttosto lento, si nutre di specie che nuotano velocemente. Detto questo, il copepode che si posa nei suoi occhi è luminescente, il che serve ad attirare la sua preda e catturarla. Tuttavia, mancano studi che confermino questi dati. D' altronde è noto che questi squali hanno un ottimo senso dell'olfatto,caratteristica generale di questi pesci, un vantaggio che li rende efficienti durante la caccia.
Allevamento di squali della Groenlandia
I maschi maschi maturano a 2,5 metri, mentre le femmine maturano a 4 m approssimativamente, che corrisponde a poco più di 150 anni È una specie ovovivípara, è indicato anche come lecitotrofo viviparo, poiché i piccoli, sebbene si sviluppino all'interno della madre, sono nutriti dall'uovo in cui si trovano.
Le femmine gestano tra da 2 a 10 cuccioli che alla nascita misurano tra 40 cm e 1 m A causa della mancanza di studi specifici, ci sono solo stime in alcuni aspetti. Ad esempio, i giovani diventano indipendenti non appena nascono. La riproduzione avviene ogni due anni, come nel caso degli altri squali dormienti.
Stato di conservazione dello squalo della Groenlandia
È stata una specie cacciata per secoli per utilizzare l'olio del fegato, della pelle e la commercializzazione della carne nonostante la sua leggera tossicità per le persone se non trattata adeguatamente in anticipo. Attualmente, la principale minaccia è dovuta alla sua cattura accidentale nelle reti da pesca per altre specie.
L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) ha dichiarato lo squalo della Groenlandia come vulnerabile, con un trend demografico in calo.principali azioni di conservazione, la caccia è stata limitata in varie regioni, così come il rilascio obbligatorio con il minor danno possibile in caso di catture accidentali.
