L'infiammazione dell'intestino tenue o l'enterite possono colpire i nostri piccoli felini. La maggior parte delle enteriti che colpiscono i gatti sono parassitarie, batteriche o virali, quindi la vaccinazione e la sverminazione sono fondamentali per evitare questa patologia. L'enterite nei gatti può causare sintomi gastrointestinali se anche lo stomaco è colpito, come vomito e diarrea. A volte è accompagnata da febbre, anoressia, dolore addominale, anemia, abbassamento delle difese immunitarie e diarrea sanguinolenta.
Continua a leggere questo articolo sul nostro sito per saperne di più su enterite nei gatti, i tipi, i sintomi e i trattamenti da applicare in base a gli agenti o la patologia che colpisce il tuo felino.
Cos'è e cosa provoca l'enterite nei gatti?
L'enterite si riferisce a infiammazione dell'intestino tenue (duodeno, digiuno e ileo). In molte occasioni viene colpito anche lo stomaco, in questo caso chiamato gastroenterite.
In molti casi, la causa è che il gatto mangia o beve qualcosa di contaminato, in cattive condizioni o ingerisce un corpo estraneo, spesso dalla spazzatura. Quest'ultimo nei gatti di solito non è così frequente perché sono più selettivi. Altre cause di enterite o gastroenterite nei gatti sono:
- Coccidia (Isospora spp.).
- Protozoi (Giardia spp., Tritrichomonas fetus, Toxoplasma gondii o Cryptosporidium parvum).
- Vermi parassiti (Toxocara cati, Toxascaris leonina, Dipylidium caninum, Ancylostoma tubaeformae).
- Batteri enteropatogeni (Campylobacter jejuni, Salmonella, Escherichia coli e Clostridium).
- Malattia infiammatoria intestinale (IBD).
- Ipersensibilità alimentare.
- Avvelenamento da piante.
- Virus della panleucopenia felina (enterite infettiva felina).
- Coronavirus enterico felino.
Sintomi di enterite nei gatti
I sintomi dell'enterite nei gatti possono variare a seconda della causa dell'infiammazione intestinale.
Sintomi di enterite da intossicazione alimentare
In caso di enterite acuta o gastroenterite dovuta all'ingestione di cibo o acqua contaminati o corpi estranei, i sintomi principali sono:
- Vomito e/o diarrea acuti che possono essere acquosi, urgenti e sanguinolenti.
- Anoressia.
- Letargia.
- Dolore addominale lieve.
Sintomi di enterite da coccidiosi
La coccidiosi da isospore non provoca sintomi nei gatti adulti, ma nei giovani provoca enterite con segni clinici quali:
- Diarrea acquosa.
- Vomito.
- Perdita di appetito.
- Disagio.
- Disidratazione.
- Debolezza.
Sintomi di enterite panleucopenia felina
Il virus della panleucopenia felina provoca una grave enterite con:
- Diminuzione dei globuli bianchi.
- Febbre.
- Depressione.
- Anoressia
- Vomito grave.
- Diarrea sanguinolenta.
Il coronavirus enterico felino in genere provoca una lieve diarrea autolimitante nei gattini. Il problema è quando questo virus muta e produce la devastante peritonite infettiva felina.
Sintomi di enterite da protozoi
In caso di enterite causata da protozoi…:
- Nella giardiasi, sebbene molti siano asintomatici, in altri possono comparire segni clinici molto variabili, da diarrea acuta e maleodorante con muco alla diarrea con alternanza di feci normali, con calo ponderale e vomito sporadico.
- Nei casi di Tritrichomonas fetus, l'ultimo segmento dell'intestino tenue è solitamente colpito insieme al colon. I gatti hanno una diarrea cronica dell'intestino crasso che non viene fermata dai comuni trattamenti antidiarroici o antibiotici e possono evolvere in diarrea acquosa e maleodorante dell'intestino tenue.
- Le infezioni da Cryptosporidium parvum di solito non causano diarrea, come il Toxoplasma gondii, causando sintomi di enterite con vomito e/o diarrea in alcuni gattini immunocompromessi.
Sintomi di enterite dovuti ad altre malattie o parassiti
A seconda della malattia o del parassita, i sintomi possono essere i seguenti:
- Vermi parassiti: I vermi parassiti in genere causano perdita di peso, vomito, diarrea, pelo opaco e fastidio addominale. Nel caso specifico degli anchilostomi, si verificherà anche anemia con mucose pallide e sangue nelle feci.
- Batteri: I batteri enteropatogeni causano diarrea acuta o cronica nei gatti, essendo molto più importanti nei gatti giovani o immunodepressi. Le enterotossine in alcune di esse possono influenzare direttamente il tessuto intestinale o promuovere la secrezione di liquidi ed elettroliti interagendo con i recettori della mucosa. Possono anche interessare l'intestino crasso causando enterocolite acuta con feci mucose, voglia di defecare ed emorragia, insieme a vomito, febbre e anoressia.
- Malattie infiammatorie intestinali: Anoressia, diarrea e vomito cronico si verificano spesso nelle malattie infiammatorie intestinali.
- Ipersensibilità alimentare: I gatti con ipersensibilità alimentare possono essere affetti sia da segni gastrointestinali che da segni cutanei con prurito e otite esterna.
Diagnosi di enterite nei gatti
Per diagnosticare un'enterite acuta o una gastroenterite dovuta all'ingestione di cibo o acqua contaminati o corpi estranei, è necessario acquisire una buona storia, dimostrare l'assenza di una causa per questi sintomi e la rapida risposta al trattamento sintomatico. Per fare ciò, procedi come segue:
- Analisi e striscio di feci: nella diagnosi di enterite parassitaria, è necessario eseguire un'analisi e striscio di feci per diagnosticare Tritrichomonas fetus e giardiasi. Quest'ultima infezione può essere vista da una flottazione fecale di solfato di zinco.
- Coltura delle feci: Nell'enterite batterica, la coltura delle feci fresche o la citologia fecale sono utili per la diagnosi di Campylobacter jejuni o spore di Clostridium.
- Analisi coprologica: L'analisi delle feci viene eseguita per rilevare tenie, ascaridi e anchilostomi parassiti.
- Cambiamento della dieta: La diagnosi di ipersensibilità alimentare viene effettuata somministrando al gatto una dieta proteica idrolizzata o nuova per un po', e tornando a la dieta precedente per la conferma se i segni clinici ritornano.
- Biopsia ed ecografia: Per diagnosticare una malattia infiammatoria intestinale, è necessario eseguire una biopsia intestinale e un'ecografia.
- Test specifici: Vengono eseguiti test specifici per la diagnosi di enterite virale dovuta al virus della Panleucopenia e al coronavirus felino.
Trattamento dell'enterite felina
A seconda della causa di origine, i trattamenti per l'enterite nei gatti consisteranno in:
- Trattamento di supporto: Il trattamento di enteriti acute o gastroenteriti dovute all'ingestione di cibo o acqua contaminati o corpi estranei consiste in un supporto terapeutico fino al i segni regrediscono a base di acqua e dieta facilmente digeribile, fluidoterapia e antiemetici.
- Trattamento antiparassitario: Il trattamento della giardiasi consiste nell'applicazione di un trattamento antiparassitario con metronidazolo o fenbendazolo e nella decontaminazione dell'ambiente mediante pulizia e disinfezione dell'ambiente con composti di ammonio quaternario. Da parte loro, in quanto le infezioni da vermi parassiti vengono trattate con diversi tipi di farmaci antiparassitari a seconda del patogeno causale.
- Sulfadimetossina: La coccidiosi viene trattata con sulfadimetossina.
- Antibiotici: La terapia per l'enterite batterica consisterà nell'uso di antibiotici, in base ai risultati dell'antibiogramma. Vengono utilizzati solo se ci sono sintomi molto gravi o non si fermano all'enterite da Salmonella, a causa dello sviluppo della resistenza agli antibiotici. Inoltre, il trattamento della malattia infiammatoria intestinale consiste nell'uso di antibiotici come il metronidazolo e una nuova dieta per almeno due settimane e nell'uso di farmaci come il prednisolone se la malattia è più grave o non risponde a quanto sopra. Se non rispondono bene a questo trattamento, vengono aggiunti immunosoppressori come il clorambucile.
- Dieta di eliminazione: per trattare l'ipersensibilità alimentare, dovrebbe essere scelta una dieta di eliminazione con proteine idrolizzate o nuove.
Da parte sua, la panleucopenia felina non ha un trattamento specifico, quindi, a causa della sua elevata contagiosità, il gatto deve essere isolato e trattato con antibiotici ad ampio spettro e fluidoterapia per la disidratazione.
Prevenzione dell'enterite felina
Il modo migliore per prevenire l'enterite virale e parassitaria è attraverso vaccinazione e sverminazione, rispettivamente:
- Sverminazione: la sverminazione interna ed esterna deve essere eseguita almeno tre volte l'anno, indipendentemente dal fatto che escano o meno.
- Vaccinazione: La vaccinazione contro la panleucopenia viene effettuata insieme all'herpesvirus e al calicivirus, nel vaccino felino trivalente o triplo virale. La prima dose deve essere applicata a 6-8 settimane di età, con rivaccinazione ogni quattro settimane fino alla settimana 16. I gatti a rischio devono essere rivaccinati annualmente e quelli che non la presentano, ogni tre anni.
L'avvelenamento da piante può essere prevenuto impedendo al nostro felino di entrare in contatto con piante tossiche per i gatti.
La contaminazione dei mangimi o dell'acqua può essere prevenuta anche pulizia frequente dei contenitori e somministrando loro cibo di qualità, oltre a prevenire dal frugare tra i rifiuti o ingerire qualsiasi tipo di corpo estraneo.
Non si possono invece prevenire le malattie infiammatorie intestinali e l'ipersensibilità alimentare, ma è possibile portare il felino dal veterinario in presenza di qualsiasi sintomo indicativo di enterite come diarrea, vomito, anoressia e perdita di peso, in modo che venga diagnosticata e curata il prima possibile.
