Il formichiere gigante, noto anche come orso delle palme, è una specie particolare che vive nel continente americano. Nonostante il nome, non appartiene al gruppo degli ursidi o dei veri orsi, dai quali differisce per molti aspetti. In totale, ci sono quattro specie di formichieri e sono imparentati con i bradipi.
In questa scheda del nostro sito vogliamo presentarti le caratteristiche del formichiere gigante, in quanto sono veramente distintive all'interno del gruppo a cui appartengono. Inoltre, ti parleremo del loro habitat, dei costumi e dello stato di conservazione. Continua a leggere!
Classificazione tassonomica del formichiere gigante
Come abbiamo discusso, il formichiere gigante è una delle quattro specie di formichieri. Ecco la tassonomia del formichiere gigante:
- Il regno degli animali
- Phylum: Accordi
- Classe: Mammiferi
- Ordine: Pilosa
- Famiglia: Myrmecophagidae
- Genere: Myrmecophaga
- Specie: Myrmecophaga tridactyla
- Sottospecie: Myrmecophaga tridactyla, Myrmecophaga artata e Myrmecophaga centralis
Caratteristiche del formichiere gigante
Il formichiere gigante ha caratteristiche molto particolari che lo differenziano notevolmente dal resto della specie. Queste caratteristiche sono le seguenti:
- Il formichiere gigante è il più grande di tutti i formichieri. Misura tra 1 e 2 metri di lunghezza e pesa circa 50 kg, con i maschi più grandi delle femmine.
- Ha un caratteristico muso allungato, di forma tubolare e lungo circa 45 cm. Questo muso termina con una piccola bocca e narici.
- Un' altra caratteristica del formichiere gigante è che ha una lingua lunga, che può estendersi fino a circa 60 cm.
- Ha anche una tipica coda lunga, non prensile, folta di pelo, che misura tra 0,6 e 0,9 metri.
- Un' altra caratteristica distintiva all'interno del gruppo è la sua grande testa, che è più grande di quella del resto dei formichieri. Misura circa 30 cm di lunghezza.
- Per quanto riguarda i sensi, ha problemi di vista, con occhi relativamente piccoli. Tuttavia, l'olfatto è estremamente sviluppato, di gran lunga superiore, ad esempio, a quello dell'essere umano.
- Il collo è particolarmente spesso e dietro c'è una piccola gobba.
- Il pelo è piuttosto folto e aumenta in abbondanza verso le regioni ventrale e dorsale, ma particolarmente sulla coda.
- Il formichiere gigante è grigio o marrone scuro sul dorso, con testa e arti anteriori più chiari, in alcuni casi anche biancastri. Presenta una banda nera larga delimitata da due linee bianche, una sopra e una sotto la banda larga. Queste linee si estendono a forma triangolare dall'area della gola al centro del corpo.
- Infine, notiamo che ha artigli lunghi e potenti.
Habitat del formichiere gigante
Il formichiere gigante è una specie originaria dell'America centrale e meridionale, che si estende attualmente dall'Honduras all'Argentina. Data una distribuzione così ampia, è presente in una diversità di habitat. In questo modo il formichiere gigante vive in una varietà di foreste, sia umide che secche, anche in savane e praterie di tipo aperto ed è presente anche nelle aree naturali del Gran Chaco, oltre che nelle piantagioni di legname. D' altra parte, si stima che sia presente anche nelle foreste degli altipiani dell'Amazzonia brasiliana. Scopri gli animali Amazon più rappresentativi in questo altro articolo.
Per la sussistenza del formichiere gigante è necessaria la presenza di aree di grande estensione che presentano macchie di bosco.
Usa del Formichiere Gigante
Sono animali di abitudini prevalentemente solitarie, tranne che per il momento riproduttivo o, nel caso di femmine, quando si prendono cura dei loro cuccioli. Tendono a vagare estensivamente nelle aree in cui abitano e, in caso di incontri con individui della specie, vengono normalmente ignorati, a meno che non siano maschi e femmine in periodo riproduttivo.
Sebbene le loro abitudini siano principalmente diurne, quando vivono in zone con presenza umana tendono a cambiarle e ad essere più attivi di notte. Sono terrestri, sebbene sappiano nuotare correttamente ed è stato indicato che alla fine si arrampicano per scappare dai luoghi in cui sono tenuti prigionieri.
Non scavano tane, ma è normale che occupino una tana abbandonata o cerchino aree di boschetti per dormire. I formichieri giganti sono generalmente animali lenti, anche se possono correre se necessario.
Nutrizione del formichiere gigante
Il formichiere gigante è un animale insettivoro, perché la sua dieta consiste principalmente di formiche, termiti e larve Per procurarsi il cibo, usa prima i suoi grandi artigli, in modo da aprire le colonie di insetti che si trovano a terra o sui tronchi. Quindi utilizza la sua lunga lingua, ricoperta di saliva appiccicosa, e quando viene introdotta nel nido si muove molto rapidamente, raccogliendo un gran numero di insetti, larve o uova.
Normalmente non sta a lungo nello stesso nido per evitare possibili danni in caso di presenza di formiche molto aggressive. Alla fine, puoi mangiare della frutta.
Riproduzione del formichiere gigante
Femmine partorire una volta all'anno, dando alla luce un solo figlio Il periodo di gestazione dura tra 171 e 184 giorni, circa. Attualmente, non ci sono molti dati sulla biologia riproduttiva del formichiere gigante in natura. In questo senso, ad esempio, per quanto riguarda la maturità sessuale delle femmine, in cattività è noto che si verifica tra i 18 ei 22 mesi di età.
Una volta nato, il cucciolo si arrampicherà su sua madre e starà con lei per circa 6 mesi Il piccolo formichiere gigante nascere con caratteristiche molto simili a quelle di un adulto. In cattività sono stati segnalati individui di circa 20 anni di età, tuttavia in natura si stima che vivano circa 7 anni.
Stato di conservazione del formichiere gigante
L'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) ha classificato il formichiere gigante come vulnerabile Sfortunatamente, è scomparso da alcune regioni in cui era già presente. La principale minaccia per questo animale è la perdita dell'habitat in gran parte del suo areale comune, in particolare in America centrale, secondo i registri. Un' altra azione che colpisce la specie è il incendio di alcune colture che finisce per danneggiare questi animali, che muoiono per ustioni. È anche comune che muoiano per strada, a causa di caccia illegale per un determinato consumo o per scopi di marketing.
Per quanto riguarda le azioni di conservazione del formichiere gigante, è stato incluso nell'Appendice II della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione (CITES), che stabilisce misure rigorose di commercializzazione per cercare di fermare l'anticipo del pericolo a cui le specie sono esposte. In alcune zone, invece, sono previste normative speciali e sono stati dichiarati alcuni spazi protetti dove vive il formichiere gigante. Tuttavia, sono necessarie misure maggiori e migliori, come il controllo degli incendi nei raccolti per proteggere questo animale.
