All'interno dei felini, in particolare nella sottofamiglia Pantherinae, troviamo il leopardo delle nevi (Panthera uncia), talvolta chiamato anche come l'oncia o pantera delle nevi. In precedenza era stato classificato nel genere Uncia, ma studi genetici hanno dimostrato la sua relazione con Panthera, dove è stato collocato, poiché, infatti, ha uno stretto legame con la tigre (Panthera tigris). Sono state proposte due sottospecie, basate su alcuni tratti morfologici, ma gli studi genetici non le hanno confermate, tanto che fino ad oggi si tratta formalmente di una specie monotipica, cioè senza suddivisioni. Ti invitiamo a continuare a leggere questo file sul nostro sito in modo da poter saperne di più sul leopardo delle nevi
Caratteristiche del leopardo delle nevi
Come hai letto nell'introduzione, il leopardo delle nevi non ha suddivisioni, quindi è una specie monotipica. Pertanto, le caratteristiche del leopardo delle nevi sono:
- È di media statura: tra 50 e 60 cm circa.
- L'intervallo di lunghezza media del corpo varia: dalla testa alla coda è compreso tra 1 e 1,3 metri, tuttavia, può raggiungere 1,5 metri.
- Ha una coda molto lunga: è caratteristico di questo felino, che raggiunge quasi la stessa lunghezza del corpo, con un tra il 75% e il 90% di questo.
- La massa corporea varia: va da 25 a 75 kg.
- Maschio e femmina sono molto simili: solo il primo può essere leggermente più grande del secondo, quindi non siamo davanti a una specie con marcata dimorfismo sessuale.
- La testa è piccola: anche così è larga e le narici sono grandi.
- Ha orecchie piccole e rotonde: un adattamento che aiuta a ridurre la perdita di calore.
- Ha grandi zampe: infatti sono i più grandi di tutti i gatti.
- Le gambe differiscono per spessore: Ad esempio, le gambe anteriori sono leggermente più spesse di quelle posteriori. Sia la lunga coda che le grandi zampe sono adattamenti che facilitano il movimento nelle zone innevate e ripide in cui abita.
- La coda è anche usata per la termoregolazione.
- Il pelo è lungo e folto: con due cambi all'anno, che si traduce in un pelo più lungo verso l'inverno.
- Colorazione varia: va dal grigio chiaro, grigio fumo al giallo crema, inoltre generalmente verso la parte inferiore del corpo è biancastro.
- Ha rosette e macchie: si possono distinguere rosette ad anelli neri ben definiti sul corpo e sul pelo della coda, che solitamente racchiudono macchie di taglia più piccola. Mentre i punti solidi sono visibili sulla testa, sul collo e sulle gambe.
- Negli individui giovani ci sono strisce nere: che in seguito cambiano la forma del motivo.
Ora che sai quanto è alto e quanto pesa il leopardo delle nevi, tra le altre caratteristiche, vediamo dove vive.
Habitat del leopardo delle nevi
È difficile definire dove si trovi il leopardo delle nevi poiché, sebbene è originario dell'Asia, si è sviluppato in varie regioni, essendo alcuni di essi: l'Himalaya, il Bhutan, il Nepal, la zona siberiana della Russia, la Mongolia e la Cina. Quest'ultimo è dove si trova in misura maggiore.
Ha un'ampia distribuzione in termini di altezza, essendo presente da 500 metri a 3.000 e anche oltre i 5.000 metri sul livello del mare. Predilige gli spazi ripidi e prevalentemente rocciosi, vicini ad aree con copertura vegetale. In questo modo viaggia attraverso falesie, ecosistemi alpini e subalpini, foreste di conifere, boschetti, praterie e habitat aridi. Di solito evita le zone con fitta vegetazione e anche i campi coltivati.
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Dogana di Snow Leopard
L'attività principale è svolta da questo felino durante l'alba e il tramontoE' un animale abbastanza attivo che tende a muoversi, anche se nel suo areale rimane per alcune settimane in una determinata zona e poi cambia in un' altra. È normale che tu usi spazi diversi per dormire ogni giorno.
È un animale abbastanza territoriale, in particolare tra i maschi, per il quale segni con l'urina, feci e loro artigli, che indica la delimitazione di un territorio. Solo nella stagione riproduttiva i territori tra maschi e femmine di solito si sovrappongono. Il leopardo delle nevi, grazie alle sue lunghe zampe posteriori ben sviluppate, è abbastanza agile sia per s altare che per arrampicarsi, quindi tende a cercare luoghi alti dove riposarsi. È molto sfuggente e raramente visto in aree vicine alle popolazioni umane.
La comunicazione attraverso i suoni in questa specie differisce dagli altri felini poiché una delle curiosità del leopardo delle nevi è quella non ruggisce , ma emette una specie di ululato acuto, utilizzato principalmente dalle femmine durante la stagione degli amori. Possono anche fare alcuni sbuffi quando si incontrano se il contatto sarà amichevole, ma se, al contrario, è conflittuale, mostrano i loro canini aprendo la bocca.
L'alimentazione del leopardo delle nevi
Il leopardo delle nevi è un animale carnivoro, che di solito insegue e caccia la sua preda piombando giù da un nascondiglio alto. La sua dieta è varia, può mangiare animali da piccoli a anche più grandi di lui. Tra le prede che consuma possiamo citare:
- Pecora
- Capre di montagna
- Cervo
- Cinghiali
- Antilopi tibetane
- Gazzelle
- Asini selvaggi
- Yak selvatici
- Marmotte
- Lepri
- Pikas
- Topi
- Uccelli
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Allevamento del leopardo delle nevi
Il maschio e la femmina formano coppie solo durante la stagione riproduttiva e sono animali poligami. Le femmine si riproducono solo ogni due anni circa, perché trascorrono molto tempo a prendersi cura dei loro piccoli.
La riproduzione è molto marcata tra i mesi di gennaio e marzo, che coincide con la fine dell'inverno. Quando una femmina è in calore, lo fa sapere al maschio attraverso i suoni che emette. Inoltre, quando si incontrano, fa un tipo di corteggiamento in cui cammina vicino al maschio, con la coda sollevata.
Il periodo di gestazione dura dai 90 ai 105 giorni, quindi i cuccioli nascono tra aprile e giugno. Di solito nascono tra 2 e 3 cuccioli, raramente inferiori o superiori a questo numero. La femmina individua uno spazio roccioso, che condiziona con i resti della sua pelliccia per avere i cuccioli di leopardo.
Alla nascita, i piccoli hanno un peso che va dai 300 ai 600 grammi e dipendono totalmente dalle cure materne, da cui allattano fino ai cinque mesi di età. Tuttavia, dall'età di due mesi iniziano già a consumare cibi solidi che la madre condivide con loro. I cuccioli rimarranno dipendenti dalla madre fino all'età di circa un anno.
Stato di conservazione del leopardo delle nevi
Quanti leopardi delle nevi sono rimasti nel mondo? Nel 2021 erano rimaste circa 953 copie. In effetti, l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura ha classificato il leopardo delle nevi come vulnerabile Tra le principali minacce ci sono:
- La diminuzione delle aree per il suo sviluppo.
- La caccia diretta per la sua competizione con il bestiame.
- Traffico illegale Sia la loro pelle per fare tappeti, sia ossa e altre parti del corpo.
Le azioni primarie di conservazione comprendono l'espansione delle aree protette dove vivono i leopardi delle nevi e il controllo regionale della caccia. Sono in fase di sviluppo diversi programmi per la protezione delle specie, compreso il sostegno agli allevatori di animali domestici per proteggere gli spazi di riproduzione, programmi con ranger che aiutano nell'applicazione delle normative, tra gli altri.
Perché il leopardo delle nevi è in pericolo? Sentiti libero di scoprire la risposta nel prossimo post.
