La leptospirosi o morbo di Weil è conosciuta come una malattia di origine batterica, che rappresenta un problema abbastanza importante per la salute pubblica per la sua diffusione nel mondo e per la capacità di manifestare i suoi sintomi sia nell'uomo che in centinaia di animali selvatici e domestici. Il suo aspetto è generalmente correlato all'esposizione ad alimenti contaminati che consentono la trasmissione da un animale infetto all'uomo, sebbene in determinate circostanze il suo aspetto possa essere più probabile in altre situazioni. Vuoi sapere quali misure dovresti adottare se sospetti di essere o di conoscere qualcuno che potrebbe essere infetto da questa malattia? Ti invitiamo a continuare a leggere il nostro articolo di ONsalus su leptospirosi: sintomi, contagio e cure
Malattia di Weil: cause della leptospirosi
Talvolta chiamata anche malattia di Weil, la leptospirosi è una condizione causata da batteri del genere leptospira, da cui prende il nome la malattia. I batteri che causano la leptospirosi hanno la capacità di sopravvivere ospitando nell'uomo e in un'ampia varietà di animali che vanno da animali da fattoria come mucche e maiali, animali selvatici come come ratti e persino animali domestici come i cani, e possono anche mostrare sintomi in questi animali.
I batteri che causano la leptospirosi hanno la capacità di attraversare le mucose della bocca, del naso, della gola e degli occhi rimanendo a contatto con queste superfici abbastanza a lungo. In generale, la trasmissione della leptospirosi avviene o attraverso un meccanismo diretto:
- Il contatto della persona con sangue, urina o qualsiasi tessuto infetto
- Attraverso l'ingestione di cibo e acqua contaminati da Leptospira
D' altra parte, il contagio può avvenire anche attraverso un meccanismo indiretto che è molto più frequente, e prevede il contatto con la pelle o mucosa con terreno, oggetti o liquidi contaminati con urina di animali infetti.
La leptospirosi può essere osservata sia nelle aree rurali che urbane e dipende molto dallo stato di salute della popolazione e di solito ha una predilezione per le regioni tropicali. Tuttavia, la comparsa di focolai di leptospirosi è più correlata al verificarsi di disastri naturali come le inondazioni, senza distinguere le condizioni di vita.
Leptospirosi nell'uomo: sintomi
In alcune situazioni molto rare, la leptospirosi non produce alcun sintomo, ma di solito produce un quadro clinico generalmente caratterizzato da due fasi, di cui la seconda fase è sempre più grave.
Durante i primi giorni in cui la malattia si manifesta, la persona colpita può avvertire sintomi molto simili a quelli di un raffreddore, caratterizzati di:
- Febbre
- Brividi che fanno tremare
- Male alla testa
- Dolori muscolari.
Dopo questa prima fase, il modo in cui la malattia si manifesta nella sua seconda fase può avere diversi gradi di gravità:
- Leptospirosi anitterica: Questa è la forma più frequente e anche la manifestazione più lieve della malattia. Sono presenti gli stessi sintomi sopra menzionati, generalmente più pronunciati. Cominciano a comparire anche sintomi digestivi come nausea, vomito e diarrea e nella maggior parte delle persone infette si verifica la meningite asettica. Dopo 4-9 giorni il paziente può guarire completamente, ma c'è il rischio che i sintomi riappaiano.
- Leptospirosi itterica o morbo di Weil: questa forma di leptospirosi è molto meno comune ma anche molto più grave. Il suo nome è dovuto al fatto che c'è un aumento dei livelli di bilirubina, producendo una colorazione gialla della pelle e della congiuntiva degli occhi nota come ittero, che è anche accompagnata da infiammazione e dolore al fegato. Un' altra caratteristica di questa forma di leptospirosi è l'insufficienza renale, che può essere molto lieve o estremamente grave. Le emorragie possono essere osservate a diversi livelli del corpo, che si manifestano nella pelle con la comparsa di lividi e punti rossi, sanguinamento nasale, emottisi e sangue nelle feci. Inoltre, potrebbero esserci compromissione della funzione circolatoria, alterazione dei componenti del sangue e coinvolgimento polmonare.
Trattamento della leptospirosi umana
La diagnosi di leptospirosi viene fatta attraverso un esame del sangue che cerca di identificare i batteri o gli anticorpi che genera nell'organismo per combatterla. Quando una persona ha un episodio acuto di febbre ed è esposta a condizioni in cui potrebbe esserci una maggiore esposizione ai batteri (un lavoratore agricolo, ad esempio), si dovrebbe sospettare la leptospirosi.
Il trattamento del paziente dipende molto dalla gravità della malattia. Nei casi più lievi, al paziente possono essere prescritti farmaci antibiotici per ridurre la carica batterica e il consumo di analgesici antinfiammatori per ridurre i sintomi. Gli antibiotici solitamente indicati sono la penicillina o uno della sua famiglia, e la doxiciclina in caso di allergie alla penicillina, e gli analgesici sono solitamente ibuprofene, diclofenac o naprossene. I pazienti più lievi non necessitano di cure particolari, quindi possono seguire il trattamento indicato a casa.
Nei casi più gravi, il trattamento è complicato, poiché è necessario valutare la funzionalità epatica e renale. Questi casi devono essere gestiti in ambito ospedaliero e molte volte questi pazienti vengono ricoverati in terapia intensiva. La terapia antibiotica dovrebbe essere continuata, ma i suddetti analgesici non dovrebbero essere usati perché possono aumentare il rischio di sanguinamento; viene invece somministrato paracetamolo.
Prevenzione della leptospirosi
Sebbene l'eradicazione della leptospirosi sia un compito praticamente impossibile a causa dell'ampia distribuzione dei batteri responsabili tra i diversi animali, ci sono alcune misure che possono essere adottate per ridurre il rischio di contrarre la malattia:
- In primo luogo, ridurre il rischio di contatto con i roditori e i loro rifiuti biologici, poiché questi sono una delle principali cause di la malattia. Ciò può essere ottenuto rafforzando le misure igieniche e combattendo l'invasione di ratti e topi nella nostra casa e nei dintorni.
- Gli animali domestici e da fattoria possono essere vaccinati contro la malattia per ridurre il rischio di infezione e quindi anche per l'uomo. Questa è una misura che è consigliata principalmente per le persone che vivono in aree endemiche.
- Le persone che sono esposte alla malattia a causa delle condizioni di lavoro, come veterinari, operatori sul campo, bagni pubblici o coloro che lavorano con le acque reflue nelle città, dovrebbero essere adeguatamente protette daluso di guanti, mascherine e occhiali per evitare il contatto con liquidi o qualsiasi sostanza che possa contenere i batteri.
- Qualcosa di semplice come migliorare il modo in cui il cibo viene igienizzato può ridurre notevolmente il rischio di soffrire di questa malattia. Evitare questa malattia può essere semplice, a patto di tenere sempre a mente l'importanza di misure igieniche ottimali.
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